Erling Haaland a marqué alors que Man City a écrasé Luton 5-1 lors de la 33e journée, menant temporairement le classement de la Premier League.
Le match nul 3-3 concédé face au Real Madrid lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions la semaine dernière a redonné le moral à Manchester City. De retour à l'Etihad Stadium, Pep Guardiola a déclaré qu'il n'avait pas besoin de son équipe la plus solide pour accueillir le nouveau venu de Luton. Par conséquent, de nombreux joueurs clés de l'effectif de Manchester City, tels que Rodri, Phil Foden, John Stones, Bernardo Silva et Jack Grealish, ont bénéficié d'une période de repos.
Haaland a inscrit un penalty, portant le score à 3-0 pour Manchester City. Photo : Reuters
Cependant, Guardiola a maintenu Haaland dans le onze de départ. L'attaquant norvégien n'a pas été en grande forme ces derniers temps et n'a pas marqué contre le Real. L'entraîneur de Manchester City souhaitait probablement que Luton serve de tremplin à Haaland pour évacuer son stress alors que la saison entre dans une phase cruciale. Kevin De Bruyne n'a pas joué contre le Real, il a donc également été titulaire.
Après avoir écrasé Luton 6-2 au cinquième tour de la FA Cup en février, Manchester City n'avait aucune raison de craindre cet adversaire. La défense poreuse de l'équipe, 18e, était perçue comme une proie facile pour les stars offensives de Manchester City. Les locaux visaient rapidement une victoire éclatante en ouvrant le score dès la deuxième minute. Bien qu'il ait manqué l'occasion de marquer, Haaland a eu de la chance sur la deuxième occasion de conclure, sa volée heurtant le visage du défenseur japonais Daiki Hashioka et trouvant le fond des filets.
Poursuivant sur sa lancée, Manchester City a exercé une pression énorme sur le but de Luton. En première période, ils ont tenté 19 tirs au total, sans laisser aucune chance à leurs adversaires. Cependant, la défense de Luton, et le gardien Thomas Kaminski en particulier, ont réalisé une période admirable. Leur dévouement dans de nombreuses situations a même été applaudi par les supporters de Manchester City.
Haaland a envoyé une volée directement dans le visage de Hashioka, ouvrant le score pour Manchester City. Photo : Reuters
Mais avec l'avantage, Manchester City n'était pas pressé. Même s'ils n'ont pas réussi à marquer après plus d'une heure de jeu, les hommes de Guardiola ont joué tranquillement. À la 64e minute, sur corner, Julian Alvarez a centré pour Mateo Kovacic, qui a repris de volée des 15 mètres. Luton disposait d'une équipe dense devant le but durant cette phase, mais a oublié de bloquer la deuxième ligne adverse.
Luton a lancé sa première attaque notable après ce but. Fred Onyedinma a battu Josko Gvardiol en avantage numérique sur le flanc droit et a centré. Malheureusement pour les visiteurs, le tir à une touche de la nouvelle recrue Cauley Woodrow a ensuite heurté la barre transversale.
Dix minutes plus tard, Onyedinma a fait tomber Jeremy Doku dans la surface. Haaland n'a pas manqué cette occasion en or d'inscrire son nom au tableau d'affichage. La frappe de l'attaquant norvégien dans la lucarne gauche a trompé le gardien Kaminski. Après avoir mené de trois buts, Guardiola a fait sortir De Bruyne du terrain. Bien que le match soit terminé, le milieu de terrain belge a continué à manifester son mécontentement. De Bruyne s'est probablement senti incomplet, car il avait multiplié les passes pour se créer des occasions, mais ses coéquipiers n'en ont pas profité.
Gvardiol a marqué, scellant la victoire 5-1 de Manchester City. Photo : PA
À la 87e minute, Doku a de nouveau harcelé Onyedinma. Il a dribblé, a tordu le dos de son adversaire et a enroulé le ballon au fond des filets, heurtant l'intérieur du poteau. Six minutes plus tard, le Belge a de nouveau marqué. Cette fois, il a remis en retrait à Gvardiol, qui a tiré dans le toit des cages de Luton. C'était le deuxième but du défenseur croate en deux matchs consécutifs, après celui contre le Real.
Grâce à cette victoire, Manchester City compte 73 points après 32 matchs, soit deux points de plus qu'Arsenal et Liverpool, mais avec un match de plus. La semaine prochaine, l'équipe de Guardiola affrontera à nouveau le Real à l'Etihad Stadium avant de recevoir Chelsea en demi-finale de la FA Cup.
Quang Huy
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