Tout pour la victoire

Pour que la campagne historique de Dien Bien Phu parvienne à une victoire complète, la préparation des forces et l'épuisement des forces ennemies sur les champs de bataille étaient considérés comme une « étape d'échauffement » particulièrement importante.

Tout pour la victoire L'artillerie entre au front (image exposée au Musée historique de la victoire de Dien Bien Phu).

Dans l'art militaire vietnamien, la guérilla occupe une place importante. La résistance contre les colonialistes français en a clairement fait la démonstration. La Conférence centrale de janvier 1948 a défini la devise opérationnelle : « La guérilla est la tâche principale, la guerre de mouvement le soutien. » En janvier 1950, la Troisième Conférence nationale du Parti a déterminé que « développer la guérilla à l'extrême demeure la tâche principale à l'heure actuelle, mais que nous devons parallèlement nous concentrer sur une véritable guerre de mouvement. » Et la réalité a prouvé que lorsque la guerre entre dans la phase décisive de la victoire ou de la défaite, le rôle de la guerre conventionnelle devient encore plus important.

On dit que sans guerre régulière, la guérilla elle-même ne peut se maintenir et se développer. Seule la guerre régulière nous permet d'accomplir la tâche stratégique de détruire l'ennemi, de libérer des territoires et de protéger d'importantes zones arrière. Fort de cette exigence, notre Parti est passé résolument et promptement de la guérilla à la guerre de mouvement. Des bataillons et des régiments principaux concentrés se sont coordonnés avec les forces de guérilla pour lancer des opérations, notamment des campagnes de petite envergure, attaquant de petites bases et de petites unités de combat ennemies. Après près de quatre ans (de 1947 à 1950) de guérilla et de pratique du combat concentré, nous avons acquis une nouvelle force, progressant dans tous les domaines. Nous avons notamment mis en place une guerre entrelacée et imbriquée pour encercler, disperser et immobiliser l'ennemi sur les champs de bataille. Parallèlement, nous avons constitué et développé trois types de forces : organiser des régiments et des divisions puissants pour lancer des campagnes de plus grande envergure. Au premier semestre 1950, nous avions constitué deux divisions (308, 304) et 14 régiments principaux. Début 1951, la plupart des régiments principaux du Nord se concentraient sur la constitution de trois divisions d'infanterie (312, 320 et 316) et de la division du génie et de l'artillerie (351). Ce fut un « capital » extrêmement important pour assurer la victoire ultérieure de la campagne de Dien Bien Phu.

Parallèlement à la constitution de la force principale comme « épine dorsale », des attaques visant à affaiblir l'ennemi et à tester ses aptitudes au combat furent menées sur de nombreux fronts. En septembre 1950, nous lancâmes une attaque contre l'ennemi à la frontière sino-vietnamienne, principalement sur le bastion de Dong Khe (à 25 km de la ville de Cao Bang ). Pour la première fois, le commandement général concentra une division et deux régiments principaux, commandant directement une attaque concentrée sur une direction stratégique importante, détruisant deux troupes d'élite euro-africaines de l'armée française, libérant ainsi le territoire et ouvrant la frontière sino-vietnamienne. Cette campagne, considérée comme typique, se révéla particulièrement réussie en termes de combat mobile et d'efficacité, une excellente campagne de destruction, marquant un bond en avant dans le niveau de concentration au combat de notre force principale.

Près d'un an plus tard, les colonialistes français, avec l'aide active des États-Unis, déployèrent de grands efforts pour reconstituer et consolider leurs forces. Le 18 novembre 1951, ils concentrèrent une importante force pour attaquer et capturer la ville de Hoa Binh et la route nationale 6, cherchant à reprendre l'initiative perdue sur le principal champ de bataille du Nord. Profitant de l'absence de forces mobiles à l'arrière de l'ennemi, le Comité central du Parti et le Commandement général décidèrent de lancer une contre-attaque stratégique, concentrant trois divisions principales pour attaquer l'ennemi dans la direction principale (Hoa Binh), l'encerclant, le détruisant et le contenant. Parallèlement, deux divisions infiltrèrent l'arrière de l'ennemi avec les troupes et la population locales pour intensifier la guérilla, lançant une campagne générale visant à détruire l'ennemi et à éliminer les traîtres dans les plaines centrales et les deltas du Nord. La contre-attaque de Hoa Binh marqua une étape importante dans le développement de l'art du commandement combinant deux méthodes fondamentales de lutte armée : la guérilla et la guerre régulière ; coordonner les forces principales et les troupes locales ; coordonner les champs de bataille ; coordonner l'armée avec le peuple, faire en sorte que la guérilla et la guerre régulière se développent fortement ensemble.

Promouvant l'initiative stratégique sur le champ de bataille principal, nous avons lancé deux campagnes successives dans les zones montagneuses. La campagne du Nord-Ouest (d'octobre à décembre 1952) à Nghia Lo, Phu Yen, sur la rive gauche du fleuve Da. Cette campagne a libéré 250 000 personnes et ouvert une nouvelle base dans le Nord-Ouest, reliant le Viet Bac, renforçant ainsi la base de résistance de tout le pays. La campagne du Haut-Laos (d'avril à juin 1953), au cours de laquelle notre armée et celle du Pathet Lao ont attaqué l'ennemi dans la province de Sam Neua, fut la première campagne d'envergure des armées vietnamienne et laotienne. Après près d'un mois de combats, et notamment sept jours et sept nuits de lutte contre l'ennemi sur une route forestière montagneuse de 270 km, nous et nos amis avons remporté une grande victoire.

Afin de faciliter la bataille stratégique décisive de Dien Bien Phu, nos principales unités furent chargées de lancer des attaques stratégiques sur les champs de bataille, avec cinq attaques : (1) À Lai Chau, le 10 décembre 1953, notre armée lança l'attaque sur la ville et vainquit l'ennemi en retraite. Après 15 jours et nuits de combats incessants, nous libérâmes toute la région de Lai Chau, menaçant Dien Bien Phu depuis le nord. (2) Au centre du Laos, fin décembre 1953, l'Armée populaire vietnamienne se coordonna avec l'Armée de libération laotienne pour lancer une campagne d'attaque à Xeno (centre du Laos), détruisant une partie des forces ennemies et attirant et dispersant leurs forces, créant ainsi les conditions pour que d'autres directions attaquent et détruisent l'ennemi. (3) Au haut Laos, fin janvier 1954, notre armée se coordonna avec l'Armée de libération laotienne pour lancer une campagne d'attaque sur la ligne de défense ennemie dans la région de la rivière Nam Hu. L'ennemi, pris de panique, prit la fuite. Notre armée et l'Armée de libération laotienne ont poursuivi l'ennemi jusqu'à 15 km de Luang Prabang. (4) Dans la zone inter-V, l'ennemi a décidé de lancer la campagne d'Atlan dans le but d'occuper l'intégralité de notre zone libre. La majeure partie des forces principales s'est concentrée sur l'attaque au nord-est de Kon Tum, en coordination sur la route nationale 19, libérant la ville de Kon Tum et anéantissant les troupes ennemies dans les hauts plateaux du centre-nord jusqu'à la route nationale 19... (5) Au Haut-Laos, fin janvier 1954, notre armée s'est coordonnée avec l'Armée de libération laotienne pour lancer une campagne d'attaque sur la ligne de défense ennemie dans la région de la rivière Nam Hu.

Parallèlement aux cinq opérations stratégiques susmentionnées, les activités de notre armée et de notre peuple à l'arrière de l'ennemi se développèrent continuellement. Cette coordination, d'une ampleur et d'une intensité sans précédent sur le champ de bataille d'Indochine, fit échouer le plan de Nava visant à concentrer ses forces mobiles, forçant l'ennemi à disperser ses forces stratégiques partout pour nous affronter. C'était également une préparation nécessaire à la confrontation historique de Dien Bien Phu. Puis, à la fin de 1953 et au début de 1954, après de nombreuses victoires initiales importantes, la Commission militaire centrale et le commandement général décidèrent d'envoyer une partie des forces restantes mener la campagne de Dien Bien Phu, conformément au plan approuvé par le Bureau politique. Le 22 décembre 1953, la 351e division commença sa marche. La 312e division quitta également Yen Bai deux jours plus tard. Début janvier 1954, le commandement général décida d'envoyer le 57e régiment de la 304e division à Dien Bien Phu. Le 9e régiment de la 304e division était maintenu à Phu Tho comme force de réserve et pour assurer la sécurité de la ligne arrière du front.

Tous les préparatifs de la campagne étaient terminés, il ne restait plus qu'à attendre le moment décisif - le 13 mars 1954 - où notre armée a tiré le premier coup de feu pour attaquer l'ennemi, enterrant ses ambitions hégémoniques dans le bassin de Dien Bien Phu.

Article et photos : Tran Hang

(L'article utilise des éléments du livre « Guerre d'indépendance du Vietnam 1945-1975 : victoire et leçons »).

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