Selon le Financial Times , Baidu, ByteDance, Tencent et Alibaba ont dépensé 1 milliard de dollars pour acheter environ 100 000 processeurs A800 à Nvidia. Auparavant, les entreprises chinoises avaient acheté pour 4 milliards de dollars de puces graphiques (GPU) pour livraison en 2024.
L'A800 est une version plus faible de l'A100 de Nvidia. En raison de la réglementation de 2022 de Washington, les entreprises chinoises ne peuvent acheter que la puce A800, dont les vitesses de transfert de données sont plus lentes.
Alors que l'IA prend d'assaut le monde, les GPU de Nvidia sont devenus le produit le plus recherché, car ils fournissent la puissance de calcul nécessaire au développement de modèles linguistiques à grande échelle. Les géants technologiques chinois se précipitent pour stocker des puces A800, craignant que l'administration Biden n'impose de nouvelles restrictions à l'exportation susceptibles d'affecter les puces d'entrée de gamme de Nvidia, ainsi qu'une pénurie de GPU due à une offre excédentaire.
Le 9 août, Washington a annoncé une nouvelle interdiction, qui entrera en vigueur l'année prochaine, de certains investissements américains dans les secteurs chinois de haute technologie, notamment l'informatique quantique, les puces avancées et l'IA. « Sans puces Nvidia, nous ne pouvons former aucun modèle de langage majeur », a déclaré un employé anonyme de Baidu.
Suite au succès de ChatGPT, un chatbot lancé par OpenAI il y a huit mois, les entreprises développent leurs propres modèles linguistiques à grande échelle. Selon la source, plusieurs petites équipes au sein de ByteDance travaillent sur divers produits d'IA générative, dont le chatbot Grace.
Plus tôt cette année, ByteDance a testé TikTok Tako, une fonctionnalité d'IA générative, grâce à ChatGPT d'OpenAI. Deux employés ont indiqué que l'entreprise avait stocké au moins 10 000 GPU Nvidia pour soutenir ses ambitions. ByteDance a également commandé près de 70 000 puces A8, d'une valeur d'environ 700 millions de dollars, pour l'année prochaine.
Parallèlement, Alibaba souhaite intégrer de grands modèles linguistiques à tous ses produits, notamment sa plateforme d'achat en ligne Taobao et son outil de cartographie Gaode Map. Baidu a un projet similaire à ChatGPT appelé Ernie Bot.
Selon Nvidia, les entreprises Internet grand public et les fournisseurs de services cloud investissent chaque année des milliards de dollars dans des composants de centres de données, passant souvent des commandes des mois à l'avance.
Début 2023, la plupart des géants chinois de l'internet ne disposaient pas de stocks importants de puces pour l'entraînement de modèles linguistiques de grande envergure. Avec la croissance de la demande en IA, les prix des puces ont grimpé. Un distributeur Nvidia a indiqué que le prix de l'A800 avait augmenté de plus de 50 %.
(Selon le Financial Times)
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