Une fusée AIR-2 Genie de l'époque de la guerre froide, capable de transporter une ogive nucléaire, a été découverte dans un garage de Washington, mais elle ne présentait aucun danger.
Le Musée national de l'armée de l'air des États-Unis a reçu un appel le week-end dernier d'un habitant de Bellevue, dans l'État de Washington, lui demandant de faire don d'une fusée pour l'exposer. Le musée a alors appelé la police locale pour lui demander d'inspecter la fusée.
La police de Bellevue a envoyé une équipe de déminage au garage de l'homme et a découvert qu'il s'agissait d'un Douglas AIR-2 Genie, une fusée air-air capable de transporter une ogive nucléaire de 1,5 kilotonne développée par les États-Unis pendant la guerre froide.
Cependant, la fusée n'était pas équipée d'ogive ni de carburant, elle ne représentait donc aucun danger pour le public. « Ce n'est rien de plus qu'un réservoir vide », a déclaré Seth Tyler, porte-parole du département de police de Bellevue.
Une fusée Douglas AIR-2 Genie a été retrouvée dans une maison de l'État de Washington, aux États-Unis, le 3 février. Photo : Département de police de Bellevue
Des photos publiées par la police de Bellevue montrent que la fusée a été retrouvée rouillée, mais que les inscriptions sur son corps étaient encore lisibles. Le donateur a déclaré qu'elle appartenait à un voisin décédé, ajoutant qu'il l'avait achetée aux enchères.
« Parce que la fusée n'était plus opérationnelle et que l'armée n'a pas demandé sa restitution, nous avons décidé de la laisser dans le garage pour restauration avant de la placer en exposition au musée », a déclaré le département de police de Bellevue dans un communiqué.
L'AIR-2 Genie a été développé par Douglas Aircraft Corporation en 1954 et lancé trois ans plus tard, en tant que première arme air-air à tête nucléaire au monde .
À cette époque, l'Union soviétique venait de développer avec succès le bombardier Tu-4, capable d'emporter des bombes nucléaires sur le territoire continental des États-Unis. L'US Air Force ne disposait alors que d'avions de chasse de la Seconde Guerre mondiale, équipés de canons et de mitrailleuses, ce qui rendait très difficile l'abattage des bombardiers ennemis. Le lancement d'une série de roquettes non guidées sur des avions soviétiques était également impossible, tandis que les missiles antiaériens guidés en étaient encore à leurs balbutiements.
La fusée AIR-2 Genie a été construite avec la conviction qu'une explosion nucléaire dans le ciel créerait un large rayon de destruction, détruisant les bombardiers ennemis sans nécessiter une précision extrême.
La fusée est équipée d'un moteur à propergol solide, peut atteindre une vitesse maximale de Mach 3,3 (plus de 4 000 km/h) et possède une portée de près de 10 km. L'AIR-2 Genie a équipé les armées américaine et canadienne pendant la Guerre froide et est considérée comme la fusée interceptrice la plus puissante jamais possédée par l'US Air Force.
Cette fusée n'a été testée qu'une seule fois en mer, en 1957, et sa production a été arrêtée en 1962. Au total, 1 000 fusées AIR-2 Genie ont été construites. L'US Air Force a retiré les dernières AIR-2 Genie de la circulation en 1985.
Pham Giang (selon Business Insider, Seattle Times )
Lien source
Comment (0)