Le chemin vers une commercialisation à bilan carbone négatif

L'entrepreneur Anh Duong, cofondateur d'AirX Carbon : Le voyage vers la commercialisation du carbone négatif

En produisant et en commercialisant des produits, des matières premières et des matériaux à émission de carbone négative, l'homme d'affaires Anh Duong et AirX Carbon ont ouvert une voie prometteuse pour contribuer à l'objectif du Vietnam de protéger l'environnement et d'atteindre zéro émission nette d'ici 2050.

Depuis sa création, AirX Carbon a réalisé de nombreux exploits, notamment en remportant la deuxième place du Techfest Vietnam 2023 et en remportant le Net Zero Challenge 2023, attirant ainsi l'attention de nombreux investisseurs nationaux et internationaux. Afin de développer son activité et d'atteindre ses objectifs, AirX Carbon collabore avec plusieurs fonds d'investissement pour un tour de financement d'amorçage d'environ 2 millions de dollars américains.

L'homme d'affaires Anh Duong (première rangée, à droite), cofondateur d'AirX Carbon.

« Formation » pour démarrer une entreprise

Avant de créer AirX Carbon, M. Anh Duong et ses collègues avaient mis en œuvre un projet de production et de commercialisation de chaussures, de sandales et de masques à partir de marc de café. À cette époque, l'équipe de M. Duong devait importer des matériaux biologiques de l'étranger pour la production. C'est ainsi qu'il a pris conscience du formidable potentiel du marché des matériaux biologiques.

En 2020, M. Duong et ses collègues ont fondé AirX Carbon, se consacrant à la recherche, à la production et au développement de matériaux biologiques. Se remémorant cette période, M. Duong a expliqué que les matériaux biologiques, notamment ceux à carbone négatif, étant relativement nouveaux au Vietnam, l'équipe d'AirX Carbon devait payer des frais de scolarité élevés.

Depuis sa création, AirX Carbon a réalisé de nombreux exploits, notamment en remportant la deuxième place du Techfest Vietnam 2023 et en remportant le Net Zero Challenge 2023, attirant ainsi l'attention de nombreux investisseurs nationaux et internationaux. Afin de développer son activité et d'atteindre ses objectifs, AirX Carbon collabore avec plusieurs fonds d'investissement pour un tour de financement d'amorçage d'environ 2 millions de dollars américains.

« Il nous arrive de fabriquer une matière première similaire à celle d'un pays étranger, mais nous ne pouvons pas la produire localement, car le Vietnam ne dispose pas des machines nécessaires. Un jour, nous avons commandé un échantillon de matière première, mais le partenaire nous a livré le mauvais produit. Nous ne savions pas ce qu'il en était, alors nous avons continué, mais nous n'avons pas réussi à fabriquer le produit fini », a déclaré M. Duong.

En raison du manque de machines et d'installations de recherche, AirX Carbon a collaboré avec plusieurs universités afin d'accélérer la recherche et de produire des produits. Cependant, les installations des instituts de recherche sont encore à l'échelle du laboratoire, et pour les mettre en production industrielle, il en faudra bien davantage. Cependant, ces difficultés n'ont pas découragé M. Duong et son équipe.

Opportunités ouvertes

Le produit principal fourni par AirX Carbon est une matière première à bilan carbone négatif dérivée de sous-produits agricoles d'origine végétale permettant aux entreprises de créer leurs propres produits et matériaux bioplastiques, remplaçant ainsi les plastiques traditionnels à base de pétrole.

Être carbone négatif signifie simplement éliminer du CO2 de l'atmosphère ou en séquestrer davantage qu'il n'en émet. AirX Carbon utilise des sous-produits agricoles tels que le marc de café, la bagasse, la fibre de coco, les coques de cacao, les drêches de fèves, etc., sans recourir à des cultures vivrières. L'entreprise convertit ensuite tous les isotopes de carbone (C14) présents dans la biomasse, grâce à un processus complexe de synthèse de matériaux, pour créer du plastique végétal.

« Comme les arbres absorbent le CO₂ par photosynthèse et stockent le carbone dans leur structure, en réutilisant des éléments structurels « mis au rebut », comme le marc de café ou les tiges de canne à sucre, pour produire des matériaux biocomposites, AirX Carbon garantit que le carbone précédemment absorbé par les arbres sera retenu, ne sera pas rejeté dans l'atmosphère et restera présent tout au long du cycle de vie du produit. Dans certains biomatériaux spécifiques, le carbone est définitivement bloqué et ne se transforme pas en CO₂ », a expliqué M. Duong.

De même, en combinant plusieurs matières premières lors de la production, AirX peut être carbone-négatif grâce à sa teneur élevée en matières premières et à ses besoins énergétiques inférieurs à ceux de la production de plastique neuf à partir de matières vierges. En fin de vie, le plastique biosourcé peut être recyclé pour créer un nouveau matériau, garantissant ainsi la capture et la recirculation continues du carbone. Cela favorise non seulement l' économie circulaire, mais contribue également à limiter les émissions de carbone.

AirX Carbon propose une gamme de bioplastiques, allant du faible stockage de carbone (0,841 tonne de carbone par tonne de plastique) au stockage élevé de carbone (1,5 tonne de carbone par tonne de matière première). L'entreprise perfectionne actuellement un nouveau bioplastique capable de stocker jusqu'à 3,5 tonnes de carbone par tonne de matière première.

En 2023, AirX Carbon lancera le premier matériau carbone négatif au monde à partir de marc de café. M. Duong est fier qu'il existe actuellement trois ou quatre unités capables de produire du matériau carbone négatif à partir de marc de café, mais AirX Carbon est la seule à pouvoir commercialiser ce matériau.

Le marché des biomatériaux et des matériaux à bilan carbone négatif est très ouvert, ce qui représente un potentiel considérable pour AirX Carbon. « La tendance de l'économie verte, le Net Zero, pousse les entreprises à se transformer. Grâce à nos produits qui suivent cette tendance, nous avons suscité beaucoup d'intérêt », a déclaré M. Duong.

S'adressant au journal Dau Tu, M. Anh Duong a déclaré qu'au cours des 12 prochains mois, AirX Carbon achèverait officiellement l'usine de Long An, dont la capacité de production mensuelle serait d'environ 500 tonnes de matières premières. L'entreprise compte notamment des clients pour l'achat de sa production.

Dans le cadre d'un projet de coopération avec un partenaire japonais, AirX Carbon a utilisé du marc de café et du bambou pour créer des granulés biosourcés afin de remplacer des produits à base de pétrole dont la teneur en matières organiques est supérieure à 51 %. Sur le marché japonais, un produit dont la teneur en matières organiques est supérieure à 51 % n'est pas considéré comme du plastique et bénéficie de nombreux avantages. Cela a permis à AirX Carbon de conclure un accord de pré-achat portant sur la fourniture de plusieurs centaines de tonnes de biomatériaux avec un partenaire japonais.

Actuellement, la principale source de revenus d'AirX Carbon provient toujours de la vente de produits finis fabriqués à partir de biomatériaux à bilan carbone négatif, tels que des tasses, des verres, des meubles, etc. « Le marché des matériaux à bilan carbone négatif a besoin de 5 à 7 ans supplémentaires pour se redresser. Mais aujourd'hui, les produits finis sont plus faciles à commercialiser et génèrent de meilleures ventes. Nous utilisons ces bénéfices pour poursuivre nos investissements, afin de servir notre objectif principal : produire et fournir des biomatériaux à bilan carbone négatif », a expliqué M. Duong.

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