Le Niger à la croisée des chemins de l'histoire

Le coup d'État rapide au Niger a attiré l'attention de la communauté internationale. L'avenir du peuple nigérien reste une question ouverte.

Toute prédiction n’est qu’une référence, car tout peut arriver, sans exclure le pire scénario où le Niger deviendrait le foyer d’un conflit régional, le principal champ de bataille d’une nouvelle guerre par procuration en Afrique.

La plupart des Nigériens tentent encore de continuer à vivre au quotidien malgré le conflit entre le groupe putschiste et les pays de la région. (Source : BBC)

Coup d'État au Niger : une préparation minutieuse et méthodique

Le 26 juillet 2023, la Garde présidentielle nigérienne a annoncé un coup d'État, renversant Mohammed Bazoum - qui a pris la direction du pays après avoir remporté les élections de 2021. Après le coup d'État, le général de brigade Abdourahamane Tiani - commandant de la Garde présidentielle nigérienne s'est déclaré « chef d'État élu », a ordonné la fermeture de la frontière, a aboli la Constitution actuelle et a décrété un couvre-feu national.

Moins de deux semaines plus tard, les forces putschistes au Niger installaient un nouveau gouvernement dirigé par le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine, économiste. Il s'agissait du cinquième coup d'État militaire depuis l'indépendance du Niger et du septième en Afrique centrale et occidentale au cours des trois dernières années.

Cependant, contrairement aux coups d’État précédents, celui-ci a reçu une attention particulière et a été exploité sous de nombreux aspects par les politiciens , les décideurs politiques, les analystes et les commentateurs internationaux.

Les observateurs affirment que ce coup d'État a été soigneusement et méthodiquement préparé par la Garde présidentielle, reflétant les changements de la situation mondiale et intérieure, et influencé par des facteurs internes et externes.

En particulier, les facteurs subjectifs jouent un rôle majeur, déterminant directement le renversement du président nigérien Mohammed Bazoum. Cette appréciation s'explique par les raisons suivantes :

Premièrement , la Garde présidentielle nigérienne a perpétré le coup d'État dans un contexte de compétition stratégique entre les grandes puissances à son apogée. Au moment du coup d'État, l'opinion publique internationale était focalisée sur le conflit entre la Russie et l'Ukraine, en particulier sur la contre-attaque de grande ampleur de l'armée ukrainienne dans l'est du pays, ainsi que sur les troubles consécutifs à la « rébellion » du groupe militaire privé Wagner et sur le sort du magnat Evgueni Prigojine.

Le plan du coup d'État a donc été gardé secret jusqu'à la dernière minute et la Garde présidentielle nigérienne n'a pas rencontré de forte opposition de la part des principaux pays avant de l'organiser, ce qui a permis à cette force d'agir très rapidement. Ce n'est qu'à l'annonce du renversement du président nigérien Mohammed Bazoum que l'opinion publique internationale a été surprise par la situation dans ce pays. Les principaux pays n'avaient pas encore eu le temps de réagir, le gouvernement étant déjà aux mains des putschistes.

Deuxièmement , le coup d'État au Niger s'inscrit dans une vague de coups d'État dans la région du Sahel. Les précédents coups d'État ont non seulement servi de stimulant, mais ont également renforcé la motivation de la garde présidentielle nigérienne à renverser le dirigeant sortant.

Selon les politiciens, analystes et commentateurs internationaux, le groupe putschiste qui organise actuellement un coup d'État militaire subira certes la pression des grands pays, mais bénéficiera également du soutien de pays dirigés par des gouvernements militaires. Ces pays s'uniront pour surmonter la « chaleur » de l'opinion publique internationale et lutter contre les sanctions, voire les mesures militaires, des pays de la région.

En effet, le Mali et le Burkina Faso ont déclaré que l'intervention militaire de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) au Niger constituait une déclaration de guerre contre ces deux pays. Par ailleurs, les membres de la CEDEAO, récemment victimes d'un coup d'État, promeuvent activement les négociations, recourant à la « diplomatie de la navette » pour apaiser la situation et éviter un conflit menaçant la paix et la sécurité de la région ouest-africaine.

Troisièmement , les forces putschistes, dirigées par le général de brigade Abdourahamane Tiani, ont consolidé leur base sociale dans le pays pour renverser le président sortant Mohammed Bazoum. En mars 2021, grâce à l'intervention des gardes du corps, le complot de coup d'État contre le président élu Mohammed Bazoum par un groupe de soldats de l'armée nigérienne a été prématurément déjoué.

Selon les analystes et commentateurs politiques internationaux, après les élections de 2021, M. Mohammed Bazoum a bénéficié d'un soutien massif et généralisé de la part des électeurs. Le coup d'État pourrait donc réussir, mais le gouvernement post-coup d'État sera bientôt dans l'impasse, faute de soutien populaire. Après plus de deux ans au pouvoir, le gouvernement du président Mohammed Bazoum a montré une faiblesse croissante dans sa gestion du pays.

Les politiques socio-économiques n'ont pas apporté de résultats concrets à la population, le terrorisme est en hausse et, en particulier, le Niger est de plus en plus dépendant des grands pays, notamment des États-Unis et de la France. À ce propos, les forces putschistes ont déclaré que « le gouvernement du président élu a échoué en matière de politique économique, exposant le pays à un risque d'instabilité croissante ».

De plus, M. Mohammed Bazoum est un Arabe nigérien, non autochtone, et fait partie de la population nigérienne qui se méfie des politiciens arabes. Après les échecs de la gestion de l'État, la méfiance et la colère de M. Bazoum face aux problèmes du pays sont encore plus vives.

Mohamed Toumba, l'un des deux généraux qui ont mené le coup d'État, s'adresse aux partisans du gouvernement au pouvoir au Niger à Niamey le 6 août. (Source : AP)

Quatrièmement , les forces putschistes ont pleinement préparé le terrain politique et idéologique pour diriger le pays après le renversement de l'ancien gouvernement. Après le coup d'État réussi, le gouvernement militaire dirigé par le général de brigade Abdourahamane Tiani a préconisé la réduction de l'influence des pays occidentaux, l'élimination des régimes coloniaux restants au Niger, la mise en œuvre de politiques nationalistes et le renforcement des relations extérieures avec la Russie et la Chine.

On constate que les politiques et orientations du gouvernement militaire ont bénéficié d'un soutien massif de la population nigérienne ; des centaines de milliers de Nigériens se sont rassemblés à Niamey, la capitale, et dans les principales villes du pays pour exprimer leur soutien au coup d'État, nombre d'entre eux scandant des slogans dénonçant la présence française et exprimant leur soutien à la Russie. Afin de promouvoir la réconciliation nationale, les dirigeants du gouvernement militaire nigérien ont également annoncé le lancement d'un « dialogue national » de 30 jours afin d'élaborer des propositions visant à jeter les bases d'une « nouvelle vie constitutionnelle ».

Il apparaît donc que ce coup d'État a été longuement préparé par la garde présidentielle nigérienne, tirant parti des facteurs nationaux et contemporains, analysant la situation internationale et nationale et garantissant un coup d'État rapide, victorieux et sans effusion de sang. Les événements qui ont suivi ont confirmé la justesse de cette analyse, montrant que la force putschiste était prête à prendre le pouvoir au président déchu Mohammed Bazoum.

Le Niger est un pays du Sahel, situé en Afrique de l'Ouest. Il est considéré comme une terre chaude, sèche et désertique. Son taux de chômage est élevé, et 41 % de la population est pauvre. Il est classé 189e/191e selon l'indice de développement humain. La situation sécuritaire est instable et le terrorisme persiste, perpétré par des groupes islamistes extrémistes (13 incidents ont été recensés entre janvier 2020 et août 2022), tuant des milliers de personnes.

Où va l’avenir du Niger ?

Peu après la proclamation du succès du coup d'État par la Garde présidentielle nigérienne, les réactions de la communauté internationale ont été mitigées. Les États-Unis et les pays occidentaux ont adopté une position ferme face au coup d'État nigérien, affirmant que les forces putschistes devaient respecter l'ordre constitutionnel et rétablir immédiatement le pouvoir au président déchu Mohammed Bazoum. Les États-Unis et la France ont même déclaré qu'ils n'excluaient pas le recours à la force militaire pour rétablir l'ordre dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Le 7 septembre, des responsables américains ont révélé que le Pentagone redéployait des troupes et du matériel au Niger et retirerait un petit nombre de personnels non essentiels « par excès de prudence ». Il s'agit de la première intervention militaire américaine d'envergure au Niger depuis le coup d'État qui a éclaté dans ce pays d'Afrique de l'Ouest en juillet.

Deux jours plus tard, le gouvernement militaire du Niger a accusé la France de déployer des forces dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest dans le but d'une « intervention militaire » au Niger, alors que des centaines de manifestants campaient devant une base militaire française dans la capitale Niamey pour exiger le retrait des troupes françaises du pays.

Le 31 août, les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne (UE) avaient convenu de créer un mécanisme juridique pour mettre en œuvre des sanctions contre les responsables du coup d’État au Niger.

Conformément à l'accord conclu entre les États-Unis et d'autres pays occidentaux, la CEDEAO a imposé des sanctions à l'armée nigérienne et lancé un « ultimatum » exigeant que les putschistes rétablissent le président Mohammed Bazoum dans ses fonctions. Après le rejet de cet « ultimatum », les chefs militaires des pays de la CEDEAO se sont réunis et ont déclaré qu'ils interviendraient militairement au Niger à tout moment. Dans un discours publié le 1er septembre dans un journal espagnol, le chef de la diplomatie nigérienne a déclaré que la CEDEAO était déterminée à engager une action militaire si les putschistes qui ont renversé le président Mohamed Bazoum ne cédaient pas.

Au contraire, le Niger a reçu un soutien important de la part des pays du Sahel qui viennent de connaître des coups d'État, notamment le Mali, le Burkina Faso, le Tchad et la Guinée. Le Mali et le Burkina Faso déclareront la guerre en cas d'intervention militaire au Niger, tandis que le Tchad et la Guinée, deux États membres de la CEDEAO, s'opposent tous deux au recours à des mesures militaires, se réservant la possibilité de résoudre la crise politique au Niger par la voie diplomatique.

Le 16 septembre, trois pays de la région du Sahel, le Mali, le Niger et le Burkina Faso, ont signé un pacte de sécurité dans lequel les parties s'engagent à se soutenir mutuellement en cas d'émeutes ou d'intervention extérieure.

Pour la Russie et la Chine, l'instabilité au Niger doit être résolue par une solution politique afin de maintenir un environnement pacifique et stable dans la région et dans le monde. Le 4 septembre, la télévision nationale nigérienne a rapporté que l'ambassadeur de Chine au Niger, Jiang Feng, avait annoncé que le gouvernement chinois entendait jouer un rôle de médiateur dans la crise politique au Niger après avoir rencontré le Premier ministre nommé par le gouvernement militaire nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine.

Face aux actions contradictoires de la communauté internationale, des déclarations aux actes, le gouvernement militaire du Niger a affiché une position ferme et ferme, refusant tout compromis face aux pressions extérieures. Le chef du gouvernement militaire du Niger, le général de brigade Abdourahamane Tiani, a affirmé que « toute tentative d'intervention militaire au Niger ne sera pas une promenade de santé, contrairement à ce que beaucoup croient à tort ».

Par ailleurs, le Niger a préparé les conditions nécessaires en cas de guerre : il a déclaré qu’il exécuterait le président déchu Mohammed Bazoum en cas d’intervention militaire et a refusé de recevoir des délégations diplomatiques de la CEDEAO. Cependant, le gouvernement militaire a également laissé ouverte la possibilité de négociations pour résoudre la crise politique que traverse le pays.

L'évolution de la situation politique au Niger a conduit la CEDEAO à bloquer les transactions financières et l'approvisionnement en électricité du Niger, ainsi qu'à fermer la frontière avec ce pays, rendant l'accès aux biens essentiels extrêmement difficile. Après le coup d'État, la vie des Nigériens a été bouleversée ; la vie, déjà précaire, est devenue encore plus difficile, les prix des biens ont flambé, les pénuries alimentaires et les coupures d'électricité se sont multipliées, menaçant la production et la vie quotidienne des Nigériens.

Après le 26 juillet 2023, la pénurie d'électricité s'est aggravée, affectant la vie des populations et la production ; les prix des denrées alimentaires ont flambé en raison de la fermeture des frontières. L'approvisionnement alimentaire du Niger dépend des importations, et la production nationale est peu prometteuse, car ce pays d'Afrique de l'Ouest souffre d'une grave sécheresse et dispose de très peu de terres arables.

Après la prise du pouvoir par la garde présidentielle nigérienne, selon les habitants de la ville de Maradi - une ville animée du sud du Niger, près de la frontière avec le Nigeria - le prix du riz a augmenté d'environ 20%, passant de 11 000 francs CFA le sac (18,3 dollars) à 13 000 francs en quelques jours seulement.

Le prix du carburant a presque doublé, passant de 350 nairas (environ 0,45 dollar américain) à 620 nairas le litre depuis les troubles politiques au Niger. De nombreux Nigériens sont sceptiques quant à leur avenir, affirmant que « la plupart des ménages accumulent des biens. En quelques jours, le prix de certains articles a augmenté de 3 000 à 4 000 francs CFA (5 à 6 dollars américains). La situation restera-t-elle la même le mois prochain ? »

Les Nigériens ont du mal à supporter la flambée des prix dans un contexte d'instabilité économique et politique. (Source : Guardian Nigeria)

À la croisée des chemins de l’histoire, l’anxiété et le scepticisme quant à la voie à suivre sont inévitables, surtout lorsque les difficultés intérieures s’intensifient, que la pression étrangère est de plus en plus forte, que le pays tout entier risque de devenir un nouveau champ de bataille de compétition entre les grands pays et qu’il existe une très forte possibilité d’une guerre par procuration au Niger.

Chaque politique et chaque orientation du gouvernement militaire du Niger sont surveillées de près par le monde entier, car elles déterminent non seulement l’avenir d’environ 27 millions de personnes dans ce pays, mais affectent également la paix, la stabilité et le développement durable de la région de l’Afrique de l’Ouest en particulier et du monde en général.

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[*] Académie de sécurité populaire

[**] Police du district de Me Linh, Hanoï

Source: https://baoquocte.vn/niger-truoc-nhung-nga-duong-lich-su-241807.html