« Diplomatie culinaire » et l'empreinte des rouleaux de printemps vietnamiens et italiens lors de la visite d'État

Pour les professionnels de la diplomatie, la diplomatie ne se résume pas à des stéréotypes ou à des enjeux macroéconomiques. Elle repose aussi sur des gestes subtils et sincères, mais suffisamment puissants pour toucher et connecter les cœurs.

L'ambassadeur du Vietnam en Italie, Duong Hai Hung. (Source : VNA)

En juillet 2023, notre Président et son épouse effectueront une visite d'État en Italie – une visite riche en significations, à l'occasion du 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays. Pour nous, à l'Ambassade, il s'agit de la mission la plus importante depuis de nombreuses années, et je me le répète sans cesse : cette visite doit non seulement être un succès à tous égards, mais aussi laisser une belle empreinte dans le cœur des amis italiens, en resserrant les liens affectifs entre les peuples des deux pays.

Depuis le début de mon mandat, j'ai longuement réfléchi à ce qui pourrait renforcer ce lien. La diplomatie politique , la diplomatie économique et la diplomatie culturelle – missions essentielles d'un bureau de représentation – sont bien sûr primordiales. Mais pour toucher le cœur des citoyens des deux pays, je crois qu'il faut trouver une solution plus proche.

J'ai réalisé que le Vietnam et l'Italie partageaient d'innombrables similitudes : la forme de la péninsule qui s'étend du nord au sud, la taille de la population, l'ouverture d'esprit et la convivialité ; l'amour du café, le football, les valeurs familiales et communautaires. Mais le plus marquant, le plus touchant, c'est la cuisine . Mes conversations avec mes amis italiens sont toujours animées et deviennent plus intimes lorsqu'on parle de cuisine, avec enthousiasme et parfois même avec émotion.

Les Vietnamiens adorent les pâtes, les pizzas et bien d'autres plats italiens. Les Italiens raffolent du pho, des rouleaux de printemps et d'autres plats vietnamiens lorsqu'ils en ont l'occasion. Je me suis demandé : « Pourquoi ne pas créer un plat commun ? Ainsi, la cuisine deviendrait un pont diplomatique et honorerait la culture culinaire des deux pays. »

Le programme de promotion du tourisme Vietnam-Italie 2025 à Milan a suscité de nouvelles idées, partenariats et échanges, contribuant au fort développement des relations touristiques entre les deux pays.

Expériences ratées et opportunités inattendues

J'ai commencé mes expérimentations directement dans la cuisine de l'ambassade. J'ai discuté avec le personnel et lui ai proposé d'essayer de cuisiner du pho, des vermicelles, du hu tieu… avec des spaghettis ou des fettuccine italiennes. Après environ une semaine d'expérimentation, elle a secoué la tête et m'a dit : « Monsieur l'Ambassadeur, ce plat est impossible à réaliser, il n'est pas bon du tout. »

L'idée d'un plat fusion me trottait encore dans la tête, jusqu'à ce qu'une opportunité se présente. J'ai rencontré Dinh Thi Hue, une étudiante vietnamienne en stage à l'étranger, très douée en cuisine et finaliste du programme MasterChef Italie. Elle était appréciée et très connue des Italiens.

J'ai invité Hue à l'ambassade et lui ai fait part de mon envie de créer un plat « vietnamien-italien » à servir lors de la visite du Président. Elle y a réfléchi, a fait de nombreuses expériences et a finalement présenté une idée géniale : utiliser une garniture de raviolis – un plat italien emblématique – enveloppée dans des rouleaux de printemps vietnamiens.

Après avoir entendu cela, j'étais ravi et j'ai immédiatement hoché la tête : « C'est ça ! C'est l'intersection que nous cherchons. »

Une proposition audacieuse et le feu vert du président italien

Au cours du repas de travail avec le conseiller aux affaires étrangères du Président de l'Italie, en plus de nombreux contenus officiels préparant la visite, j'ai fait deux propositions : organiser un concert au Palais présidentiel (Quirinale) à l'occasion des 50 ans de relations diplomatiques ; et mettre ce plat de fusion vietnamo-italien au menu du banquet d'État pour accueillir le Président.

Le conseiller m'a dit que ces deux points nécessitaient l'approbation directe du Président. Quelques jours plus tard, il m'a rappelé, la voix pleine d'enthousiasme : « Le Président a donné son accord sur les deux points. » J'ai été vraiment surpris – et touché. C'était une exception très particulière pour le Vietnam. En 150 ans d'histoire de la cuisine du palais présidentiel italien, aucun chef étranger n'avait jamais été autorisé à préparer un plat pour un banquet d'État. Les Italiens sont très fiers et souhaitent toujours faire découvrir leur quintessence culinaire à leurs invités.

Jusqu’à présent, je remercie encore en silence le Président pour cette décision – un geste à la fois chaleureux et profondément culturel – qui a contribué à resserrer le lien d’amour entre les peuples des deux pays.

L'ambassadeur Duong Hai Hung (au milieu) et les délégués participant à l'événement du programme de promotion du tourisme Vietnam-Italie 2025 pour contribuer à promouvoir la coopération touristique entre les deux pays.

Banquet d'État et rouleaux de printemps vietnamiens et italiens

Ce soir-là, dans le cadre luxueux et splendide du Palais présidentiel, des centaines d'invités italiens de haut rang, du niveau central au niveau local, se sont réunis avec la délégation vietnamienne.

Le premier apéritif servi était des rouleaux de printemps vietnamiens-italiens – « July Nem » (nom donné par le chef Dinh Thi Hue) : des rouleaux de printemps à la peau dorée et croustillante du Vietnam, à l'intérieur desquels se trouve une garniture de raviolis italiens.

Dans son discours de bienvenue, le président italien a raconté l'histoire de ce plat spécial, évoquant son importance culturelle. Assis là, j'écoutais, et j'ai ressenti une joie et une fierté immenses en voyant les regards curieux et intéressés, ainsi que les sourires des invités. Ce petit rouleau de printemps est devenu en un instant le protagoniste du banquet d'État.

La diplomatie est une innovation constante.

Pour les professionnels de la diplomatie, la diplomatie ne se résume pas à des stéréotypes ou à des enjeux macroéconomiques. Elle repose aussi sur des gestes subtils et sincères, mais suffisamment puissants pour toucher et connecter les cœurs.

L'histoire du « Nem de juillet », qui associe deux cultures culinaires, avec des raviolis italiens fourrés à des rouleaux de printemps vietnamiens, en est la preuve. Elle me rappelle que la diplomatie est une créativité constante – elle engendre des idées, des activités, parfois audacieuses et inédites – mais ce sont elles qui créent des moments mémorables et contribuent à rapprocher les nations.

Le rouleau de printemps est bien plus qu'un simple plat. Il transmet le message que la diplomatie, après tout, est un lieu où la culture rencontre la culture, où le cœur rencontre le cœur.

Source : https://baoquocte.vn/ngoai-giao-am-thuc-va-dau-an-mon-nem-viet-nam-italy-trong-chuyen-tham-cap-nha-nuoc-324124.html