Un expert américain : M. Biden se rend au Vietnam au moment idéal

(Dan Tri) - S'adressant à Dan Tri, les experts ont estimé que la prochaine visite du président américain Joe Biden au Vietnam est une opportunité pour les deux pays de revoir leurs relations et de rechercher de nouvelles opportunités de coopération plus approfondies.

En 28 ans de relations entre le Vietnam et les États-Unis, une chose est devenue une tradition : tous les présidents américains depuis Bill Clinton se sont rendus au Vietnam. C'est peut-être pourquoi l'annonce par la Maison-Blanche de la visite de Joe Biden à Hanoï les 10 et 11 septembre n'est pas si surprenante.

« Si M. Biden n'était pas venu, ce serait une histoire qui attirerait l'attention », a déclaré à Dan Tri M. Gregory Poling, directeur du programme Asie du Sud-Est au Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) basé à Washington DC.

Le ministère vietnamien des Affaires étrangères a déclaré que le président Joe Biden s'était rendu au Vietnam à l'invitation du secrétaire général Nguyen Phu Trong. L'objectif de cette visite était de discuter des moyens d'approfondir la coopération entre le Vietnam et les États-Unis, selon un communiqué de la Maison Blanche.

« Cette visite montre que même avec un programme de voyage chargé et les prochaines élections l'année prochaine, M. Biden voit toujours l'importance de poursuivre la tradition de visite au Vietnam de l'époque du président Clinton », a déclaré M. Poling.

Murray Hiebert, conseiller principal du programme Asie du Sud-Est au CSIS, a déclaré que le moment de la visite était approprié.

« En 2025, Biden ou un autre président américain sera occupé par un nouveau mandat ou une nouvelle administration, et au même moment, le Vietnam se préparera pour le Congrès du Parti en 2026 », a déclaré Hiebert. « C'est donc le moment idéal. »

M. Biden, alors vice-président sous M. Obama, se rendra au Vietnam à l'invitation du secrétaire général Nguyen Phu Trong. Sur cette photo, les deux dirigeants posent à la Maison Blanche lors de la visite du secrétaire général Nguyen Phu Trong aux États-Unis en 2015 (Photo : Département d'État américain).

Un nouvel élan

Les relations entre le Vietnam et les États-Unis ont été marquées au cours des dix dernières années par une forte croissance, démontrée par les chiffres du chiffre d'affaires commercial bilatéral, le nombre d'étudiants vietnamiens étudiant aux États-Unis ou le nombre de touristes américains visitant le Vietnam...

Bien que des divergences subsistent, le Vietnam et les États-Unis peuvent dialoguer et éviter que ces divergences ne deviennent le centre de leurs relations, selon M. Hiebert. Cependant, le contexte national et international a beaucoup évolué en une décennie et il est temps pour les deux pays de travailler ensemble pour trouver une nouvelle orientation à leur coopération.

« Cette visite est importante car elle contribue à approfondir les relations entre le Vietnam et les États-Unis, alors que nous traversons une période très différente », a déclaré M. Hiebert. « Dix ans se sont écoulés depuis l'établissement d'un partenariat global entre les deux pays ; c'est donc une excellente occasion d'envisager d'enrichir ces relations. »

Selon l'annonce de la Maison Blanche, la visite est une opportunité pour les deux pays de discuter des opportunités de « promouvoir la croissance économique du Vietnam en mettant l'accent sur la technologie, tirée par l'innovation, et d'élargir les liens interpersonnels à travers des programmes d'échange éducatif, le développement des ressources humaines et la réponse au changement climatique. »

M. Poling a déclaré que la plupart des résultats obtenus par les deux parties après la visite seront probablement la continuation de programmes lancés précédemment, tels que le Partenariat pour une transition énergétique juste (JETP).

« Nous pouvons découvrir de nouveaux détails sur les sources de financement du JETP. La coopération sur les ressources en métaux essentiels est également un domaine d'intérêt mutuel pour les deux pays », a déclaré l'expert du CSIS, ajoutant qu'à l'avenir, le Vietnam et les États-Unis devraient renforcer leur coopération en matière de sécurité maritime, de nouvelles technologies, de commerce électronique et d'échanges interpersonnels.

Cette visite revêt également une signification personnelle pour le président Joe Biden et le secrétaire général Nguyen Phu Trong, car les deux dirigeants auront l’occasion de se rencontrer à nouveau.

En 2015, alors qu'il était vice-président, Joe Biden a organisé une réception lors de la visite du secrétaire général Nguyen Phu Trong aux États-Unis. Joe Biden a marqué les esprits en citant deux versets du Dit de Kieu pour parler des relations entre le Vietnam et les États-Unis.

« C'est une façon de montrer du respect pour la culture et l'histoire, ce qui est très significatif », a déclaré à Dan Tri M. Scot Marciel, ancien sous-secrétaire d'État adjoint pour l'Asie de l'Est et le Pacifique au département d'État américain.

« Ces petits gestes personnels de respect sont essentiels à la construction de relations », a déclaré Marciel. « C'est ainsi que les relations entre le Vietnam et les États-Unis ont commencé à s'épanouir après de nombreuses années de guerre. »

La première visite officielle d'un président américain au Vietnam remonte à 2000, sous la présidence de Bill Clinton. Sur cette photo, M. Clinton serre la main de Vietnamiens depuis le balcon d'un immeuble en face, lors de sa visite du Temple de la Littérature (Photo : AP).

Sans précédent

La visite prochaine de M. Joe Biden est inédite : il est le premier président américain à se rendre au Vietnam après avoir accepté l'invitation du secrétaire général du Parti communiste vietnamien, Nguyen Phu Trong. Ce n'est pas la première fois dans l'histoire des relations entre le Vietnam et les États-Unis qu'il enfreint les règles.

En 2015, le président américain Barack Obama a reçu respectueusement le secrétaire général Nguyen Phu Trong dans le Bureau ovale de la Maison-Blanche. C'était une première et, au départ, les opinions divergeaient au sein de la Maison-Blanche.

Selon M. Poling du CSIS, la visite du Secrétaire général en 2015 a démontré que les États-Unis et le Vietnam reconnaissaient et respectaient le fait que les systèmes des deux pays étaient différents.

« Le fait que les deux gouvernements soient prêts à mettre de côté les conventions pour prendre des décisions judicieuses montre que les deux parties considèrent cette question comme importante et nécessaire », a déclaré Poling. « Cela témoigne du profond engagement de Hanoï et de Washington envers cette relation. »

Après son arrivée au Vietnam en août 1993 pour établir le premier bureau du Département d’État américain, M. Scot Marciel a été impressionné par le fait qu’un secrétaire général comme M. Do Muoi ait personnellement rencontré et accueilli des délégations de citoyens américains en visite au Vietnam à cette époque.

« Je me souviens très bien que le secrétaire général Do Muoi était très amical et chaleureux, parfois même ému, lorsqu'il rencontrait des groupes de vétérans américains. Cela a un impact réel sur les autres, plus important encore que les mots », se souvient M. Marciel.

« Il y a eu une rupture de protocole des deux côtés », a déclaré Marciel, qui a passé trois ans au Vietnam. « J'ai constaté que les Américains et les Vietnamiens sont plutôt pragmatiques et axés sur les résultats. Ils étaient donc plus disposés à ne pas trop se soucier des détails du protocole et à se concentrer sur l'accomplissement de leur mission. »

Les diplomates vietnamiens aux États-Unis sont très appréciés par les experts pour leur proactivité, comme en témoigne le fait que le Vietnam est souvent parmi les premiers pays d’Asie du Sud-Est à organiser des visites ou des appels téléphoniques chaque fois que les États-Unis ont une nouvelle administration.

« Ils essaieront de contacter le nouveau cabinet pour discuter du Vietnam et de ce que les deux pays souhaitent faire ensemble… », a déclaré M. Murray. « J'entends parfois d'autres ambassadeurs plaisanter en disant que le Vietnam est tellement actif qu'il donne l'impression de rester les bras croisés. »

Les ambassadeurs américains au Vietnam ont également contribué activement à des moments importants de la relation. Par exemple, selon les mémoires de l'ancien ambassadeur Ted Osius, pour surmonter les hésitations initiales de la Maison-Blanche à inviter le secrétaire général Nguyen Phu Trong à se rendre aux États-Unis, il a dû « interroger ses connaissances » pour convaincre le président Obama de l'importance de cette visite. Le résultat fut une visite historique.

Relation tournée vers l'avenir

Au fil des années, la coopération pour surmonter les conséquences de la guerre a été le fondement de la promotion des relations entre le Vietnam et les États-Unis et de l’établissement d’une confiance bilatérale.

À ce jour, le Vietnam a rapatrié les dépouilles de plus de 700 soldats américains. Parallèlement, les États-Unis aident le Vietnam à rechercher les soldats disparus et à procéder à la décontamination de l'aéroport de Bien Hoa, après avoir achevé la décontamination de l'aéroport de Da Nang et d'autres projets de déminage.

« Lorsque j'étais à Hanoï, la question des Américains portés disparus pendant la guerre suscitait beaucoup de suspicion, laissant penser que le Vietnam cachait des informations », a déclaré M. Marciel. « Mais au fil du temps, le Vietnam a fait preuve d'une bonne coopération et a considérablement atténué ces inquiétudes. »

D’autre part, la coopération pour surmonter les conséquences de la guerre montre également au peuple et au gouvernement vietnamiens que les États-Unis sont un partenaire digne de confiance, car ils font preuve de bonne volonté et n’exigent pas de troc.

La prochaine visite de M. Joe Biden et les opportunités de coopération que les deux parties discuteront à cette occasion montrent le changement et l'expansion des relations entre le Vietnam et les États-Unis.

« Cette relation ne vise plus à réparer le passé, mais à se tourner vers l'avenir », a déclaré Poling. « Si vous aviez dit à John McCain il y a 30 ans qu'une entreprise vietnamienne fabriquerait des voitures électriques en Caroline du Nord, il vous aurait traité de fou. Mais la nature de notre relation a changé et est désormais plus tournée vers l'avenir. »

« Il faut un changement de ce genre parce que nous ne voulons pas que la relation soit toujours orientée vers le passé », a déclaré M. Poling.

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