Faiblesse fatale des nouveaux chars ukrainiens Leopard 1 déployés en première ligne

Un char Leopard 1A5 (Photo : Forbes).

Forbes a rapporté que l'Ukraine avait commencé à envoyer des chars Leopard 1A5 au front. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux le 19 novembre montre l'un de ces chars de 40 tonnes se déplaçant sur une route boueuse en Ukraine.

Les Leopard 1A5 sont arrivés en Ukraine, neuf mois après que l'Allemagne, les Pays-Bas et le Danemark se soient engagés à acheter ces chars des années 1980 à Kiev pour contrer la Russie. Avec 200 exemplaires promis, les Leopard 1A5 devraient devenir le plus grand char de type occidental d'Ukraine.

Le Leopard 1A5 bénéficie d'un contrôle de tir précis et d'un canon principal fiable de 105 mm, compatible avec une large gamme de munitions. Cependant, les premières images de ce char sur le champ de bataille ukrainien ont révélé un problème inquiétant.

Le char ne semble pas être doté d'un blindage supplémentaire. Il ne possède pas de blindage cage pour se protéger des drones. Il ne dispose pas non plus de blindage réactif explosif pour arrêter les missiles et les obus.

Le Leopard 1A5 aura très certainement besoin d'un blindage supplémentaire. Avec seulement 70 mm de blindage en acier à son épaisseur maximale, le Leopard 1A5 pourrait bien être le char le moins protégé du conflit russo-ukrainien.

Même les T-55 russes des années 1950 et les M-55S ukrainiens équivalents mais améliorés sont mieux protégés à certains égards que le Leopard 1A5.

L'Ukraine a déjà ajouté du blindage à des chars comme le Leopard 2A4, elle fera donc probablement des ajouts similaires au Leopard 1A5.

L'Ukraine a équipé la plupart de ses 40 Leopard 2A4 d'un blindage réactif explosif (ERA) pour les aider à participer à la contre-attaque russe. Si l'Ukraine en a les moyens, sa capacité à le faire rapidement est une autre question.

Le blindage d'un char avec un ERA prend du temps. Les techniciens doivent souder les supports au véhicule avant de monter l'ERA. Les supports et le blindage ne doivent pas gêner la vision de l'équipage ni les mouvements de la tourelle.

En réalité, les premiers Leopard 2A4 déployés au front cet été n'étaient équipés d'aucun blindage supplémentaire. Ce n'est qu'en septembre que des images du terrain ont montré les véhicules équipés de l'ERA.

Selon Forbes, cela pourrait être la preuve que les installations de guerre de l'Ukraine n'ont pas la capacité de réapprovisionner les blindés à grande vitesse.

Ce défaut ne pose peut-être pas de problème pour les chars ukrainiens les mieux protégés, comme le Strv 122, le Leopard 2A6, le Challenger 2 et le M-1. En revanche, il en pose certainement pour les chars mal protégés comme le Leopard 1.

Si, pour une raison ou une autre, le complément ERA n'est pas possible, l'Ukraine dispose d'une alternative : l'entreprise allemande IBD Deisenroth Engineering produit un kit de blindage supplémentaire pour chars et autres véhicules, appelé MEXAS.

L'Armée canadienne a ajouté le système MEXAS à ses Leopard 1 durant les dernières années de service du char, il y a près de 20 ans. Au total, le système MEXAS doublerait au moins la protection du Leopard 1.

Source: https://dantri.com.vn/the-gioi/diem-yeu-chi-mang-tren-dan-xe-tang-leopard-1-ukraine-moi-tung-ra-tien-tuyen-20231120162709713.htm