Le patron d'Arsenal, Mikel Arteta, n'était pas satisfait de sa finition et a commis des erreurs défensives, mais était soulagé lorsqu'Arsenal a battu les Wolves 2-1 pour prendre quatre points d'avance en tête de la Premier League.
À domicile le 2 décembre, Arsenal a débuté la rencontre de manière explosive, menant 2-0 grâce à des buts de Bukayo Saka et Martin Odegaard en 13 minutes. Mais les Gunners ont ensuite gâché des occasions de creuser l'écart, notamment sur une frappe enroulée de Gabriel Martinelli qui a heurté le poteau à la 37e minute, et ont failli en payer le prix.
À la 87e minute, Oleksandr Zinchenko a perdu le ballon dans la surface de réparation, ouvrant l'espace à Matheus Cunha qui a enroulé sa frappe en pleine lucarne, réduisant ainsi l'écart pour les Wolves. Deux minutes plus tard, Arsenal a manqué l'occasion de mettre fin au match lorsque l'attaquant remplaçant Eddie Nketiah a heurté le poteau en un contre un.
Le tir de Nketiah a heurté le poteau à la 89e minute de la victoire 2-1 d'Arsenal contre les Wolves à l'Emirates Stadium lors de la 14e journée de Premier League, le 2 décembre. Photo : Reuters
Ce raté, combiné à la blessure de Tomiyasu Takehiro, a plongé les supporters d'Arsenal dans l'angoisse pendant les dernières minutes du match. Finalement, les Gunners ont tenu bon pendant huit minutes de temps additionnel pour s'imposer, creusant ainsi l'écart avec Manchester City, deuxième, qui affrontera Tottenham à l'Etihad Stadium aujourd'hui, à quatre points.
Après le match, Arteta a estimé qu'Arsenal avait bien joué, s'était créé de nombreuses occasions, avait bien débuté avec deux buts, mais aurait dû en marquer trois ou quatre. « Le score aurait pu être très différent », a-t-il souligné à deux reprises. « Nous avons manqué de chance à certains moments, avec deux tirs qui ont heurté le poteau. Arsenal a eu des occasions de tuer le match en seconde période, mais n'y est pas parvenu, puis a commis des erreurs en fin de match. En Premier League, ces erreurs sont punies et le jeu s'ouvre à nouveau. »
Interrogé sur l'erreur de Zinchenko, Arteta a répondu : « Zinchenko a plus de points forts que de points faibles. Cette erreur peut arriver à n'importe quel joueur, le problème est que nous devons en tirer des leçons. Dans ce genre de situation, garder le ballon n'est pas la bonne chose à faire, surtout après les disputes précédentes. C'est tout, nous allons continuer à progresser. »
Arteta discute avec le défenseur Zinchenko lors de la victoire 2-1 contre les Wolves le 2 décembre. Photo : Reuters
L'ouverture du score de Saka à la sixième minute était le but le plus précoce d'Arsenal cette saison, et également le 100e du club en 2023. Dans les cinq meilleurs championnats européens, seuls Manchester City, le Real Madrid, le Bayer Leverkusen et le Bayern Munich ont également atteint la barre des 100 buts cette année civile.
Les 100 buts d'Arsenal ont été inscrits par 21 joueurs, et Arteta était ravi. « Tout le monde veut marquer », a déclaré le joueur de 41 ans. « Chaque poste doit contribuer, et lorsqu'on les voit interagir, changer de position, créer des espaces, la cohésion au sein de l'équipe s'améliore. Aujourd'hui, j'ai trouvé qu'Arsenal avait très bien joué. »
En raison de l'absence de Thomas Partey pour blessure longue durée et du manque d'adaptation de Kai Havertz, Arteta a aligné Leandro Trossard au milieu de terrain aux côtés de Declan Rice et Odegaard lors des deux derniers matchs de Premier League, s'imposant 2-1 contre les Wolves et 1-0 contre Brentford. L'entraîneur espagnol a salué la polyvalence du Belge, son intelligence, son pressing constant et sa bonne gestion des espaces, lui permettant d'évoluer à de nombreux postes, d'avant-centre à ailier en passant par milieu offensif. Il a également félicité Martinelli, affirmant qu'Odegaard était en bonne forme et a révélé que Tomiyasu se sentait fatigué et l'avait immédiatement remplacé lorsqu'il ne voulait pas prendre de risques.
Lors des deux prochains tours, les Gunners se rendront chez le nouveau venu Luton Town le 5 décembre et Aston Villa le 9 décembre.
Hong Duy
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