L'ancien milieu de terrain John Obi Mikel a révélé que Mohamed Salah avait pleuré une fois après avoir été réprimandé par l'entraîneur José Mourinho pendant la mi-temps d'un match alors qu'il jouait pour Chelsea.
Depuis qu'il a rejoint Liverpool en 2017, Salah a marqué 196 buts en 318 matchs et a remporté un ensemble complet de titres avec l'équipe d'Anfield, dont une Premier League, une FA Cup, un English Community Shield, une Ligue des champions, une Supercoupe d'Europe et une Coupe du monde des clubs.
Mais avant cela, l'Égyptien avait connu une période difficile à oublier dans un autre club anglais, Chelsea, de 2014 à 2016. À Stamford Bridge, Salah n'avait inscrit que deux buts en 19 matchs toutes compétitions confondues. Il avait même réalisé des performances en deçà des attentes et avait été réprimandé par José Mourinho, alors entraîneur de Chelsea, jusqu'aux larmes à la mi-temps.
« Kevin de Bruyne et Salah n'ont pas de chance, car Mourinho se fiche de qui vous êtes. Si vous ne faites pas bien votre travail, vous encourez la colère de Mourinho », a déclaré Obi Mikel dans le podcast Obi One le 31 octobre. « Mourinho a crié sur Salah à la mi-temps du premier match, et il a fondu en larmes. Nous pensions que Salah continuerait à jouer en seconde période. Mais Mourinho a continué à lui crier dessus et a fait sortir Salah du terrain. »
Mourinho donne des instructions à Salah lors d'un match de Chelsea. Photo : Chelsea FC
Selon Obi Mikel, Mourinho a désormais gagné en maturité, son style de jeu est différent et il pourrait ne plus réagir de la même manière. L'ancien milieu de terrain nigérian voit dans le style strict de Mourinho celui d'un « Special One », qui cherche à faire ressortir le meilleur de chaque joueur.
Une autre star de Premier League qui a déçu Chelsea est De Bruyne. Il a rejoint les Blues début 2012, puis a continué à jouer à Genk en prêt jusqu'à la fin de la saison. De Bruyne a joué pour Chelsea à l'été 2012, mais a été prêté à Brême pour la nouvelle saison avec un contrat d'un an.
Le milieu de terrain belge n'a joué pour Chelsea – alors entraîné par José Mourinho – qu'à l'été 2013, mais n'y est resté qu'une demi-saison. Début 2014, Wolfsburg a recruté De Bruyne pour 25 millions de dollars. Au total, il n'a disputé que neuf matchs pour Chelsea.
À l'été 2015, De Bruyne a rejoint Manchester City pour un montant record de 80 millions de dollars. Il est devenu l'un des meilleurs milieux offensifs du monde , inscrivant 96 buts et délivrant 153 passes décisives en 358 matchs, aidant l'équipe de l'Etihad Stadium à remporter 13 titres, dont le triplé historique de la saison dernière.
Mais selon Obi Mikel, De Bruyne n'a pas atteint le même niveau à Chelsea, surtout à l'entraînement. La légende camerounaise Samuel Eto'o, qui a joué pour Chelsea de 2013 à 2014, s'est même montrée mécontente des performances médiocres de De Bruyne.
Mourinho avec De Bruyne au centre d'entraînement de Chelsea. Photo : AFC
« De Bruyne n'était pas le meilleur à l'entraînement à l'époque », se souvient Mikel. « Lorsqu'il arrivait à l'entraînement et qu'il savait qu'il ne jouait pas beaucoup, De Bruyne baissait toujours la tête, s'énervait et boudait. C'était comme un enfant qui arrive sur le terrain et que personne ne veut s'entraîner avec lui. Eto'o se battait et se disputait avec De Bruyne parce qu'il ne travaillait pas aussi dur qu'il le souhaitait. »
Apparaissant également dans la conversation, Terry - un défenseur central qui a joué pour Chelsea de 2004 à 2017 et est devenu un symbole du club - a admis qu'il aurait dû intervenir davantage pour aider De Bruyne et Salah, qui n'étaient alors que de jeunes joueurs potentiels, à s'intégrer dans leur nouvel environnement.
« La défaite de Chelsea a été bénéfique pour Manchester City et Liverpool », a déclaré Terry. « De Bruyne et Salah ont travaillé dur pour atteindre le statut de superstar qu'ils ont aujourd'hui. On ne s'attendait pas à ce qu'ils atteignent un tel niveau, mais c'est louable qu'ils aient quitté le club et qu'ils aient continuellement progressé pour devenir des superstars. Quand je regarde De Bruyne récemment, je me demande s'il s'agit bien de la même personne qui jouait à Chelsea. »
Hong Duy
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