専門家は、「1,000トンルール」を含むいくつかのルールに基づいて、気候変動に関連する驚くべき数の死者を予測している。
将来、地球規模の気候変動は、山火事の頻発、干ばつの長期化、嵐の激化につながる可能性がある。写真： Mellimage/Shutterstock/Montree Hanlue/NASA
サイエンスアラートが8月30日に報じたところによると、気候変動による人類の死亡率に関する180本の論文に基づき、学術誌「エナジーズ」に掲載された新たなレビューで、憂慮すべき数字が示された。来世紀までに、気候災害により10億人、あるいはそれ以上の人々が死亡する可能性があるという。
ほとんどの予測と同様に、この予測も「1,000トンルール」を含むいくつかの仮定とルールに基づいています。これによれば、人類が燃焼する1,000トンの炭素ごとに、将来的に間接的に1人が死刑に処される可能性があるとされています。
今後数十年以内に世界の平均気温が産業革命以前の平均気温より2℃上昇した場合（おそらくそうなるでしょう）、さらに多くの命が失われることになります。今後0.1℃の気温上昇ごとに、世界では約1億人の死者が出る可能性があります。
気候変動による人間の死亡率は、現代においても算出が困難です。国連によると、環境要因によって毎年約1,300万人が亡くなっていますが、そのうち気候変動が直接的または間接的に原因となっている死者数は不明です。異常気温によって毎年約500万人が亡くなっているとする専門家もいれば、それよりも低い推定値を示す専門家もいます。
計算が難しい理由の一つは、気候変動の影響が非常に多岐にわたることです。農作物の不作、干ばつ、洪水、異常気象、山火事、海面上昇などは、いずれも人間の生活に複雑な影響を与えます。
こうした気候災害による将来の死者数を予測することは非常に困難ですが、この報告書の著者であるカナダのウェスタンオンタリオ大学のエネルギー専門家、ジョシュア・ピアース氏とオーストリアのグラーツ大学のリチャード・パーンカット氏は、調査する価値があると述べています。人間活動による排出量を測定することで、一般の人々にとってデータへのアクセスが容易になり、迅速な行動の必要性が強調されると彼らは述べています。
ピアース氏とパーンカット氏は、オーストラリアのアダニ・カーマイケル炭鉱に1,000トンルールを適用した。この炭鉱は史上最大の炭鉱となる予定で、炭鉱全体が焼失した場合、将来的に約300万人が早期死亡する可能性があると結論付けた。
厳密に言えば、1,000トンルールは気候フィードバックループ（ある気候プロセスが別の気候プロセスに影響を与え、それがまた元のプロセスにフィードバックする現象）を考慮していません。そのため、将来、炭素排出による環境への影響はさらに深刻かつ急速になる可能性があります。1,000トンルールは具体的な数値ではなく、範囲を示すもので、1,000トンの炭素燃焼あたり0.1人から10人の範囲で死亡することを意味します。つまり、より深刻なシナリオも考えられます。
Thu Thao （サイエンスアラートによると）
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