Seuls environ 500 passeports diplomatiques sont délivrés par l'Ordre de Malte, ce qui en fait le plus rare au monde.
Eugenio Ajroldi di Robbiate, ancien directeur de la communication de l'Ordre souverain militaire de Malte, a « eu envie de rire » de la réaction du personnel de l'aéroport de Bangkok, en Thaïlande, qui s'est précipité pour prendre des selfies avec le passeport rare de Robbiate. « Ils n'en avaient probablement jamais vu auparavant », a-t-il déclaré à CNN le 2 février.
Le passeport Robbiate est l'un des plus rares au monde . Délivré par l'Ordre de Malte, il compte environ 500 titulaires. Environ 70 % de l'espace Schengen le reconnaît. L'Ordre collabore également étroitement avec de nombreux pays avec lesquels il n'entretient pas de relations diplomatiques officielles, comme la France, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Seulement 500 personnes dans le monde possèdent ce passeport. Photo : CNN
Le nom complet de l'Ordre Souverain Militaire de Malte est l'Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte. Cet ordre religieux catholique possède une histoire de près de mille ans et opère comme une force militaire . Ses membres sont les plus anciens chevaliers européens au monde, considérés comme une force chevaleresque et martiale. C'est pourquoi le passeport de l'Ordre est souvent appelé « passeport de chevalier ».
Aujourd'hui, ils opèrent comme une organisation d'aide humanitaire, consacrant des millions de dollars à aider les populations de près de 120 pays. Ils fournissent rapidement des fournitures médicales et humanitaires aux victimes de conflits ou de catastrophes naturelles, et gèrent des hôpitaux, des ambulances, des centres de santé, des maisons de retraite et des maisons de retraite pour personnes handicapées, des soupes populaires et des postes de premiers secours.
L'Ordre de Malte est également reconnu comme observateur auprès des Nations Unies et possède sa propre constitution. Outre ses passeports, l'Ordre possède ses propres timbres, sa monnaie et ses plaques d'immatriculation. Cependant, ne possédant aucun terrain, il ne dispose pas de routes. Actuellement, l'Ordre possède trois bases principales : le Palazzo Malta (résidence des Grands Chevaliers) à Rome, la Villa del Priorato di Malta sur l'Aventin (siège du gouvernement) en Italie, et le Château Saint-Ange sur l'île de Malte.
Les premiers passeports sont apparus au XIVe siècle, lorsque les diplomates voyageaient en tant qu'ambassadeurs. Après la Seconde Guerre mondiale, leur utilisation s'est généralisée.
Fort Angelo sur l'île de Malte. Photo : Alamy
Le passeport cramoisi, orné du nom de l'organisation et d'armoiries dorées, comporte 44 pages frappées d'une croix. Les passeports des chefs de l'ordre sont valables pour une durée maximale de 10 ans, s'ils effectuent deux mandats. Les passeports des fonctionnaires de rang inférieur sont valables 4 ans.
Daniel de Petri Testaferrata, directeur du siège de Malte, a déclaré qu'il y avait actuellement environ 13 500 chevaliers, dames et membres du clergé dans le monde et qu'environ 100 vivaient dans l'archipel maltais.
Les visiteurs de Malte aujourd'hui peuvent avoir du mal à rencontrer les chevaliers, mais il existe « de nombreux endroits à travers l'archipel où l'on peut en apprendre davantage sur l'histoire de l'ordre », comme la forteresse Saint-Ange, couleur miel, sur l'île principale. Ce bâtiment médiéval était autrefois le siège de l'ordre.
Selon De Petri Testaferrata, la chapelle dédiée à Sainte-Anne, au sommet du Fort, est toujours entretenue par l'Ordre. Vous pouvez visiter cette partie de la forteresse pour voir le chef de l'Ordre prier quotidiennement.
À l'intérieur du Château du Grand Chevalier, une attraction touristique populaire de l'île de Malte. Photo : Alamy
Dans l'enceinte des anciens remparts de Mdina, capitale médiévale de Malte et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'Ordre à travers l'expérience « Les Chevaliers de Malte ».
Dans la capitale La Valette, les visiteurs peuvent continuer à suivre les traces des chevaliers en visitant la Bibliothèque nationale, qui abrite le parchemin utilisé par le pape Pascal II en 1113.
La collection de la bibliothèque comprend des documents et manuscrits originaux de l'Ordre, explique Dane Munro, guide touristique et historien spécialisé dans l'histoire de l'Ordre. Après la bibliothèque, les visiteurs peuvent traverser la rue pour visiter le Palais du Grand Maître.
Anh Minh (selon CNN )
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