Sous la direction du professeur Tan Peng, chercheur à l'Université des sciences et technologies de Chine, le chercheur postdoctoral Xiao Xu a inventé la batterie martienne. Ce succès marque non seulement une avancée pour l'humanité dans son exploration de l'univers, mais offre également une solution énergétique sans précédent. Après de nombreuses vérifications, la recherche a finalement été publiée dans le magazine Science Bulletin début octobre.

Dans cette étude, le Dr Xiao Xu a fait preuve d'une créativité extraordinaire en concevant un système de batterie utilisant directement l'atmosphère martienne comme carburant. En conséquence, Mars présente un environnement hostile avec une atmosphère complexe composée de 95,32 % de dioxyde de carbone (CO₂), 2,7 % d'azote, 1,6 % d'argon, 0,13 % d'oxygène et 0,08 % de monoxyde de carbone (CO), et une différence de température entre le jour et la nuit pouvant atteindre 60 °C.

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Photo d'illustration. Source : SCMP

L'avènement des batteries martiennes permet non seulement de réduire considérablement la charge utile des engins spatiaux, mais aussi d' explorer l'espace plus loin et plus longtemps. La particularité de ce type de batterie réside dans son mécanisme de conversion d'énergie efficace et sa grande adaptabilité environnementale.

Selon l'auteur de l'étude, la batterie martienne agit comme un « mangeur gourmand », absorbant directement les composants de l'atmosphère comme « nourriture », par une réaction électrochimique complexe, convertissant ce don de la nature en électricité. Lorsque la batterie est déchargée, elle se recharge grâce à l'énergie solaire ou nucléaire. Après s'être alimentée en énergie, la batterie continue de fonctionner normalement.

La particularité de la batterie martienne réside dans ses performances exceptionnelles, même à des températures extrêmes. À 0 °C, sa densité énergétique atteint 373,9 Wh/kg et son cycle de charge-décharge dure 1 375 heures. Cela signifie que la batterie peut fonctionner de manière stable pendant environ deux mois sur Mars, fournissant suffisamment d'énergie pour alimenter les instruments de recherche, les systèmes de communication et les dispositifs de survie.

De plus, à mesure que la température augmente, l'écart de tension, le taux de charge-décharge et la densité de puissance de la batterie restent stables. Pour obtenir ce résultat, l'équipe de recherche a appliqué une technologie avancée de fabrication d'électrodes et conçu une structure de batterie multicouche afin de maximiser la surface de contact avec l'atmosphère et d'améliorer la densité énergétique et la puissance de sortie.

Plus précisément, les résultats des tests ont montré que lorsque l'équipe de recherche a augmenté la taille de la batterie à 4 cm², la densité énergétique volumétrique de la batterie a atteint un niveau record de 630 Wh/l et l'énergie spécifique était de 765 Wh/kg.

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Résumé des résultats expérimentaux des batteries martiennes. Source : Badiu

Lorsqu'on lui a demandé si ce type de batterie était similaire au rover à énergie solaire qui « hiberne » sur Mars après une accumulation de poussière, le Dr Tieu Huc a affirmé que l'accumulation de poussière n'affecte pas les performances des batteries de Mars.

À l'avenir, la doctoresse continuera de se concentrer sur le développement de batteries solides pour Mars afin de résoudre les problèmes techniques liés à l'évaporation dans les environnements à basse pression et aux fluctuations de température. Parallèlement, l'équipe de recherche explorera plus en détail l'intégration de systèmes de gestion thermique et de pression pour construire un système énergétique polyvalent.

Ces efforts de l'équipe de recherche favorisent non seulement le développement remarquable de la technologie de l'énergie spatiale, mais jettent également des bases solides pour l'exploration spatiale et réalisent le rêve de l'humanité de voyager dans l'espace.

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