Près de 50 % des espèces animales sont en voie d’extinction.

Près de la moitié des espèces animales étudiées dans la nouvelle étude sont en déclin, la dégradation de leur habitat due à l’activité humaine étant une cause majeure.

Un léopard – une espèce classée vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN – dans la banlieue de Mumbai, en Inde. Photo : Nayan Khanolkar

L'ampleur de la perte de biodiversité est souvent suivie grâce à la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui attribue à chaque espèce un statut de conservation en fonction de son statut. Selon ce système, environ 28 % des espèces sont menacées d'extinction.

Afin d'apporter une vision plus nuancée, dans une nouvelle étude publiée dans la revue Biological Reviews , les auteurs ont examiné l'évolution de la densité de population de plus de 71 000 espèces appartenant à cinq grands groupes de vertébrés (mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons) et d'insectes. Les résultats ont montré que 48 % des espèces étaient en déclin, 49 % étaient considérées comme stables et seulement 3 % voyaient leur population augmenter, a rapporté IFL Science le 24 mai.

« La nouvelle méthode de recherche et l'analyse à l'échelle mondiale fournissent une image plus claire de l'ampleur réelle de la perte de biodiversité mondiale que les méthodes traditionnelles ne peuvent pas fournir », a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Daniel Pincheira-Donoso de l'Université Queen's de Belfast (Royaume-Uni).

« Parmi les espèces animales sur Terre évaluées, près de la moitié sont en déclin. Pire encore, de nombreuses espèces qui n'étaient pas considérées comme menacées d'extinction sont en déclin », a ajouté Catherine Finn, co-auteure et experte à l'Université Queen's de Belfast (Royaume-Uni).

Au total, 33 % des espèces classées « non menacées » par la Liste rouge sont toujours en déclin. « Si cette tendance ne s'atténue pas, 2 136 espèces supplémentaires pourraient être menacées dans un avenir proche », a déclaré l'équipe.

Les chercheurs ont également constaté que les populations animales des régions tropicales déclinent à un rythme plus marqué, tandis que celles des régions tempérées sont plus stables, voire en augmentation. Il existe également des différences entre les groupes d'animaux. Par exemple, 63 % des amphibiens sont en déclin, contre seulement 28 % pour les reptiles.

Les scientifiques affirment que la nouvelle étude fournit une preuve supplémentaire que la biodiversité mondiale entre dans une « sixième extinction massive » dans laquelle la richesse et la fonction des écosystèmes, la biodiversité et la santé humaine sont de plus en plus menacées.

Thu Thao (selon IFL Science )

Lien source: https://vnexpress.net/gan-50-loai-dong-vat-dang-tien-den-tuyet-chung-4609363.html