La marine américaine a annoncé que l'USS Minnesota, avec un déplacement de 7 800 tonnes et une longueur de près de 115 mètres, sera le premier sous-marin nucléaire de classe Virginia à stationner dans le port américain de Guam. Dans un communiqué du 26 novembre, l'armée américaine a précisé que le déploiement du sous-marin s'inscrivait dans le cadre d'un plan de déploiement stratégique des forces navales dans la région indo- pacifique .
La marine américaine a également ajouté que la flotte de sous-marins d'attaque rapide stationnée à Guam compte désormais cinq navires, dont l'USS Minnesota et quatre sous-marins de classe Los Angeles, a rapporté Newsweek le 26 novembre.
Le sous-marin USS Minnesota est arrivé au port de Guam le 26 novembre.
« L'environnement de sécurité indo-pacifique exige que la marine américaine déploie ses unités les plus compétentes en première ligne, prêtes à réagir rapidement pour dissuader toute agression et promouvoir une région indo-pacifique pacifique et prospère », a déclaré la marine américaine dans un communiqué.
L'USS Minnesota est équipé de 12 tubes de lancement verticaux (VLS) contenant des missiles de croisière Tomahawk et 25 torpilles. De plus, le système de contrôle du navire lui permet de se déplacer plus facilement en eaux peu profondes et en zones côtières.
Selon The War Zone , l'apparition de l'USS Minnesota est un signe que les États-Unis retirent progressivement leurs sous-marins d'attaque rapide vieillissants de classe Los Angeles et les remplacent par des sous-marins à propulsion nucléaire de classe Virginia.
Guam est une base américaine clé dans l'Indo-Pacifique, et les opérations militaires y sont surveillées de près. Le déploiement de sous-marins intervient alors que les États-Unis et la Chine se disputent l'influence dans le Pacifique . La Chine accélère également son renforcement naval. Global Firepower, un site web militaire, estime que Pékin possède 61 sous-marins, contre 64 pour les États-Unis.
En août, en réponse à l'information selon laquelle les États-Unis prévoyaient de stationner des sous-marins à propulsion nucléaire à Guam, le porte-parole de l'ambassade de Chine, Liu Pengyu, a déclaré à Newsweek : « La Chine est particulièrement préoccupée par le fait que les États-Unis augmentent leur déploiement militaire dans la région Asie-Pacifique pour obtenir un avantage militaire unilatéral. »
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