La dette extérieure pèse sur les économies en développement : un renversement historique

Quatre années de chocs externes, notamment la pandémie de Covid-19, ont rendu le service de la dette extérieure impossible pour de nombreuses économies en développement. Les caisses publiques s'épuisent rapidement et les difficultés financières s'aggravent.

Le fardeau de la dette extérieure contribue à l'augmentation de la pauvreté au Kenya. Photo : The Standard

Note de l'éditeur : Suite à des chocs tels que la pandémie de Covid-19, l'inflation, les difficultés post-Covid-19, les conflits et les catastrophes naturelles, de nombreux pays en développement ont dû assumer une dette extérieure supplémentaire. Aujourd'hui, leur capacité à rembourser leurs dettes et à développer leur économie est confrontée à de grands défis. De nombreuses solutions ont été proposées pour aider les économies en développement à éviter de s'endetter.

Situation actuelle

Lorsque la Réserve fédérale américaine a relevé les taux d'intérêt des obligations du Trésor en mars 2022, les monnaies des pays à faible revenu ont chuté et les gouvernements ont perdu l'accès aux marchés financiers. En Afrique subsaharienne, 19 pays n'étaient pas en mesure de rembourser leur dette ou risquaient fortement de le faire.

De violentes manifestations ont éclaté à Nairobi, au Kenya, en juin 2022, en réaction directe au projet de loi de finances du gouvernement, qui prévoyait une augmentation des impôts pour rembourser la dette extérieure. Le fardeau de la dette du Kenya a contraint les dirigeants du pays à réduire drastiquement le budget fédéral, notamment les dépenses de santé , pour financer le remboursement de la dette.

Le gouvernement a également retardé le versement des salaires des fonctionnaires. Nairobi devra émettre des obligations internationales en février 2023 à un taux d'intérêt exorbitant de 10 %, contre environ 6 % pour les obligations émises en 2021, afin de refinancer sa dette existante et de répondre à ses besoins de développement. Le Kenya consacre actuellement 75 % de ses recettes fiscales au service de sa dette.

À mesure que les gouvernements consacrent de plus en plus de ressources au service de leur dette, ils auront moins de ressources à consacrer aux investissements qui améliorent la vie des populations. Le montant total des paiements d'intérêts des 75 pays les plus pauvres du monde, dont plus de la moitié se trouvent en Afrique, a quadruplé au cours de la dernière décennie. D'ici 2024, ces pays devraient consacrer plus de 185 milliards de dollars, soit environ 7,5 % de leur PIB, au service de leur dette.

Selon la Banque mondiale, ce chiffre est supérieur aux dépenses annuelles combinées des pays en matière de santé, d'éducation et d'infrastructures. La stagnation de la croissance a réduit la capacité des pays à contenir les maladies infectieuses dans un contexte d'impacts croissants du changement climatique, d'instabilité politique croissante et de migration forcée des populations. Près de 40 % des pays éligibles à l'aide au développement de la Banque mondiale affichent désormais un PIB par habitant inférieur à celui d'avant la pandémie, ce qui constitue, selon la Banque, un « retournement historique du développement ».

cercle vicieux

Pour mieux comprendre la situation critique de la dette extérieure, prenons le cas de l'Éthiopie. Dans les années 1980, ce pays était l'un des plus pauvres du monde et souffrait d'une famine dévastatrice. Pourtant, il est devenu l'une des plus grandes réussites mondiales en matière de santé et de développement.

Entre 2000 et 2019, les décès dus aux maladies infectieuses ont été divisés par deux, la mortalité des moins de cinq ans a diminué des deux tiers et la mortalité maternelle des trois quarts. L'accès à l'assainissement et à l'eau potable s'est également considérablement amélioré. Entre 2004 et 2019, le PIB par habitant de l'Éthiopie a augmenté de près de 200 %, et son économie a progressé d'environ 10 % par an.

Mais ces dernières années, ces acquis ont été anéantis. L'Éthiopie a souffert d'une série de crises simultanées, allant d'une épidémie à une guerre civile brutale au Tigré. Des centaines de milliers de civils ont péri, aggravés par des catastrophes naturelles telles que la sécheresse, les inondations et des invasions de milliards de criquets pèlerins. Avec la diminution des recettes fiscales, l'aide internationale aux soins de santé de base et au développement est tombée à son plus bas niveau depuis près de dix ans.

Le gouvernement éthiopien n'a pas les moyens de faire face aux besoins de ses plus de 120 millions d'habitants. La dette est devenue le poste budgétaire le plus important, tandis que les investissements dans le développement humain stagnent. Au cours de l'exercice budgétaire clos en juillet 2021, le gouvernement n'a consacré que 8 dollars par habitant à la santé, contre 26 dollars au service de la dette.

Les projets de transformation du système de santé du pays ont été suspendus. Faute de financement adéquat et de salaires stables, les professionnels de santé quittent la profession. Un cercle vicieux de réduction des investissements dans la santé et le développement, faute de ressources financières, conduit à une baisse de la croissance économique et, par conséquent, à une diminution des dépenses de santé.

KHANH MINH compilé

Source : https://www.sggp.org.vn/no-nuoc-ngoai-de-nang-cac-nen-kinh-te-dang-phat-trien-su-dao-nguoc-lich-su-post761351.html