La plupart des scientifiques s'inquiètent du fait que le changement climatique ait déjà atteint le seuil de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels. Le réchauffement de l'air et des océans provoque de nouvelles vagues de chaleur, non seulement néfastes pour l'économie, mais aussi mortelles.
De plus, le réchauffement climatique accroît la probabilité de catastrophes naturelles telles que les inondations, les sécheresses, les ouragans et les incendies de forêt. « La chaleur de l'année écoulée a été un signal dramatique de Mère Nature », a déclaré la climatologue Katharine Jacobs de l'Université de l'Arizona.
Un temple de Lahaina, à Hawaï, a été détruit par un incendie. Photo : AP
Changements météorologiques inhabituels
Selon les derniers calculs effectués vendredi (12 janvier) par les principales agences météorologiques, la température moyenne mondiale en 2023 sera supérieure de plus de 0,15 degré Celsius au précédent record de température.
Selon certains scientifiques, le climat de 2023 a évolué dans des directions étranges et imprévisibles. Lorsque les températures ont augmenté soudainement et rapidement en 2023 depuis la mi-juin, les scientifiques se sont demandés si le changement climatique d'origine humaine et le phénomène naturel El Niño étaient dus à un facteur mystérieux, ou à « un phénomène plus systématique ».
La réponse à cette question devra peut-être attendre la fin du printemps ou le début de l'été, lorsque le puissant phénomène El Niño devrait prendre fin. Les scientifiques estiment que si les températures des océans, y compris des eaux profondes, continuent de rester élevées tout l'été, comme ce fut le cas en 2023, la situation sera très préoccupante.
2023 est officiellement l'année la plus chaude jamais enregistrée. Source : ERA5
De nombreux scientifiques pensent que les gaz à effet de serre issus de la combustion des combustibles fossiles sont la principale cause des températures mondiales jamais atteintes auparavant par la civilisation humaine, tandis que le phénomène El Niño « très fort » est la deuxième cause la plus importante.
À propos de la météo en 2023, Gavin Schmidt, climatologue en chef de la NASA, a déclaré que 2023 serait une année très étrange. « Plus on s'y intéresse, plus elle devient floue. »
L'une des plus grandes incertitudes concerne le début de la canicule en 2023, selon Schmidt et Samantha Burgess, directrice adjointe du service climatique Copernicus en Europe. En général, les températures atteignent leur maximum à la fin de l'hiver et au printemps (aux États-Unis, l'hiver et le printemps se terminent respectivement fin mars et fin juin). Or, la canicule de 2023 a débuté vers juin et a duré plusieurs mois à des niveaux records.
L'objectif de 1,5°C difficile à atteindre
Selon les calculs de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, la température moyenne de la Terre en 2023 est de 15,08 degrés Celsius, soit 0,15 degré Celsius de plus que le record de 2016 et 1,35 degré Celsius de plus que la période préindustrielle.
Une femme utilise un ventilateur pour se protéger du soleil à Madrid, en Espagne. Photo : AP
En combinant les mesures publiées vendredi avec les calculs du Japon et de l'Europe publiés plus tôt ce mois-ci, l'Organisation météorologique mondiale a estimé que les températures en 2023 seraient 1,45 degrés Celsius plus chaudes que celles de l'ère préindustrielle.
De nombreux climatologues voient peu d’espoir de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius, comme le prévoit l’accord de Paris de 2015, l’objectif visant à prévenir les pires conséquences du changement climatique.
« Je pense qu’il est irréaliste de penser que nous pouvons limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius », a déclaré Jennifer Francis, scientifique au Woodwell Climate Research Center.
La NASA et la NOAA affirment que les dix dernières années (2014 à 2023) ont été les dix années les plus chaudes jamais enregistrées. C'est la troisième fois en huit ans que des records de température mondiale sont établis.
La plus grande inquiétude n'est pas que le record ait été battu l'année dernière, mais qu'il soit constamment battu, explique Randall Cerveny, scientifique à l'Université d'État de l'Arizona. « Pour moi, c'est le rythme du changement qui est le plus alarmant », conclut Cerveny.
« Ce n’est que le début de ce qui pourrait se produire à l’avenir, surtout si nous continuons à ne pas réduire les émissions de dioxyde de carbone dans les délais impartis », a déclaré Natalie Mahowald, climatologue à l’Université Cornell.
Outre Mme Mahowald, la climatologue Kim Cobb de l'Université Brown a également déclaré : « Je suis inquiète depuis le début des années 1990. Aujourd'hui, je suis plus inquiète que jamais. Mon inquiétude augmente chaque année à mesure que les émissions mondiales évoluent dans la mauvaise direction. »
Hoai Phuong (selon AP)
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