En mai, le ciel était couvert de pluie. Lors des longues nuits pluvieuses, allongée les bras sur le front, j'entendais tant de souvenirs me revenir.
Autrefois, du vivant de ma mère, il pleuvait en mai, surtout lors de la fête de Duanwu. Toute la famille se réunissait autour du feu, chacun reniflant, attendant les crêpes que ma mère allait préparer. Ces crêpes étaient faites de farine de riz que ma mère avait trempée et moulue elle-même toute la nuit. La garniture était de la viande de varan que mes frères ramassaient dans les champs et hachaient pour que ma mère la fasse mariner avec des épices et la mélange à la pâte. Il pleuvait, le feu était chaud, les crêpes étaient chaudes et parfumées. Quoi que ma mère préparât, mes frères les mangeaient aussitôt. En regardant les enfants rassemblés autour pour manger les crêpes, ma mère essuya sa sueur, sourit et dit : « Le banh xeo est délicieux chaud, froid, c'est horrible. » Malgré cela, ma mère n'en mangea rien, se contentant de servir avec diligence la pâte à ses enfants. Après de nombreuses supplications, ma mère prit un morceau de crêpe brûlée et le mit dans sa bouche en hochant la tête : « Oui ! C'est délicieux, mangez jusqu'à satiété, je mangerai ma part plus tard. » À ce moment-là, j'ai vu que ma mère était extrêmement heureuse, son visage rayonnait à la lueur du feu, et son sourire était toujours satisfait.
Dans ma ville natale, presque chaque maison possède une poêle pour faire du banh xeo, et ceux qui en ont les moyens possèdent aussi un mortier en pierre pour moudre la farine. Les jours de pluie, pendant la fête de Duanwu, tout le quartier rivalise pour faire tremper le riz, moudre la farine, creuser des vers et attraper des crevettes afin de préparer le banh xeo. Chaque famille se rassemble. Le crépitement du feu, le grésillement du banh xeo dans la poêle, les voix joyeuses et les rires, la joie du village semble décuplée.
Après plusieurs saisons des pluies en mai et juillet, la fête de Duanwu a souvent eu lieu et s'est terminée. La vieille maison est toujours là, la vieille cuisine est toujours là. Mais maman est loin ! Le banh xeo qui l'attendait pour « manger plus tard » a refroidi avec le temps. Maman ! L'odeur du banh xeo de maman d'autrefois me manque !
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