La semaine dernière, le monde a été bouleversé par la disparition du sous-marin Titan. Outre les reportages, les analyses d'experts et des forces de l'ordre, de nombreux autres contenus ont été diffusés sur les réseaux sociaux, relayant les témoignages de personnes ayant travaillé sur le sous-marin, d'experts en systèmes de filtration du dioxyde de carbone (CO2), et même de personnes sans expertise dans ce domaine.
Submersible Titan. Photo : Independent
« Journalistes à la maison »
Bien sûr, TikTok, tout comme les réseaux sociaux comme Facebook, YouTube ou Twitter, n'est pas en reste. Des vidéos critiques, appelant à la compassion, interagissant, etc., apparaissent en permanence. Même les soi-disant médiums sur TikTok commentent et prédisent l'incident.
Mais finalement, l'épave du navire fut retrouvée. Des signes montraient que la coque était défectueuse et que le navire avait été écrasé par la pression de l'eau. Les cinq personnes périrent. Cela démontra que la quasi-totalité des « enquêtes » des « experts en clavier » étaient « complètement erronées ».
Cela souligne encore davantage la popularité et sans doute le problème de « l’auto-communication » des « journalistes de jardin », des « journalistes à domicile » ou des « journalistes citoyens » sur TikTok, ainsi que sur d’autres réseaux sociaux.
Dans cet incident, de nombreux TikTokers ont rapidement publié des vidéos liées au navire Titan, le Titanic, et ont créé une croissance significative du nombre d'abonnés et d'engagement au cours des derniers jours.
Cela ne devrait pas surprendre ceux qui étudient les médias. Cette tendance dure depuis des années. Elle semble être devenue un modèle pour ce qui se passe sur les réseaux sociaux lorsqu'une catastrophe éclate.
Grâce à l'algorithme de TikTok, publier une vidéo sur une catastrophe majeure comme Titan peut rapidement la rendre virale. Obtenir plus de vues et d'attention peut générer des revenus TikTok plus élevés, voire des contrats publicitaires lucratifs par la suite.
Ahren Gray, un créateur de contenu de 29 ans originaire de San Diego, également propriétaire d'une marque de streetwear inspirée du jeu vidéo « Donjons et Dragons », comptait un peu plus de 100 000 abonnés avant de commencer à publier des articles sur le Titan. Aujourd'hui, il en compte plus de 300 000, et ce chiffre ne cesse d'augmenter. Fan de Titanic depuis longtemps, Gray arbore un tatouage de Kate Winslet, l'actrice de Titanic, sur la cuisse.
« À mesure que les chiffres augmentaient, je ressentais une pression croissante, car ces personnes étaient en danger au fond de l'océan au moment où je réalisais les vidéos », a déclaré Gray. « À mesure que les vidéos devenaient virales, j'ai commencé à réfléchir à mon éthique. »
Gray a publié ses vidéos en plusieurs parties, aguichant les spectateurs avec une musique entraînante et leur demandant de laisser un commentaire s'ils souhaitaient voir la suite. Cependant, il a arrêté de demander, estimant que c'était une tactique trop « piège à clics ». Comme beaucoup de créateurs de contenu, Gray appelle son travail « reporter ».
Le danger de la diffusion de fausses informations
De plus en plus de personnes, notamment les jeunes, se tournent vers TikTok comme moteur de recherche et source d'information. Justin Shepherd, 41 ans, commercial et créateur de contenu à Nashville, a accumulé plus de 75 000 abonnés depuis qu'il a commencé à publier des articles sur Titan. Il a publié plus de 20 vidéos TikTok et animé trois diffusions en direct qui ont exploré les moindres détails de la détection par sonar et des opérations de sauvetage des garde-côtes.
De nombreux experts des réseaux sociaux ont démontré leur talent en « enquêtant » sur l'explosion de Titan depuis chez eux. Photo : TikTok
Lorsqu'il a lancé son compte TikTok en 2020, il publiait principalement des articles sur sa famille. Mais son compte a gagné en popularité lorsqu'il a commencé à publier des articles sur le meurtre d'une femme nommée Gabby Petito aux États-Unis en 2021. Depuis, il se concentre sur des vidéos résumant des enquêtes sur des événements macabres.
« Beaucoup de gens me qualifient de détective d'Internet », a déclaré Justin. « Je ne suis pas du tout un détective. Je m'informe, je lis, je découvre ce qui est vrai, ce qui est intéressant, et je résume le tout de manière simple et rapide. »
Il affirme vérifier chaque information auprès d'au moins deux sources d'information avant de la publier. Ses vidéos Titan incluent des captures d'écran d'articles de Rolling Stone, TMZ et CNN. Il s'efforce de ne pas publier de théories virales, même si elles pourraient être plus vues.
« Il y a des créateurs vraiment excellents et réputés », a-t-il déclaré. « Mais il y a aussi des gens qui font du sensationnalisme et qui essaient de répandre des rumeurs ou de fausses informations juste pour augmenter leur audience. »
Hoang Ton (selon le NYT, TikTok)
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