ベトナムの首都では超高層ビルが増え、グローバル化が進んでいるのは事実だが、高層ビルは主に郊外に限られている。 ハノイは実際には都市ではなく、フランス植民地時代の建築物と雑然とした家々が立ち並ぶ、広大で賑やかな村だが、訪れる理由はたくさんあると、120年の歴史を持つ香港の日刊紙サウス・チャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）が報じた。
ホアンキエム湖の朝
歩道では生活が賑やかに行われている。女性たちは街角に駐めた自転車から新鮮な果物を売っている。床屋は木に鏡を打ち付け、古い椅子に座って客の髪を切っている。レストランの従業員は店の外の椅子に座って野菜の束を切っている。バイクの整備士、看板書き、路傍の職人たちは周囲の騒音に邪魔されることなく働いている。
ハノイでの一日は、市内中心部にあるホアンキエム湖から始まります。
堂々とした古い木々と、ショップ、カフェ、 政府機関として使用されている低層のアプリコット色の建物に囲まれた湖は、夜明けとともに何百人ものハノイ市民を魅了し、手すりの上でジョギング、ストレッチ、腕立て伏せなどをします。
他にも、ダンスグループに集まったり、ヨガをしたり、あるいは首都の通りや路地、歩道に溢れかえるバイクから安全な距離を保ちながら、水辺を散歩したりする人もいる。
二輪車の不便さを除けば、ハノイは、高級ホテルから安価なゲストハウス、旧市街の中心にある小さいながらも高層のホテルまで、さまざまな宿泊施設が揃った静かな都市複合施設です。ホテルの多くは、1 フロアに数部屋しかないほどの広さです。
ソフィテル・レジェンド・メトロポールのような有名ホテルは、1泊あたり約1,000万ドン（400ドル）の宿泊料金です。ホアンキエム湖周辺の旧市街には、モダンな設備が整ったファミリー向けホテルが点在し、無駄な装飾は少なく、宿泊料金は60ドル前後からとなっています。
シクロツアーで市内観光をお得に楽しむ
旧市街を散策していると、突然、チリンチリンと鐘の音が聞こえてきます。シクロ（ベトナムの伝統的な人力車）が観光客を呼んでいるのを知らせる音です。確かに観光客が多く、値段交渉（1時間あたり最大8ドル）は面倒ですが、ハノイの街が四方八方に広がる様子をビデオや写真に収める絶好の機会は他に類を見ません。
しかし、ベトナム旅行で最も楽しいことの一つは食べ物です。
約一世代前、ハノイにはレストランがほとんどなく、メニューや請求書は手書きであることが多く、必ずしも厳密に守られているわけではありませんでした。
しかし今日では、5つ星ホテル「カペラホテル」内のベトナム料理を提供するオペラをテーマにした「バックステージ」や、同じ住所にある鉄板焼きで有名な「ヒバナ・バイ・コキ」など、多くのレストランや飲食店が何らかの形でミシュランのリストに載っています。
屋台の食べ物も有名で、グエットチキンフォーはミシュランのビブグルマンを獲得しています…
ミシュランの登場で状況は一変するかもしれないが、マダム・ヒエンやチャ・カ・ラ・ヴォンのような老舗レストランは依然として人気がある。
歩道で4ドルでヘアカット
ハノイで買い物をする際は、値切り交渉の覚悟が必要です。米ドルで支払うと為替レートがかなり悪くなるので注意が必要です。お土産以外にも、旧市街、ドンスアン市場、周辺地域のお手頃価格で買えるお店では、精巧に作られた漆器、絹織物、手刺繍の品々が数多くあります。
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