Les jouets modernes sont de plus en plus disponibles sur le marché, mais les têtes de lion traditionnelles restent appréciées et recherchées par de nombreuses personnes à chaque fête de la Mi-Automne. On peut encore apercevoir quelque part l'image d'artisans cousant minutieusement chaque point, donnant à chaque dessin une « âme » aux têtes de lion.
M. Nguyen Van Tang, commune d'An Le (Quynh Phu) fabrique des têtes de lion traditionnelles.
Depuis plusieurs jours, l'ambiance de la Fête de la Mi-Automne flotte à chaque coin de rue et à chaque rue du village. C'est aussi le moment où la petite boutique de M. Nguyen Van Tang, dans le bourg de Dong Bang, commune d'An Le (Quynh Phu), grouille de clients. Avec quelques têtes de lion traditionnelles exposées devant sa maison, tous les passants s'arrêtent pour admirer et prendre des photos.
Bien qu'il habite dans la commune de Thai Giang (Thai Thuy), M. Tran Quang The s'est quand même rendu tôt dans la commune d'An Le pour commander une tête de lion à M. Tang.
La traditionnelle fête de la Mi-Automne est incontournable : un spectacle de danse du lion est offert aux enfants. Il y a quelques années, tout le monde me l'a fait découvrir et je suis venu ici pour en acheter. Fabriquées à la main, les têtes de lion de M. Tang sont non seulement durables et belles, préservant les traditions nationales, mais aussi plus abordables qu'ailleurs. Cette année, nous souhaitons avoir une autre paire de lions pour servir la population. Les enfants devraient venir chez lui pour en acheter et le soutenir.
Fort de plus de 20 ans d'expérience dans ce métier, M. Tang est considéré comme l'un des rares artisans à perpétuer la tradition de la fabrication de têtes de lion dans la province. Après avoir pris sa retraite, il a eu le temps de se familiariser avec la fabrication de têtes de lion grâce à la télévision, aux journaux et aux livres, et d'acheter du matériel pour les réaliser lors des programmes culturels et festifs du village. En recherchant dans sa mémoire l'image de la tête de lion enveloppée dans du papier journal que son père avait confectionnée auparavant, M. Tang l'a combinée pour créer un produit à son style unique. Depuis, les têtes de lion portant la marque de M. Tang ont vu le jour, accueillies et appréciées par la population.
Les clients viennent acheter des têtes de lion auprès de M. Nguyen Van Tang.
Selon M. Tang, pour fabriquer une tête de lion traditionnelle, il faut d'abord trouver un cadre en bambou adapté et exempt de termites pour garantir sa durabilité. La fabrication du cadre est l'étape la plus difficile, exigeant une réflexion approfondie sur les formes. Un cadre asymétrique entraînera une tête de lion de travers et un manque d'esthétique. Pour séduire une clientèle exigeante, la tête de lion doit être légère, souple et offrir un espace intérieur généreux pour le confort du danseur. Toutes les têtes de lion de M. Tang sont entièrement recouvertes de tissu. Chaque couche de tissu est alignée et cousue à la main avec précision afin d'assurer sa stabilité et sa durabilité.
Révélant le secret pour « insuffler la vie » aux têtes de lion, M. Tang a expliqué : « Ce sont les yeux qui créent la majesté du lion. Pour obtenir des yeux satisfaisants, j'ai dû essayer de nombreux matériaux, mais la mousse reste le matériau le plus adapté. Les yeux sont recouverts d'une couche de nylon à l'extérieur, peints puis peints à la main. Les paupières sont fabriquées séparément, et le mécanisme des yeux s'ouvre et se ferme de manière flexible. » Les motifs décoratifs de la tête de lion sont également intelligemment stylisés par M. Tang à partir des motifs des tambours en bronze de Dong Son, créant ainsi une impression de proximité.
Les jouets traditionnels sont fabriqués avec soin et recèlent de nombreuses valeurs culturelles, mais ils ne peuvent échapper à la concurrence sur le marché. Les artisans se font plus rares et l'artisanat traditionnel disparaît progressivement.
Auparavant, la famille de Mme Hoang Thi Bich, de la commune de Tam Quang (Vu Thu), était réputée pour sa production traditionnelle de têtes de lion. Cependant, face à la concurrence des produits nouveaux et modernes, sa famille n'a pas pu maintenir la production.
« Autrefois, ma famille utilisait du papier usagé pour fabriquer des têtes de lion traditionnelles. Aujourd'hui, la demande de têtes de lion de la part des clients et des enfants est bien plus forte qu'avant. Les têtes de lion doivent être attrayantes, lumineuses et même émettre des sons amusants. Personne n'achète les têtes de lion traditionnelles qui sont fabriquées », a déclaré Mme Bich.
Tête de lion traditionnelle produite par la famille de Mme Hoang Thi Bich, commune de Tam Quang (ville de Thai Binh ).
Têtes de lion, lanternes étoilées… ne sont pas seulement des jouets de divertissement, mais aussi des témoins de la richesse de la culture vietnamienne. Ils représentent aussi la quintessence artistique que nos ancêtres ont transmise à de nombreuses générations. Espérons que les jouets traditionnels continueront d'être préservés et accessibles aux jeunes, contribuant ainsi à préserver la beauté de la fête traditionnelle de la Mi-Automne.
Trinh Cuong - Nguyen Trieu
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