Mal de tête passager ?

Les « effondrements » de l’industrie européenne autrefois glorieuse ne sembleront probablement qu’un « casse-tête » passager ?

La bonne nouvelle est que l'UE dispose déjà d'une feuille de route pour une modernisation industrielle durable dans le cadre du Pacte vert. (Source : Getty Images)

Les médias internationaux ont déclaré que l'industrie automobile, autrefois porteuse de renommée européenne, était en chute libre. Volkswagen et de nombreuses grandes marques européennes envisagent de fermer des usines.

Car en fait, non seulement le géant allemand Volkswagen, mais aussi l'usine de voitures de luxe de la marque Audi en Belgique risquent de fermer ; le constructeur automobile français Renault et le groupe automobile italien Stellantis, qui comprend 14 marques différentes, ont tous deux des difficultés à vendre leurs produits et fonctionnent en dessous de leurs capacités.

« Auto-condamnation » ?

Avertissant d'un déclin de l'industrie manufacturière dans la plupart des États membres de l'Union européenne (UE), le rapport actualisé sur la compétitivité de l'UE envoyé par l'ancien président de la Banque centrale européenne (BCE) et ancien Premier ministre italien Mario Draghi à la Commission européenne (CE) début septembre, a déclaré que l'UE « prend du retard » sur la Chine, les États-Unis et que l'UE-27 se condamne « lentement et douloureusement » si elle ne change pas.

M. Draghi a appelé à des mesures drastiques pour empêcher la stagnation de l' économie de la région, la récession reflétant un manque de compétitivité de l'industrie européenne face à la domination des États-Unis, de la Chine et de l'Asie.

Le signal est à la fois frappant et inquiétant, car la production industrielle des quatre plus grandes économies européennes est en baisse. L'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne ont toutes enregistré une baisse annuelle de leur production de biens d'équipement et de biens de consommation durables, selon les dernières données publiées par Eurostat le 13 septembre. Cette tendance semble se propager à d'autres pays et affecter l'ensemble du continent.

Ainsi, de juillet 2023 à juillet 2024, la production industrielle a diminué de 2,2 % dans la zone euro et de 1,7 % dans l'UE. Toutefois, au cours de cette période, les baisses les plus marquées enregistrées par Eurostat ont été enregistrées en Hongrie (-6,4 %), en Allemagne (-5,5 %), en Italie (-3,3 %) et en France (-2,3 %). En revanche, quelques pays ont enregistré une croissance, comme le Danemark (+19,8 %), la Grèce (+10,8 %) et la Finlande (+6,4 %).

Les producteurs européens sont confrontés à une demande intérieure atone, à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée et, surtout, à la crise énergétique provoquée par le conflit militaire russo-ukrainien (à partir de février 2022), qui a mis fin à l'avantage de la Russie d'accéder à du gaz bon marché.

« L'UE est confrontée à des prix moyens de l'énergie presque deux fois plus élevés qu'aux États-Unis et en Chine. Il s'agit d'un obstacle structurel majeur en termes de compétitivité et de productivité industrielle », analyse Raphaël Trotignon, directeur du Centre Énergie-Climat de l'Institut d'économie Rexecode.

Le journal Le Monde reflète le phénomène domino qui se produit à l'est du Rhin : la récession industrielle touche les pays d'Europe centrale comme la Roumanie, la République tchèque et la Bulgarie, des économies qui dépendent de l'industrie automobile allemande.

Pendant ce temps, la France, autre acteur majeur de l'Europe, accuse un retard croissant, affichant des chiffres « décevants » en matière de croissance par habitant, de commerce international et de finances publiques. Le processus de réindustrialisation du pays, entamé il y a des années, s'est considérablement ralenti ces derniers mois, ce qui représente un défi majeur pour le gouvernement du nouveau Premier ministre Michel Barnier.

Le « bâton » et la « carotte » sont tous deux nécessaires.

Les choix que feront les dirigeants européens dans les années à venir détermineront l'avenir à long terme de l'industrie européenne, a commenté Project Syndicate. Si l'UE ne parvient pas à inverser son déclin actuel, les Européens pourraient se retrouver privés d'industries qui ont constitué leur épine dorsale économique pendant des décennies.

Parallèlement, des puissances économiques rivales ont réalisé des progrès significatifs en matière de modernisation industrielle. Deux décennies de stratégie industrielle agressive ont conféré à la Chine une position dominante dans la plupart des chaînes d'approvisionnement des technologies propres. Les États-Unis ont eux aussi adopté une politique industrielle agressive, avec notamment le CHIPS and Science Act et l'Inflation Reduction Act (IRA).

La principale raison du retard de l'UE sur les États-Unis en matière de productivité au milieu des années 1990 réside dans son incapacité à tirer parti de la première vague de la révolution numérique portée par Internet, tant pour la création de nouvelles entreprises technologiques que pour la diffusion des technologies numériques dans l'économie. « En effet, si l'on exclut le secteur technologique, la croissance de la productivité de l'UE au cours des deux dernières décennies a été globalement comparable à celle des États-Unis », peut-on lire dans un extrait du rapport de Mario Draghi sur la compétitivité européenne, qui met en lumière un aspect essentiel du futur programme de l'UE pour atteindre son objectif d'« autonomie stratégique ».

Depuis près de vingt ans, l'UE privilégie le « bâton » des échanges de quotas d'émission à la « carotte » ou aux incitations positives à la décarbonation. De ce fait, le cadre réglementaire étendu et strict de l'UE a parfois eu pour effet secondaire de freiner l'innovation. Les entreprises ont dû supporter des coûts de restructuration plus élevés que leurs concurrentes, ce qui les a fortement désavantagées dans les secteurs très innovants où le gagnant rafle tout.

Andrew McAfee, expert reconnu du Massachusetts Institute of Technology (MIT), affirme que l'industrie européenne est dans une situation précaire. Mais le problème ne réside pas dans un manque de financement : les gouvernements de l'UE consacrent actuellement presque autant (et en pourcentage du PIB) à la recherche et au développement que le gouvernement américain. Certes, ces dépenses sont réparties entre les États membres, mais là n'est pas le problème fondamental.

« Il s’agit de l’intervention du gouvernement dans cet écosystème, non pas par le biais de subventions ou d’incitations, mais par le biais de lois et de réglementations, ainsi que d’autres contraintes, restrictions et charges imposées aux entreprises », a soutenu l’expert.

Parallèlement, le Financial Times apporte une nouvelle pièce du puzzle face au défi de la révolution numérique. Il est donc déraisonnable de supposer que l'UE manque de capitaux pour des opportunités technologiques attractives, même si une réforme des marchés financiers contribuerait au développement d'un secteur du capital-risque plus fort dans la région. Or, l'investissement actuel en capital-risque dans l'UE ne représente qu'un cinquième de celui des États-Unis en 2023, non pas par manque de ressources, mais par l'incapacité à créer l'écosystème technologique nécessaire.

Le rapport de l'ancien président de la BCE reconnaît le problème de l'UE : « Nous disons depuis longtemps que la croissance industrielle ralentit en Europe, mais jusqu'à il y a deux ans, nous l'ignorions, pensant que tout allait bien. » Parallèlement, le rapport souligne : « La bonne nouvelle est que l'UE dispose d'une feuille de route pour une modernisation industrielle durable avec le Pacte vert – un vaste ensemble de politiques visant à transformer l'UE en une économie moderne, économe en ressources et compétitive… Malheureusement, ce n'est pas une solution facile et nous devons encore surmonter de nombreux défis pour y parvenir. »

Heureusement, l’histoire de l’UE montre que, dans des moments exceptionnels, elle a surmonté de nombreux obstacles lorsqu’il y avait une volonté politique.

Source : https://baoquocte.vn/nganh-cong-nghiep-chau-au-con-dau-dau-thoang-qua-289568.html