L'Ukraine affirme que les conditions météorologiques entravent l'avancée russe sur le front oriental

Des officiers ukrainiens affirment que le mauvais temps entrave l'offensive russe sur Avdeevka, une ville clé du front de l'Est.

« Ils ont commencé à bombarder le centre d'Avdeevka depuis Donetsk. Notre brigade tient toujours la ville, mais nous ne voyons aucun véhicule de combat avancer », a déclaré le 28 novembre Serhiy Tsekhotskyi, un officier ukrainien en poste à Avdeevka.

Des tempêtes et de fortes chutes de neige ont balayé le sud de l'Ukraine au cours des deux derniers jours, suivies de fortes pluies dans l'est, laissant le sol boueux et impropre aux opérations militaires .

« Le temps n'est pas favorable. Cependant, lorsqu'il fait plus froid et que le sol se durcit, ils peuvent déployer des véhicules mécanisés pour attaquer », a commenté M. Tsekhotskyi.

Volodymyr Fitio, porte-parole de l'armée ukrainienne, a déclaré que les conditions météorologiques difficiles de ces derniers jours avaient contraint les forces russes à adapter leurs tactiques offensives. « Il est impossible d'avancer dans ces conditions », a-t-il ajouté. « La Russie envoyait autrefois de nombreuses unités de réserve au combat. Ces opérations sont beaucoup moins fréquentes aujourd'hui. »

Les forces russes ont lancé une offensive sur la ville d'Avdeevka, dans l'est de l'Ukraine, à la mi-octobre, afin de renverser la situation sur le champ de bataille. Les représentants du groupe de combat ukrainien à Avdeevka ont reconnu à plusieurs reprises que la Russie cherchait à encercler la ville et qu'elle pourrait devenir un « second Bakhmut ».

Des lance-roquettes russes BM-21 Grad attaquent des positions ukrainiennes le 7 novembre. Photo : RIA Novosti — Des lance-roquettes russes BM-21 Grad attaquent des positions ukrainiennes le 7 novembre. Photo : *RIA Novosti*

Les combats sur le front d'Avdeevka au cours de la semaine dernière se sont principalement déroulés dans une zone industrielle à l'extérieur de la ville et autour d'une usine de coke voisine.

Des sources russes ont indiqué que leurs forces avaient fait quelques avancées dans la zone au nord d'Avdeevka et que de violents combats se déroulaient dans la zone autour de l'usine de coke.

Avdeevka comptait environ 32 000 habitants avant la guerre, mais il en reste aujourd'hui moins de 1 500. Depuis 2014, l'armée ukrainienne a construit de nombreux bunkers et fortifications, transformant la ville en forteresse pour écraser la capitale de la province de Donetsk du même nom.

Andriy Kramarov, un expert militaire ukrainien, a déclaré que les lignes d'approvisionnement plus courtes et le déploiement plus rapide de la Russie rendaient l'offensive d'Avdeevka différente de l'effort de plusieurs mois pour capturer la ville de Bakhmut.

« La Russie mobilise ses effectifs et son matériel militaire bien plus rapidement qu'à Bakhmut », a déclaré M. Kramarov. « De petits groupes d'assaut avancent les uns après les autres. Une fois que les forces ukrainiennes auront neutralisé un groupe de 50 à 100 soldats, le groupe suivant arrivera dans cinq minutes. »

L'Ukraine considère Avdeevka comme la porte d'entrée de toute future offensive vers l'est, la ville étant située à seulement une vingtaine de kilomètres de Donetsk, sous contrôle russe. Cependant, certains analystes ukrainiens estiment que la bataille pour Avdeevka n'a qu'une portée politique et n'apporte pas grand bénéfice à la Russie.

L'Ukraine a déployé la 47e Brigade mécanisée indépendante, unité surnommée la « poigne de fer » de l'armée ukrainienne, pour renforcer Avdeevka à la mi-octobre. Les unités ukrainiennes ne peuvent désormais approcher la ville que par l'ouest.