TPO - Au lieu de souffrir de la tragédie, affrontez l'adversité. Quel que soit votre handicap, vous pouvez toujours accomplir des choses que d'autres ne peuvent pas faire, avec votre volonté et votre détermination. C'est ce qu'a fait Cao Ngoc Hung pour se relever de son handicap.
Les Jeux olympiques sont le lieu où naissent des héros, comme Hoang Xuan Vinh. Les Jeux paralympiques sont le lieu où naissent des héros. Par leur simple participation, les athlètes handicapés ont démontré à tous qu'ils étaient de véritables héros en surmontant leur destin, en luttant pour la reconnaissance, puis en gagnant pour prouver que rien n'est impossible.
Et nous avons ici un « superman » : l’athlète handicapé Cao Ngoc Hung.
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Un soir d'été 2016, au Stade Olympique de Rio de Janeiro (Brésil), Ngoc Hung se pencha sur son fauteuil roulant et lança le javelot de toutes ses forces. Le javelot s'envola, emportant avec lui ses espoirs et ses prières…
Hung savait que remporter une médaille aux Jeux paralympiques de 2016 serait extrêmement difficile, voire impossible. Selon les statistiques précédentes, les deux premiers athlètes étaient largement devant les autres. Environ sept athlètes étaient en compétition pour la médaille de bronze, et Hung était sixième parmi eux, avec seulement quelques centimètres d'écart.
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« Comme beaucoup d'adversaires lançaient à plus de 42 m alors que mon meilleur lancer en carrière était de 41,71 m, il était évident que je n'avais aucune chance de remporter une médaille. Pour les surpasser, je devais lancer à 43 m, et je n'y suis pas parvenu », se souvient Cao Ngoc Hung.
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À cet instant, les images de ses parents, de sa femme et de ses enfants, ainsi que celles des années de difficultés, d'efforts et de sacrifices, lui revinrent à l'esprit. Il se battait non seulement pour lui-même, mais aussi pour sa famille. Il devait donc gagner à tout prix.
Après avoir volé assez loin, la lance s'est retournée et s'est plantée dans l'herbe. Hung a atteint 43,91 m, à la stupéfaction générale.
C'était incroyable. Il avait non seulement battu son record personnel, mais aussi ses concurrents. Mais la compétition n'était pas terminée. Hung dut attendre encore un peu, après les lancers des deux autres athlètes, pour savoir s'il avait remporté la médaille de bronze.
Puis le moment tant attendu est arrivé. Cao Ngoc Hung est devenu le premier athlète handicapé de l'histoire de l'athlétisme vietnamien à remporter une médaille aux Jeux paralympiques. « Oh mon Dieu, j'étais tellement nerveux à ce moment-là. Quand j'ai appris que j'avais gagné une médaille, j'étais tellement heureux », a-t-il raconté avec émotion.
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Il y a de nombreuses années, à Tuyen Hoa, province de Quang Binh , un garçon rentrait chez lui après avoir été vacciné contre la polio. Sa mère avait constaté que sa jambe gauche était enflée. Le seul remède qu'elle avait trouvé était un remède traditionnel consistant à y appliquer des feuilles de papayer chauffées. Cela n'a pas fonctionné, et sa jambe gauche s'est progressivement atrophiée.
Hung a déclaré que durant sa petite enfance, il n'avait pas conscience de son handicap. Ce n'est qu'en deuxième année que les regards curieux et les moqueries malveillantes l'ont dérangé. Il se demandait souvent pourquoi il lui arrivait tant de malheurs ? Pourquoi était-il différent ? Pourquoi ne pouvait-il pas être comme les enfants normaux ?
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Le complexe d'infériorité a suivi Hung jusqu'en sixième, lorsque son professeur de sport lui a suggéré de rejoindre l'équipe sportive . Sa première réaction a été de regarder le professeur d'un air sceptique. « Tu te moques de moi, faire du sport avec un corps pareil ? »
Le professeur dit alors : « Faire du sport pour les personnes handicapées te fera beaucoup de bien. » Hung accepta. Sa famille était très pauvre. Son père travaillait comme milicien dans le quartier et ne touchait qu'un salaire symbolique. Les finances de la famille dépendaient de sa mère, femme de ménage à l'heure. Les revenus étaient maigres compte tenu de la nombreuse famille et de la faiblesse de Hung. Faire du sport et recevoir des cadeaux feraient au moins le bonheur de ses parents, et peut-être même les aideraient-ils un peu.
Si l'on parle de talent sportif, Hung n'en a peut-être pas. Mais il joue avec détermination et volonté, motivé par sa famille. C'est ainsi qu'il s'est fait un nom aux Jeux paralympiques asiatiques de la jeunesse, remportant trois médailles d'or consécutives au 100 m, au saut en longueur et au lancer du javelot sans élan. Outre ces médailles éclatantes, Hung a également remporté une récompense de 2 millions 350 000 $ pour ses parents. Il leur a offert cette somme, leur demandant simplement de la garder pour fêter ça avec ses amis et acheter du matériel d'entraînement indispensable.
Alors que beaucoup de ses amis de cet âge ne savaient qu'étudier, Hung, malgré son handicap, parvenait à gagner de l'argent pour aider ses parents. Le complexe d'infériorité qu'il ressentait depuis si longtemps disparut peu à peu. Hung comprit qu'il pouvait faire des choses que les autres ne pouvaient pas faire. Il devint plus fort.
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Mais tout ne faisait que commencer, et de nombreux défis attendaient Cao Ngoc Hung. Depuis 2005, il était en fauteuil roulant. Ce changement lui a donné plus d'assurance, lui permettant de dissimuler sa boiterie. Mais il lui était également difficile de s'adapter à cette sensation de contrainte, et le fait de ne pouvoir utiliser que ses membres supérieurs limitait sa puissance de lancer. Hung a donc dû pratiquer des exercices plus avancés, sollicitant constamment ses épaules et ses bras.
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« C’était un processus long et difficile, avec de la fatigue et des douleurs atroces », a déclaré Hung.
Au même moment, sa mère, principale source de revenus de la famille, fut victime d'un grave accident vasculaire cérébral, qui la paralysa à moitié. Son père était lui aussi âgé à l'époque, et ses frères et sœurs étaient tous mariés et avaient des tas de soucis à se faire. N'ayant d'autre choix que d'abandonner ses études pour aider sa sœur à vendre du pho, tout en exerçant divers petits boulots, comme vendeur de chaussures dans la rue, tant qu'il pouvait gagner sa vie.
Chaque jour, Hung devait se lever à 4 heures du matin pour aider sa sœur à installer le stand, porter des affaires et balayer. À 8 h 30, il lui demandait la permission d'aller à la salle de sport et revenait à 11 heures pour se reposer au magasin. À 13 h 30, elle descendait, ce qui lui permettait de faire une sieste avant de courir au stade de Phu Tho pour s'entraîner. À 18 h 30, Hung était déjà au magasin, continuant à travailler avec sa sœur jusque tard dans la nuit. Ce programme se répétait pendant des années, à tel point que même les plus forts s'écroulaient. Pas Hung.
« Parfois, c'est difficile, mais je dois persévérer. Une fois que j'ai choisi une voie, je dois aller jusqu'au bout, je n'ai pas le droit de faiblir. Je pense que si je change de direction, je dois tout recommencer, c'est encore plus difficile. Je dois m'entraîner, me dépasser à 100 %, en me disant qu'avoir une médaille, c'est avoir de l'argent pour les médicaments de ma mère, prendre soin de mon père et de ma sœur jumelle », confie Hung.
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Plus tard, la famille de Hung comptait également son épouse, l'athlète handicapée Nguyen Thi Hai, et ses deux enfants. Originaire de Nghe An, Hai était paralysée de la jambe droite depuis son enfance. Elle a ensuite déménagé à Saïgon et a appris un métier au club caritatif d'An Binh. Hung a rencontré Hai en 2005. Ils avaient alors la même catégorie de handicap F58 et pratiquaient trois sports ensemble : le lancer du javelot, le lancer du disque et le lancer du poids, se soutenant ainsi mutuellement de l'entraînement à la compétition.
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Dès leur première rencontre, Hung éprouva un amour secret pour Hai. Il lui avoua à plusieurs reprises son amour, mais sans obtenir son approbation. Elle le qualifia d'« enfantin » (Hai a cinq ans de plus que Hung). Cependant, grâce à son attention et à sa sincérité, l'amour indéfectible de Hung fut récompensé. À son retour des Jeux olympiques de Londres, en mars 2013, il lui avoua à nouveau son amour, et Hai accepta.
Ils sont devenus le couple idéal de la communauté handisport, construisant un foyer heureux et engrangeant des succès sportifs. Hai a remporté deux médailles d'or aux Jeux paralympiques de l'ASEAN de 2014, dont un record du monde au lancer du disque à 24 m 88. Lors des 32e Jeux d'Asie du Sud-Est, Hai a remporté trois médailles d'or consécutives, tandis que son mari continuait d'affirmer sa domination au lancer du javelot régional.
Cependant, leur vie n'était pas facile. Hai et Hung avaient un jour ouvert un restaurant, mais après avoir payé les locaux, ils devaient compter sur les primes des médailles. La situation devint encore plus difficile lorsque Hai dut mettre sa carrière entre parenthèses pour s'occuper de ses enfants, devenant ainsi un soutien précieux pour Hung afin qu'il puisse se concentrer sur son entraînement.
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« La vie d'un athlète est tellement difficile. Avant, il n'y avait pas de régime, on s'entraînait seul, en attendant une médaille pour obtenir une prime décente. Avant, être seul était acceptable, mais maintenant que j'ai une femme et des enfants, je vais probablement devoir trouver un autre travail pour subvenir à mes besoins », a confié Hung.
C'est pour cette raison que la lance lancée par Hung représentait aussi l'amour pour sa femme, la nourriture et le lait pour ses enfants.
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Maintenant, les difficultés sont terminées. La vie de Hung et de sa femme est meilleure. En plus de son salaire d'athlète, Hai vend des cosmétiques, tandis que Hung travaille dans le bâtiment et la sous-traitance. C'est alors que Hung pense progressivement à l'avenir. Selon ses propres termes, « chaque voyage aboutit à une nouvelle porte, un nouveau chemin ».
Bien sûr, le chemin actuel n'est pas encore terminé. Les enfants sont grands, Hai peut continuer à battre des records, tout comme Hung. Il vise les deux Jeux paralympiques de Paris 2024 et Los Angeles 2028.
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Grâce à ses exploits sportifs, Hung est connu de nombreuses personnes, y compris des personnes en situation de handicap. Elles l'appellent pour obtenir des conseils et trouver de la motivation. Il y a peu, un ami du nom de Khoa, souffrant de problèmes osseux et vertébraux, l'a appelé pour le remercier. Khoa a expliqué que grâce à son exemple, à ses partages et aux exercices physiques enseignés par Hung, son état s'améliore progressivement et son complexe d'infériorité a disparu. Heureux pour Khoa, Hung estime également qu'il devrait agir pour soutenir davantage de personnes.
Fort de son expérience, Hung peut leur montrer une voie : le sport. « Ma propre expérience m'a appris que le sport est un remède. Il aide les personnes handicapées comme moi à oublier leurs faiblesses et leur donne la confiance nécessaire pour s'intégrer dans la société », a-t-il déclaré. « Il me permet aussi d'interagir, de me faire de nouveaux amis et d'accéder à des connaissances et à des cultures que je ne connaissais pas auparavant. »
Hung ouvrira bientôt un club. En tant qu'entraîneur, il souhaite transmettre son savoir et son expérience aux jeunes handicapés. D'abord, ils seront en bonne santé, ensuite ils pourront former une nouvelle génération d'athlètes handicapés et contribuer au développement du sport vietnamien.
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