L'équipe de recrues fait des débuts impressionnants dans la LIV Golf League

Formé il y a moins de deux mois et nouvelle équipe de la LIV Golf League, le quatuor Legion XIII a déjà remporté le tournoi inaugural et le match d'ouverture de la saison 2024 au Mexique.

La Légion XIII comprend le capitaine Jon Rahm - ancien numéro un mondial et ancien joueur de premier plan du PGA Tour, Tyrrell Hatton - un golfeur qui a remporté de nombreuses coupes sur le DP World Tour et le PGA Tour, le talent de 19 ans Caleb Surratt et Kieran Vincent, qui vient de terminer deux ans d'expérience professionnelle, notamment en remportant l'International Series Vietnam sur l'Asian Tour en mars 2023. Il s'agit de la 13e équipe dans l'arène de golf du Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite, du nom de la Légion, qui était un symbole dans l'armée romaine à l'époque de l'empereur Jules César.

Le processus de formation de l'équipe s'est déroulé du 7 décembre, lorsque Rahm a annoncé son contrat pour jouer dans la LIV Golf League, jusqu'à l'annonce de la liste finale de Legion XIII le 30 janvier, deux jours plus tard pour leurs débuts au Mexique, à El Camaleon au Mexique.

L'équipe de la Légion XIII a remporté la coupe du championnat LIV Golf Mayakoba 2024. Photo : LIV Golf — L'équipe de la Légion XIII a remporté la coupe du championnat LIV Golf Mayakoba 2024. Photo : *LIV Golf*

Avant de commencer, le jeune Surratt avait du mal à trouver une chambre d'hôtel. Comme il n'avait que 19 ans, l'hébergement nécessitait un garant. Cependant, Hatton, 32 ans, est intervenu avec succès.

« Après l'enregistrement, je suis resté au cas où Caleb aurait besoin d'aide, car il m'avait regardé avec inquiétude. C'était vrai quand l'hôtel a dit que Caleb avait besoin d'une personne de plus de 21 ans pour le parrainer. Je lui ai donc montré mon permis de conduire pour qu'il puisse aller dans sa chambre », a rapporté Golf Monthly (Royaume-Uni) le 7 février, comment Hatton a géré la situation.

Tous les tournois de la LIV Golf League se jouent en trois tours de stroke play pour déterminer le vainqueur de la coupe individuelle, tandis que la coupe par équipe est basée sur le score combiné des trois meilleurs joueurs des deux premiers tours, l'ensemble du groupe remportant le tour final.

Lors de la bataille sur le parcours par 71 de Camaleon, Legion XIII était classé T7 (-4 points) après le premier tour. Lors de ce match, Surratt était affaibli par une intoxication alimentaire. Avant le deuxième tour, le capitaine Rahm a encouragé l'équipe avec une vidéo . Après ce tour, Legion XIII était classé T2 (-10).

Avant le dernier tour, Rahm a utilisé la même arme mentale, cette fois avec une citation de Seve Ballesteros, une autre légende du golf. Lorsque Legion XIII a remporté le championnat à -24 le 4 février, les médias ont demandé des informations sur le contenu, mais Hatton a déclaré l'avoir vu pendant la Ryder Cup, et Rahm a refusé de le partager.

En fait, lors de la manche décisive avec un départ simultané, l'équipe de Rahm a bien joué dès le début, après huit trous, ils ont pris la première place et ont progressivement augmenté leur avantage à huit coups.

Mais au milieu de la partie, ils ont ralenti, menant de seulement trois coups au 13e trou. Cependant, dès lors, Surratt a rattrapé ses erreurs personnelles et a réalisé de belles performances en réalisant cinq birdies consécutifs. Cette performance a permis à Legion XIII de remporter la coupe et trois millions de dollars, selon le principe du partage équitable.

Cependant, au classement individuel, Surratt a terminé ex æquo (-5), Hatton ex æquo (-7) et Vincent ex æquo (-38). En compétition libre, Rahm a terminé ex æquo (-10) après avoir commis des bogeys sur les deux derniers trous. Ce résultat était regrettable pour Rahm, car la note finale était de -12, attribuée à Joaquin Niemann et Sergio Garcia. Finalement, Niemann a remporté la coupe et quatre millions de dollars américains après avoir battu Garcia grâce à un birdie au quatrième trou supplémentaire.

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