Grand remaniement chez Apple

Apple a annoncé que le directeur de l'exploitation Jeff Williams prendrait sa retraite à la fin de l'année, alors que l'entreprise est confrontée à des défis en matière d'activité et de leadership.

Jeff Williams parle aux clients d'un Apple Store en Californie en 2024. Photo : Bloomberg .

Dans une annonce du 8 juillet, Apple a annoncé le départ à la retraite de son directeur de l'exploitation (COO), Jeff Williams, à la fin de l'année. Il s'agit d'un changement majeur à la tête d'Apple, surtout dans un contexte de turbulences comme celui que nous traversons actuellement.

Williams quittera son poste de directeur des opérations en juillet avant de prendre sa retraite à la fin de l'année. Il continuera de superviser la division Design et Santé. Sabih Khan remplacera Williams au poste de directeur des opérations, tandis que la division Design d'Apple devrait être directement rattachée au PDG Tim Cook.

Les réalisations de Jeff Williams

Williams, 62 ans, était autrefois considéré comme un successeur potentiel de Tim Cook en raison de son titre et de ses similitudes. Cependant, la différence d'âge relativement faible (2 ans) et le souhait de Williams de prendre une retraite anticipée ont incité Apple à revoir ses plans.

Actuellement, le vice-président de l'ingénierie matérielle, John Ternus, est considéré comme le candidat le plus probable pour reprendre le poste de PDG après le départ à la retraite de Cook, selon des sources de Bloomberg .

« Il n'est clairement pas perçu comme un remplaçant de Tim Cook. Il a presque le même âge que Tim, donc cela n'a pas beaucoup de sens. Jeff manquera beaucoup à l'équipe opérationnelle d'Apple », a déclaré Bob Mansfield, ancien responsable de l'ingénierie matérielle d'Apple, à propos de Williams.

Williams a rejoint Apple en 1998 avant de devenir COO en 2015. Avant cela, il travaillait chez IBM depuis les années 1980. Chez Apple, l'une des réussites de Williams a été la capacité de construire une chaîne d'approvisionnement capable de gérer des centaines de millions d'appareils par an, capable de s'approvisionner en composants auprès de milliers de fournisseurs à travers le monde .

Depuis plus de 10 ans, Williams est un proche collaborateur senior de Cook, supervisant les opérations de la chaîne d'approvisionnement, le développement de l'Apple Watch et le service client AppleCare. Avec de nombreuses décisions importantes à prendre, le départ de Williams est considéré comme l'un des changements de personnel majeurs chez Apple.

« L'importance et la contribution de Jeff à Apple sont immenses, même si elles ne sont pas toujours visibles du public. En tant qu'actionnaire, je suis attristé par le temps qui passe et par la désintégration de l'ancienne équipe de direction », a déclaré Tony Blevins, ancien vice-président des achats d'Apple.

Jeff Williams à la conférence Apple WWDC 2025. Photo : Bloomberg .

L'annonce d'Apple n'a pas précisé qui reprendrait les responsabilités restantes de Williams, qui incluent l'ingénierie de l'Apple Watch et la technologie de la santé.

Plus tôt cette année, Apple a transféré certains projets matériels comme Vision Pro et la robotique à Ternus, tandis que l'assistant vocal Siri et le logiciel visionOS ont été attribués au vice-président de l'ingénierie logicielle Craig Federighi.

« Le véritable héritage de Jeff réside dans les équipes incroyables qu'il a bâties. Même s'il nous manquera beaucoup, une partie de son travail futur a été confiée à des personnes formidables », a déclaré le PDG Tim Cook dans un communiqué.

Les défis du successeur

Commentant son successeur, Mansfield a déclaré qu'il serait difficile de remplacer Williams car Sabih Khan avait une grande influence dans toute l'entreprise.

« Sabih ressemble beaucoup à Tim Cook. Jeff est un peu plus orienté produit, tandis que Sabih est un excellent opérateur, dont le style de management peut être similaire à celui de Tim », a déclaré Matthew Moore, ancien ingénieur d'exploitation chez Apple.

Moore a ajouté que Khan avait dirigé l'équipe opérationnelle d'Apple, ce qui a permis un bon déroulement des opérations. Mais ce qui comptait, c'était sa capacité à gérer d'autres départements auparavant supervisés par Williams.

Khan, fort de 30 ans d'expérience chez Apple, a rejoint l'équipe de direction en 2019 en tant que responsable de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, incluant les achats et la fabrication. Son nouveau rôle l'amènera à relever des défis allant des droits de douane au ralentissement des ventes d'iPhone.

Sabih Khan occupe actuellement le poste de vice-président des opérations chez Apple. Photo : Apple .

Selon Bloomberg , le changement de direction intervient à un moment où les opérations d'Apple sont confrontées à de nombreuses difficultés.

Ces derniers mois, Apple a transféré la production d'iPhone de la Chine vers l'Inde afin d'atténuer l'impact des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump. Dans les années à venir, l'entreprise pourrait procéder à d'autres changements, notamment en délocalisant davantage d'opérations d'assemblage hors de Chine et en intégrant des robots et des technologies de pointe à ses processus de fabrication.

Ce nouveau rôle implique que Khan sera impliqué dans la gestion de davantage de divisions, notamment celle de l'IA, en difficulté. Auparavant, un responsable de l'équipe de développement de modèles d'IA d'Apple avait rejoint Meta de manière inattendue.

Apple est également confrontée à des défis juridiques, notamment des modifications obligatoires de l'App Store dans l'UE et une action en justice du ministère américain de la Justice concernant un accord de 20 milliards de dollars par an avec Google. Tout cela s'inscrit dans un contexte de manque d'innovation dans les produits matériels d'Apple.

En tant que directeur des opérations, Williams intervient régulièrement lors d'événements pour présenter ses nouveaux produits, notamment l'Apple Watch et les services de santé. Khan est plus discret, mais il devra multiplier les apparitions publiques en tant que directeur des opérations.

Jeff Williams quittera son poste de directeur de l'exploitation d'Apple en juillet. Photo : Bloomberg .

Avec ce changement, Apple s'attend en interne à ce que Priya Balasubramaniam, une subordonnée de Khan, assume un rôle plus important dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement. L'année dernière, Apple a promu Molly Anderson au poste de vice-présidente de la conception matérielle, sous la responsabilité directe de Williams.

Le départ de Williams marque un changement à la tête d'Apple. L'année dernière, le directeur financier Luca Maestri a démissionné pour préparer sa retraite. Dan Riccio, ancien responsable de l'ingénierie matérielle d'Apple, prendra sa retraite en 2024.

Phil Schiller, vice-président du marketing mondial, a également été muté à un poste plus restreint pour superviser l'App Store à partir de 2020. Un an plus tôt, le « magicien du design » Jony Ive avait quitté Apple pour créer sa propre entreprise.

Selon Bloomberg , la plupart des cadres supérieurs d'Apple approchent de l'âge de la retraite, de sorte qu'un changement complet dans la direction de l'entreprise est depuis longtemps prédit par les initiés.

Source : https://znews.vn/bien-dong-lon-tai-apple-post1567243.html