La télévision d'État iranienne a rapporté deux explosions à 20 minutes d'intervalle lors d'une cérémonie au cimetière où Soleimani est enterré dans la ville de Kerman, dans le sud-est du pays.
Aucun individu ni aucune organisation n’a encore revendiqué la responsabilité de l’attaque.
Le président iranien Ebrahim Raïssi a condamné ce « crime odieux et inhumain ». Le guide suprême iranien, l’ayatollah Khamenei, a promis de réagir aux deux attentats.
« Ces criminels malfaisants… doivent savoir qu’ils seront punis à partir de maintenant… et qu’il y aura certainement des réactions sévères », a déclaré Khamenei dans un communiqué, selon les médias d’État.
Plusieurs pays, dont la Russie et la Turquie, ont condamné l'attaque. Le secrétaire général de l'ONU a appelé à ce que les responsables soient punis.
Le ministre iranien de la Santé, Bahram Eynollahi, a déclaré à la télévision d'État que le bilan des morts était de 95, contre 103 auparavant, et a ajouté que 211 autres personnes avaient été blessées.
L’Iran a accusé à plusieurs reprises Israël d’être derrière des attaques contre des individus ou des zones de son territoire – accusations qu’Israël n’a jamais confirmées ou niées – mais rien n’indique actuellement qu’un autre pays soit derrière les explosions du cimetière.
Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que le gouvernement américain ne disposait pas non plus d'informations suggérant qu'Israël était derrière l'attaque.
Un responsable anonyme a déclaré à l'agence de presse officielle iranienne IRNA que « deux engins explosifs placés sur la route menant au cimetière des martyrs de Kerman ont été déclenchés à distance par des terroristes ».
Vidéo des corps
Des vidéos publiées par les médias d'État iraniens ont montré des dizaines de corps gisant dans la rue, des passants aidant les survivants et d'autres personnes à quitter la zone de l'explosion.
« J’ai entendu un bruit fort et j’ai ressenti une douleur dans le dos… Après cela, je ne sentais plus mes jambes », a déclaré une femme blessée dans un hôpital de Kerman à la télévision d’État.
Les secouristes du Croissant-Rouge iranien ont soigné les blessés au cimetière, où des centaines d'Iraniens s'étaient rassemblés pour commémorer l'anniversaire de la mort de Soleimani. Certains médias iraniens ont suggéré que le nombre réel de blessés était bien plus élevé que prévu.
Photo : Majid Asgaripour/WANA (Agence de presse d'Asie occidentale) via REUTERS.
« De terribles explosions se sont produites ici malgré des mesures de sécurité strictes », a déclaré Reza Fallah, directeur du Croissant-Rouge de Kerman, à la télévision d'État. « L'incident fait toujours l'objet d'une enquête. »
Les médias d'État ont ensuite annoncé que le cimetière avait été évacué et fermé jusqu'à nouvel ordre. Le gouvernement iranien a décrété jeudi jour de deuil national.
Bien que les agences gouvernementales n'aient pas porté d'accusations publiques, le commandant en chef de la Force Al-Qods iranienne, Esmail Qaani, a déclaré que l'attaque avait été menée par « des agents du régime sioniste (Israël) et des États-Unis ».
Téhéran accuse souvent Israël et les États-Unis, ses deux ennemis jurés, de soutenir les groupes militants qui combattent l’Iran.
La télévision d’État iranienne a montré des foules rassemblées dans un cimetière pendant la nuit, scandant des slogans tels que « Mort à Israël » et « Mort à l’Amérique ».
Un porte-parole du département d'Etat américain a confirmé que les Etats-Unis n'étaient pas impliqués dans les explosions survenues mercredi en Iran et qu'il n'y avait aucune raison de croire qu'Israël y était impliqué.
Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu'il utiliserait tous les moyens internationaux pour identifier et traduire en justice les responsables de l'attaque et leurs partisans. Par ailleurs, le président Raïssi a annulé une visite prévue en Turquie jeudi.
Attaques passées
En 2022, le groupe militant musulman sunnite EI a revendiqué la responsabilité d'une attaque meurtrière contre une mosquée chiite en Iran qui a fait 15 morts.
Parmi les attaques précédentes revendiquées par le groupe figurent un double attentat à la bombe contre le Parlement iranien et le mausolée du fondateur de la République islamique, l'ayatollah Ruhollah Khomeini, en 2017. Des milices baloutches et des groupes séparatistes arabes ont également perpétré des attentats en Iran.
L'assassinat de Soleimani par les États-Unis le 3 janvier 2020 par une frappe de drone sur l'aéroport de Bagdad et la réponse de Téhéran en attaquant deux bases militaires irakiennes abritant des troupes américaines ont amené l'Iran et les États-Unis au bord d'un conflit total.
En tant que commandant suprême de la Force Qods, la branche étrangère du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien, Soleimani a mené de nombreuses opérations clandestines à l'étranger et a été une figure clé de la longue campagne de l'Iran visant à chasser les forces américaines du Moyen-Orient.
Les tensions entre l'Iran et Israël, ainsi qu'avec son allié les États-Unis, ont atteint un point d'ébullition lorsque Israël a déclaré la guerre à l'organisation Hamas soutenue par l'Iran à Gaza en réponse à une attaque du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre.
La milice houthie du Yémen a également attaqué plusieurs navires qu'elle prétend être liés à Israël dans la mer Rouge, l'une des voies de navigation les plus fréquentées au monde.
Les forces américaines ont également été attaquées par des milices soutenues par l'Iran en Irak et en Syrie en raison du soutien de Washington à Israël et ont également mené plusieurs frappes aériennes en réponse.
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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