Le lieu qui façonne l'avenir d'Internet

Le tribunal E. Barrett Prettyman de Washington (États-Unis) entend deux des procès les plus importants du monde technologique de ces dernières années, impliquant des géants comme Google et Microsoft.

Sundar Pichai, PDG de Google, arrive au tribunal pour un procès antitrust en 2023. Photo : New York Times .

Ces derniers mois, le palais de justice E. Barrett Prettyman, dans le centre-ville de Washington, a été rempli d'avocats, de journalistes et de curieux, accueillant tout le monde, des milliardaires de la Silicon Valley aux employés fédéraux licenciés.

Le palais de justice, avec son vaste atrium aéré et ses longs couloirs sombres, est souvent utilisé pour entendre des procès impliquant des agences gouvernementales . Cela signifie qu'outre les poursuites contre l'administration Trump, le tribunal traite également deux des affaires technologiques les plus suivies du moment.

Cas clés

De mi-avril à fin mai, les juges ont présidé le procès entre la Federal Trade Commission (FTC) américaine et Meta, ainsi qu'entre le ministère américain de la Justice et Google, sans parler du litige entourant les 100 premiers jours de mandat de M. Trump.

Selon The Verge , ce fut une expérience mémorable pour les journalistes américains, mais elle a également montré la grande influence et l'impact du procès sur le public.

Lors du procès, le tribunal a entendu de nombreux dirigeants éminents du secteur technologique. Mark Zuckerberg est venu à la barre pour parler du succès d'Instagram. Une semaine plus tard, Kevin Systrom, cofondateur d'Instagram et ancien associé de Zuckerberg, a qualifié le PDG de « patron jaloux ».

Le PDG de Google, Sundar Pichai, s'apprêtait à témoigner à l'étage supérieur, suivi des dirigeants de certains des principaux rivaux de Google, dont Microsoft et OpenAI.

Mark Zuckerberg, PDG de Meta, quitte une audience à Washington le 15 avril. Photo : Bloomberg .

Alors qu'ils se dirigent vers le tribunal, les dirigeants comprennent que les enjeux sont importants pour l'entreprise. Le juge James Boasberg est chargé de déterminer si Meta a créé un monopole illégal en acquérant Instagram et WhatsApp. Le juge Amit Mehta décidera si Google peut vendre son navigateur Chrome ou fournir des données de recherche à des tiers.

C'est également un défi pour les juges. Boasberg a été chargé de l'affaire Meta bien avant l'arrivée au pouvoir de Trump. Il a depuis supervisé une affaire concernant l'utilisation par l'administration du Foreign Enemies Act pour expulser des immigrants, ainsi que l'utilisation par l'administration Trump de l'application Signal pour discuter de plans d'attentats.

Après la fin de l'audience de Meta, Boasberg a également fait face au président Trump lui-même, qui l'a qualifié d'« incitateur » et a demandé la destitution du juge.

Remodeler l'avenir d'Internet

En 1998, le juge E. Barrett Prettyman a tenu un procès « à la vie ou à la mort » pour Microsoft. L'affaire entre le gouvernement américain et Microsoft a marqué un tournant, car elle a établi que l'entreprise avait abusé de sa position dominante sur le marché des systèmes d'exploitation informatiques pour entraver ses concurrents, notamment les navigateurs web émergents comme Netscape.

Après les procès et les accords, les régulateurs ont adopté une approche plus souple envers la nouvelle génération d'entreprises technologiques. Il a fallu plus de 20 ans au gouvernement américain pour revenir sur le terrain et intenter des poursuites contre Meta et Google.

Le paysage de la recherche sur Internet et des médias sociaux a radicalement changé ces cinq dernières années, avec l'essor de TikTok et de l'IA générative. Le paysage technologique a également évolué, les deux principaux partis américains ayant adopté la législation antitrust.

Parallèlement, la concurrence des entreprises étrangères s'est intensifiée, notamment TikTok. L'année dernière, le PDG de TikTok a dû témoigner devant un tribunal pour éviter une interdiction aux États-Unis. Cette année, l'entreprise a de nouveau témoigné dans le procès Meta.

Devant le palais de justice E. Barrett Prettyman, dans le centre-ville de Washington (États-Unis). Photo : New York Times .

Ces dernières semaines ont mis en lumière de nombreuses décisions qui façonnent le monde technologique actuel. C'est là que les discussions, les plans concurrentiels et la réflexion des dirigeants sont révélés au public.

Par exemple, au début des années 2010, les dirigeants de Facebook craignaient que Google n'acquière WhatsApp et ne l'intègre à Android, créant ainsi un monopole sur la messagerie mobile. Lors du procès intenté contre Google, cette crainte s'est concrétisée lorsque l'entreprise a été accusée d'avoir « obligé » les fabricants de smartphones à utiliser Google Search comme moteur de recherche par défaut.

Outre les noms connus, on trouve également des entreprises émergentes. Si Google est contraint de vendre Chrome, plusieurs acteurs ont exprimé leur intérêt, notamment Yahoo, Perplexity et OpenAI.

Même si le verdict pourrait prendre des mois, l'issue du procès pourrait transformer l'avenir d'Internet, à l'instar de l'affaire opposant le ministère américain de la Justice à Microsoft il y a plus de vingt ans. Cependant, il est probable que les entreprises qui ont gagné cette fois-ci reviendront devant les tribunaux dans une ou deux décennies, dans une position opposée.

Source : https://znews.vn/noi-dang-dinh-hinh-tuong-lai-internet-post1563588.html