Travailler comme travailleur et démarrer une entreprise

Dans la campagne de Tan Tay (province de Tay Ninh), Mme Tran Thi Thu Huong est l'une des rares jeunes à avoir choisi de créer une entreprise, exerçant le métier traditionnel de distillatrice d'huile essentielle de cajeput. Son projet « Huile essentielle de cajeput Gai Chien » a remporté le premier prix du concours « Femmes créatives, start-up en 2025 », organisé par l'Union des femmes de la province de Long An (aujourd'hui Union des femmes de la province de Tay Ninh) fin mai.

Chérissez chaque goutte d'huile de cajeput de notre patrie

Tan Tay, la ville natale de Thu Huong, était autrefois couverte de forêts de cajeputiers, car le climat et le sol y étaient propices à la croissance de cette plante médicinale. Les cajeputiers sont non seulement résistants à l'alun et à la sécheresse, mais produisent également des huiles essentielles aux propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires, souvent utilisées pour soigner le rhume, la toux, les piqûres d'insectes ou pour réchauffer les enfants.

Mme Thu Huong a expliqué que depuis l'Antiquité, de nombreux habitants de la région produisent de l'huile de cajeput. Ses beaux-parents exercent également cette profession depuis près de 40 ans. Mais la superficie de la forêt de cajeput a progressivement diminué.

Les gens se sont tournés vers la culture de plantes à plus forte valeur économique . Les fours à Melaleuca sont progressivement devenus peu à peu utilisés, et les rares foyers qui pratiquaient encore cette profession produisaient à petite échelle, juste assez pour leur consommation personnelle ou pour la vente dans le quartier.

Craignant la disparition de cette profession traditionnelle, Mme Huong et son mari ont décidé de créer une entreprise et de développer une marque d'huile essentielle de cajeput de manière professionnelle et durable. L'entreprise « Gai Chien Cajeput Essential Oil » a été officiellement créée en 2022, son nom signifiant la pérennité et rendant hommage aux maîtres de cette profession, ses beaux-parents.

« L'huile de cajeput est une huile essentielle extraite des feuilles de l'arbre à cajeput. Pressées et distillées, les feuilles de cet arbre produisent une huile 100 % naturelle, appelée huile essentielle de cajeput. Les parents de mon mari distillent de l'huile essentielle de cajeput depuis longtemps, mais ils sont maintenant âgés et leur production se limite à de petits fours. Mon mari et moi avons donc décidé d'apprendre le métier et de le pratiquer de manière plus systématique », explique Mme Huong.

Mme Tran Thi Thu Huong (à gauche) présente ses produits

Actuellement, Mme Huong est à la fois ouvrière du textile et femme d'affaires. Le jour, elle travaille dans l'entreprise et le soir, elle emballe les marchandises et interagit avec les clients sur les réseaux sociaux.

« Lorsque j'ai démarré mon entreprise, j'étais enceinte. Comprenant la psychologie des mères qui recherchent des produits sûrs et sans danger pour leurs enfants, j'étais déterminée à fabriquer des produits avec le cœur d'une mère. J'ai moi-même pensé qu'il me fallait activement chercher, étudier et investir dans un autre emploi afin de pouvoir rester financièrement indépendante après ma retraite », a confié Mme Huong.

Mme Thu Huong a expliqué que la plus grande difficulté pour démarrer une entreprise était de trouver les matières premières. Les feuilles naturelles de cajeput se faisant de plus en plus rares, elle et son mari devaient parcourir de longs trajets pour trouver des cajeputiers dans la forêt, récolter des graines et les rapporter pour les faire pousser et les replanter sur leurs terres.

Après chaque coupe de feuilles, le couple plantait une nouvelle culture, s'adaptant ainsi pour disposer, au bout de 3 à 3,5 mois, des matières premières nécessaires à la cuisson de la prochaine récolte. Progressivement, le couple a pris l'initiative dans le domaine des matières premières. L'équipement de distillation représentait également un défi. Au début, le poêle était vieux, la marmite petite et le rendement en huile était faible.

Zone de matières premières de l'arbre Melaleuca

Mme Huong a déclaré : « Bien que nous ayons appris le métier avec beaucoup de soin, les premières cuissons produisaient très peu d'huile. Mais mon mari et moi avons appris de notre propre expérience, ajusté la technique, amélioré la marmite, et maintenant nous cuisons en moyenne une tonne de feuilles par jour pour produire deux litres d'huile essentielle. »

Actuellement, son mari est responsable de la partie technique de la cuisine, tandis que Thu Huong est en charge du raffinage, du conditionnement, du marketing, des ventes et du développement de la marque. La distillation de l'huile essentielle de cajeput exige patience et minutie, passant par de nombreuses étapes, de la sélection des matières premières à la préparation, en passant par la cuisson, la filtration et la mise en bouteille.

Mme Huong a analysé : « La sélection des feuilles brutes est l'étape la plus importante pour déterminer la qualité de l'huile de cajeput. Cette étape nécessite une expérience pratique pour produire des lots d'huile de cajeput de bonne qualité. »

Après la récolte, les feuilles de cajeput sont soigneusement sélectionnées, puis placées dans une casserole contenant de l'eau (1/2) et portées à ébullition continue pendant 5 à 6 heures, à feu doux ou intense. Un feu trop fort ou trop faible altèrerait la qualité de l'huile essentielle de cajeput.

La vapeur ascendante transporte l'huile essentielle, la fait traverser un environnement froid et se condense en gouttelettes. En moyenne, une tonne de feuilles peut être distillée pour produire deux litres d'huile essentielle finie. Le prix de vente moyen varie de 800 000 à 1 million de VND/litre.

Actuellement, le produit est disponible en plusieurs contenances (10 ml, 30 ml, 50 ml et 100 ml) pour répondre aux besoins de chaque client. Mme Huong s'attache également à améliorer l'emballage, créant une marque à la fois attrayante, rustique et familière.

Produits à base d'huile essentielle de cajeput Gai Chien Photo : NVCC

« Je poursuis cette carrière non seulement pour gagner de l'argent, mais aussi par fierté de préserver la profession traditionnelle de ma ville natale et de ma famille », a déclaré Mme Huong.

À la recherche d'opportunités de croissance grâce aux concours de startups

Mme Thu Huong a activement participé à des programmes d'accompagnement des femmes à la création d'entreprise. En 2023, son projet a participé à un concours de startups au niveau du district et a remporté le troisième prix. En 2025, lors d'un concours au niveau provincial, elle a remporté avec brio le premier prix.

« À chaque compétition, j'acquiers des connaissances et de l'expérience grâce aux commentaires des juges et des experts pour perfectionner mon produit. L'important est de le faire connaître au plus grand nombre », confie Mme Huong.

Début 2025, l'huile essentielle de cajeput Gai Chien a été certifiée produit OCOP 3 étoiles. Il s'agit d'un tournant, qui récompense les efforts constants de Mme Huong et de son mari. Afin d'accroître la production de ses produits, Mme Huong les a commercialisés auprès des pharmacies et des chaînes de magasins vendant des produits pour mères et bébés, tout en maintenant une présence sur les réseaux sociaux.

En lançant son entreprise alors qu'elle travaillait comme ouvrière, en construisant étape par étape sa marque, le parcours de Mme Tran Thi Thu Huong est un effort persistant pour répandre le parfum de l'huile de cajeput partout.

Source : https://phunuvietnam.vn/vua-lam-cong-nhan-vua-khoi-nghiep-20250815192417066.htm