De retour chez lui après 20 ans à l'étranger, le Dr Nguyen Thanh My a lancé deux entreprises à Tra Vinh , dont une start-up de technologie agricole à l'âge de 60 ans.
« Un jour, je retournerai dans ma ville natale, je construirai une usine, j'aiderai les villageois à avoir du travail et une vie meilleure », a raconté le Dr Nguyen Thanh My (né en 1955) à propos de ses rêves les plus chers durant ses années de vie et de travail au Canada et aux États-Unis.
Né et élevé à Tra Vinh, il a quitté sa ville natale pour créer une entreprise à l'étranger en 1983. Plus de 20 ans plus tard, il a décidé de revenir et de fonder le groupe My Lan, spécialisé dans la production de plaques d'impression offset CTP, de machines et d'encres à jet d'encre industrielles, ainsi que de films plastiques multicouches haute barrière. Au début, tout était difficile : ressources humaines, infrastructures, amis peu encourageants, et confusion quant aux procédures d'investissement pour un Vietnamien expatrié qui exerce des activités à l'étranger depuis 20 ans.
Mais il a surmonté les obstacles et a fait de My Lan la première entreprise de haute technologie de Tra Vinh à être reconnue par le ministère des Sciences et Technologies . Selon des chiffres auto-publiés, le chiffre d'affaires annuel de l'entreprise dépasse les 30 millions de dollars. En décembre 2015, il a pris sa retraite à l'âge de 60 ans.
Dr Nguyen Thanh My. Photo fournie par le personnage
Cependant, sa passion pour les affaires, les sciences et la technologie ne s'est pas arrêtée là. Après avoir quitté My Lan, il a créé une nouvelle entreprise avec Rynan, comprenant trois sociétés actives dans le secteur agricole . Parmi elles, Rynan Technologies, située dans la commune de Long Duc, ville de Tra Vinh.
Dans le but d'appliquer l'Internet des objets (IoT), l'intelligence artificielle (IA) et l'informatique de pointe pour créer des solutions de transformation numérique pour l'agriculture et l'aquaculture, il a investi dans des centres de données, des centres de recherche et des usines de fabrication pour cette entreprise.
Les produits de la startup sont nés d'expériences concrètes sur les conditions agricoles dans le delta du Mékong. Par exemple, en 2016, il prenait chaque jour un bateau depuis sa maison sur l'île de Long Tri (située au milieu de la rivière Co Chien) jusqu'au continent pour jouer au tennis. Après chaque voyage, il remarquait progressivement que les arbres de l'île brunissaient.
Lorsqu'il a demandé au personnel pourquoi ils n'arrosaient pas les plantes, il a appris que l'eau de la rivière était salée. Toutes les heures, le personnel de l'entreprise devait mesurer la salinité une fois, atteignant parfois 12 pour mille à l'embouchure de la rivière Tra Vinh, à 55-60 km de la côte.
« À cette époque, j'ai pris conscience du problème de l'intrusion d'eau salée et du changement climatique, dont j'avais beaucoup entendu parler auparavant. En réfléchissant à des solutions, j'ai eu l'idée de fabriquer une bouée flottant à la surface de l'eau pour surveiller la salinité », a-t-il déclaré.
En termes de fonctionnalité, les bouées peuvent collecter des informations sur la salinité et le niveau de l'eau toutes les 15 minutes, en synchronisant automatiquement les données avec le cloud. Grâce à cela, les habitants de Long Tri n'ont plus besoin de se rendre quotidiennement à la rivière pour mesurer la salinité en attendant l'arrivée d'eau douce pour irriguer leurs cultures. À ce jour, ce réseau de bouées intelligentes a été installé dans plus de 80 stations dans l'Ouest.
Une autre solution largement utilisée cinq ans après son lancement est le système intelligent de surveillance des insectes. Auparavant, la collecte de données sur les nuisibles consistait à attirer les insectes vers des lumières, à les électrocuter avec un filet et à les collecter dans un entonnoir. Les agents agricoles ou les agriculteurs collectaient ensuite les insectes pour les mesurer et les calculer.
M. Hong Quoc Cuong, directeur technique de Rynan Technologies, a expliqué que ce processus n'est pas effectué régulièrement. Parfois, les données mises à jour parviennent aux agriculteurs trop tard, alors que les ravageurs sont déjà présents. De plus, les lampes fluorescentes consomment l'électricité du réseau et sont donc dangereuses, surtout en cas d'orage.
C'est pourquoi la start-up du médecin américain a développé un système capable d'attirer plus de 100 types d'insectes, dont des nuisibles, des ennemis naturels (animaux utilisés pour éliminer les organismes nuisibles) et des espèces inoffensives. L'entreprise utilise des LED avec une luminosité et une longueur d'onde adaptées pour attirer les insectes dans les rizières ; ou des phéromones pour attirer les insectes nuisibles sur les arbres fruitiers comme les orangers, les pamplemoussiers et les manguiers.
Une station intelligente de surveillance des insectes de Rynan. Photo fournie par l'entreprise.
L’identification des ennemis naturels pour déterminer si le nombre d’ennemis naturels est supérieur ou égal au nombre de parasites peut aider les agriculteurs à décider de limiter ou d’éliminer l’utilisation de pesticides, réduisant ainsi les coûts et la pollution.
Toutes les informations sont mises à jour par le dispositif de surveillance via les réseaux 4G et 5G et peuvent être contrôlées et surveillées via une application mobile. L'énergie est fournie par l'énergie solaire et un système de batterie de secours. L'entreprise assure la conception du matériel de contrôle, la conception mécanique de l'ensemble du système, ainsi que la fabrication du matériel et des logiciels.
Depuis son lancement en 2019, le système a installé 70 stations dans 14 provinces et villes. « Accéder aux produits et les présenter aux clients vietnamiens n'est pas trop difficile, surtout dans le contexte du développement et de la transformation numérique du secteur agricole », a déclaré M. Quoc Cuong.
M. Nguyen Van Cuong, chef du département de la culture, de la protection des végétaux et de la gestion de la qualité des produits agricoles de la province de Long An, a déclaré que par le passé, cette unité utilisait principalement des pièges à insectes traditionnels et collectait les données manuellement. Depuis quatre ans, elle utilise le système de surveillance de Rynan.
« Le système est très utile dans la gestion de l'État, en particulier pour alerter et gérer les épidémies de ravageurs, et aide également les agriculteurs à prévenir les ravageurs, à avertir et à réduire l'utilisation de pesticides pour aider à protéger l'environnement », a-t-il déclaré.
Pour plus d'efficacité, M. Van Cuong a déclaré qu'il était nécessaire d'étendre le réseau de surveillance à davantage de localités. Cela permettrait de maximiser le réseau et de détecter les infestations de ravageurs, ainsi que les migrations à grande échelle des cicadelles.
Récemment, lors du Qualcomm Vietnam Innovation Challenge (QVIC 2023), ce système intelligent de surveillance des insectes a également remporté le grand prix de 100 000 USD. Mme Nguyen Thanh Thao, directrice principale du développement commercial chez Qualcomm et représentante de QVIC, a qualifié la solution de créative, de solution aux problèmes pratiques des agriculteurs et de mise au point par une équipe hautement qualifiée.
« Plus qu'un simple système technique, nous pensons que cette équipe est un pionnier de la révolution agricole numérique au Vietnam, capable d'activer le marché et de construire un écosystème agricole intelligent et durable », a déclaré Mme Thao.
Le Dr Thanh My (à l'extrême gauche) et des visiteurs découvrent des solutions technologiques sur le terrain. Photo fournie par l'entreprise.
Le représentant de QVIC a déclaré que le Vietnam est toujours un pays agricole, donc les solutions agricoles intelligentes et les applications de haute technologie ne sont pas seulement une tendance qui intéresse le gouvernement, mais ont également un marché potentiel de développement.
Par conséquent, la perspective de voir naître un « enfant » à l'âge de la retraite du Dr Thanh My est considérable, d'autant plus que Rynan propose non seulement un produit, mais de nombreux écosystèmes de solutions technologiques agricoles complémentaires. Grâce à cela, les revenus de l'entreprise proviendront de la fourniture d'équipements et de solutions logicielles de gestion, ainsi que d'autres valeurs futures.
Ses clients sont des agences gouvernementales, des organisations non gouvernementales (ONG) soutenant les investissements dans l'agriculture vietnamienne, des entreprises et des partenaires étrangers. Le système intelligent de surveillance des insectes est protégé par des droits d'auteur dans plus de 13 pays et exporté au Japon. L'entreprise promeut son expansion au Cambodge, en Thaïlande, en Indonésie, en Inde, en Australie et aux États-Unis.
Profitant de sa retraite en poursuivant son parcours entrepreneurial, le Dr Thanh My a déclaré qu'il avait déterminé la mission de sa startup pour aider à « construire une agriculture verte, intelligente et durable et s'adapter au changement climatique ».
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