Le Guardian a cité un rapport de l'association caritative Action Against Armed Violence (AOAV) affirmant que les forces spéciales britanniques, dont le Special Air Service (SAS) et plusieurs autres unités, ont opéré secrètement dans de nombreux foyers de conflit à travers le monde , et que ces activités n'ont jamais été mentionnées par le gouvernement britannique ou l'armée du pays.
Selon l'AOAV, les données collectées ont été recueillies de 2011 à aujourd'hui. Au fil des ans, les unités des forces spéciales ont reçu des demandes du Premier ministre et du secrétaire à la Défense britanniques et ont été continuellement déployées dans des zones à haut risque à travers le monde, alors que ces pays n'étaient pas en conflit militaire avec Londres.
L'AOAV a indiqué que les forces spéciales britanniques étaient actives en Syrie depuis 2012, aidant les groupes rebelles qui combattent le gouvernement du président syrien Bachar el-Assad. L'unité a même participé à des frappes aériennes britanniques en 2013.
La Grande-Bretagne a déployé secrètement ses forces spéciales dans 19 pays au cours des dix dernières années. (Photo : Time)
Cependant, les forces spéciales britanniques ont également subi des pertes lors de leurs opérations en Syrie, lorsqu'un certain nombre de membres du SAS ont été tués lors d'opérations sur le terrain.
Le Guardian , citant des documents du Pentagone divulgués, a rapporté qu'au début de cette année, la Grande-Bretagne déployait 50 forces spéciales en Ukraine, malgré les déclarations répétées de Londres selon lesquelles elle n'était pas impliquée dans le conflit.
Le rapport de l'AOAV ajoute que le gouvernement britannique était au courant des activités des forces spéciales à l'étranger, mais qu'il manquait de contrôle. La loi exige que les législateurs britanniques votent en faveur de la participation de Londres à la guerre avant que les forces spéciales du pays puissent être déployées. Cependant, le Premier ministre britannique conserve le pouvoir de déployer des forces spéciales sans l'approbation du Parlement .
En juin 2015, peu après que 38 personnes – dont 30 Britanniques – aient été assassinées par des terroristes dans un hôtel de plage en Tunisie, il a été rapporté que le SAS avait reçu « toute autorité » de l’ancien Premier ministre britannique David Cameron pour capturer ou tuer les dirigeants d’organisations terroristes islamistes au Moyen-Orient.
« Le déploiement massif des forces spéciales britanniques dans de nombreux pays au cours de la dernière décennie a suscité de sérieuses inquiétudes quant à la transparence et au contrôle démocratique. L'absence d'approbation parlementaire et d'évaluation complète de ces missions est profondément préoccupante », a déclaré Iain Overton, PDG d'AOAV.
Cependant, en mars 2023, une enquête publique a été ouverte sur les allégations selon lesquelles les SAS seraient responsables de 54 meurtres de civils en Afghanistan en 2010 et 2011, souvent lors de raids nocturnes. Des Afghans ont été séparés de leurs familles et assassinés sur place sous prétexte de produire et de soutenir des insurgés.
Pays où les forces spéciales britanniques ont été déployées au cours des dix dernières années. (Photo : Guardian)
À l'époque, le député conservateur Ben Wallace, aujourd'hui ministre britannique de la Défense, avait salué l'effort militaire déployé. Cependant, le ministère britannique de la Défense a déclaré que l'opération impliquait des parachutistes, des marines et des membres de la Royal Air Force, mais n'a fait aucune mention des forces spéciales.
Les forces spéciales britanniques sont également régulièrement impliquées dans des sauvetages d'otages, notamment lorsqu'une équipe de commando naval (SBS) a tenté, sans succès, de sauver un Britannique et un Italien détenus par un groupe islamiste au Nigeria en 2012. Un autre cas s'est produit en 2019, lorsqu'ils ont sauvé un couple britannique détenu aux Philippines.
Le seul déploiement des forces spéciales britanniques en Russie à avoir été mentionné dans les médias depuis 2014 a eu lieu lorsque des membres du SAS étaient « sur place » pour assurer la sécurité des athlètes britanniques aux Jeux olympiques d’hiver de Sotchi.
La liste complète des autres pays dans lesquels le Royaume-Uni a déployé des forces spéciales comprend l'Algérie, l'Estonie, la France, Oman, l'Irak, le Kenya, la Libye, le Mali, Chypre, le Pakistan, la Somalie et le Yémen.
Le ministère britannique de la Défense n'a pas encore commenté le rapport de l'AOAV.
Tra Khanh (Source : The Guardian)
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