Les jours de récolte de la cannelle, dès notre arrivée à l'entrée de la commune de Trung Son, nous avons pu sentir le parfum de la cannelle sur les routes. L'économie étant prospère, la route menant à la « capitale » des canneliers, dans le district de Yen Lap, est large, belle et plate, facilitant les déplacements et le transport des marchandises. Nous nous sommes arrêtés dans la spacieuse maison de M. Dinh Van Lua, l'une des plus grandes de la commune, dotée de toutes les commodités, située dans le hameau de Nai, commune de Trung Son.

En discutant avec M. Lua, nous avons appris qu'il fut l'un des premiers à planter des canneliers dans le district de Yen Lap. En 1992, M. Lua réalisa que les canneliers avaient une grande valeur économique : leurs feuilles et leurs branches étaient utilisées pour produire de l'huile essentielle ; leur écorce était largement utilisée dans la vie quotidienne, en médecine, en cuisine ou transformée pour l'exportation ; le bois de cannelier était utilisé dans la construction, la fabrication de meubles tels que des tables, des chaises, des lits, des armoires et l'artisanat. Il se rendit donc dans la zone de culture de la cannelle du district de Van Yen, dans la province de Yen Bai , pour apprendre à planter des canneliers et les amena en premier dans le district.

Au fil du temps, grâce à quelques plants expérimentaux, sa famille possède aujourd'hui plus de 10 hectares de collines couvertes de canneliers. M. Lua confie : « Je suis attaché aux canneliers depuis toujours. Ils ont apporté prospérité et ont aidé mes descendants à protéger la forêt jusqu'à aujourd'hui. Auparavant, l'acacia était un arbre économique et était associé à la population depuis longtemps. Cependant, ces dernières années, constatant la plus grande valeur ajoutée de la culture de la cannelle, les gens se sont tournés vers cette variété. »

Les habitants de la commune de Thuong Long, district de Yen Lap, récoltent de la cannelle.    

La commune de Trung Son est l'une des plus grandes zones de culture de la cannelle du district de Yen Lap et de la province de Phu Tho, avec une superficie de près de 1 000 hectares. Les habitants possèdent une solide expérience dans la plantation, l'entretien, la récolte et la transformation de la cannelle. C'est pourquoi, au cours de la période 2020-2025, le Comité du Parti de la commune de Trung Son a identifié la cannelle comme une culture clé et a continué à mobiliser la population pour la cultiver, l'entretenir et appliquer les sciences et technologies à la culture de la cannelle afin d'obtenir les meilleurs produits. Grâce à la culture de la cannelle, le revenu moyen par habitant de la commune est estimé à 19 millions de VND/personne/an, et le taux de pauvreté a diminué à 17,9 %.

Lors d'un entretien avec nous, M. Dinh Van Doa, président du comité populaire de la commune de Trung Son, a déclaré : « Auparavant, les habitants de la commune cultivaient principalement des arbres à papier, mais la rentabilité n'était pas très élevée, ce qui a poussé de nombreux ménages à se tourner vers la culture de la cannelle. La cannelle est adaptée aux pentes, présente l'avantage de pouvoir être taillée, d'être exploitée à long terme et d'être respectueuse de l'environnement. En 2023, pour de nombreuses raisons, le prix de la cannelle est moins élevé que les années précédentes. Cependant, cette culture reste une source de revenus importante. »

Il y a plus de dix ans, comme de nombreuses minorités ethniques vivant dans des régions montagneuses difficiles, la famille de Mme Trieu Thi Van, dans la commune de Thuong Long, district de Yen Lap, vivait exclusivement de la forêt, dépendant du riz et du maïs cultivés sur les collines, de l'agriculture itinérante et de l'agriculture sur brûlis. La pauvreté et la faim étaient donc constantes… Mais grâce à la culture de graines, à la culture de la cannelle et à la transformation de produits à base de cannelle, l'économie de sa famille a considérablement évolué. Mme Van réalise un bénéfice de 600 à 700 millions de VND par an, créant des emplois stables pour des dizaines de personnes avec un revenu d'environ 7,5 millions de VND par mois.

Mme Van a partagé : « Ma famille cultive 12 hectares, dont 8 hectares ont été récoltés. Je cultive et vends également des plants de cannelle, vendant en moyenne environ 800 000 arbres par an à un prix variant entre 1 000 et 1 200 VND/arbre ; j'achète et transforme des produits dérivés de la cannelle, tels que des branches, de l'écorce et des feuilles. Les canneliers ont une rentabilité bien supérieure à celle des autres cultures. Les gens ont donc appris des expériences des autres, les cultivateurs précédents soutiennent les plants et les techniques permettent aux cultivateurs suivants d'étendre la surface de plantation. »

M. Nguyen Kim Thanh, président du Comité populaire de la commune de Thuong Long, a déclaré : « Considérant la cannelle comme une culture clé, le Comité du Parti et le gouvernement communal ont activement encouragé ces dernières années les ménages locaux à accroître leurs superficies cultivées. Chaque année, le Comité populaire communal organise, en collaboration avec les services et bureaux spécialisés du district, des formations sur les techniques de culture et d'entretien de la cannelle. Il collabore également avec les entreprises productrices, transformatrices et acheteuses de produits à base de cannelle pour signer des contrats de consommation afin de rassurer la population sur sa production. »

Le district de Yen Lap compte actuellement environ 1 725 hectares de cannelle, principalement concentrés dans les communes de Trung Son, Thuong Long, Nga Hoang… Le district s'efforce d'augmenter cette superficie à 2 500 hectares d'ici 2025. Grâce à la cannelle, la localité a créé des emplois pour plus de 7 500 personnes, générant une valeur économique annuelle de plus de 100 milliards de dongs. Le district de Yen Lap a mis en place une politique de soutien aux capitaux et aux terres pour développer la cannelle en tant que culture d'exportation à court et à long terme. En particulier, l'État soutient des prêts à taux zéro, partiels ou complets, pour l'achat de plants et de semences.

Outre le soutien aux semis, le district de Yen Lap a encouragé l'application des sciences et des technologies à la plantation, à l'entretien et à l'exploitation des produits de la cannelier. Il a encouragé la population à investir dans une culture intensive afin d'étendre la zone de culture et d'améliorer la qualité des semis. À l'avenir, le district encouragera les établissements à coopérer avec les entreprises pour la transformation de l'huile essentielle de cannelle, de l'écorce de cannelle, du bois de cannelle et des produits artisanaux à base de cannelle, afin de garantir une production stable et de permettre aux habitants de cultiver la cannelier en toute confiance, contribuant ainsi au développement économique des minorités ethniques locales.

Article et photos : HUYEN TRANG