Arteta : « Arsenal n'a rien prouvé en Ligue des champions »

L'entraîneur Mikel Arteta estime qu'Arsenal doit continuer à se développer et à prouver sa force en Ligue des champions, même s'ils ne sont qu'à un point d'un billet pour les huitièmes de finale.

« Nous devons faire nos preuves », a déclaré Arteta le 28 novembre lors d'une conférence de presse avant le match du groupe B de la Ligue des champions contre Lens. « Arsenal doit retrouver la scène européenne avec le statut de club que nous souhaitons, et nous devons être forts et obtenir de bons résultats. Pour l'instant, nous n'y sommes pas parvenus et nous devons passer à autre chose. »

Arteta s'entretient avec le capitaine Martin Odegaard au centre d'entraînement de London Colney, le 28 novembre. Photo : arsenal.com

Arsenal est en tête du groupe avec neuf points, quatre devant le PSV et Lens. Une victoire à l'Emirates aujourd'hui permettrait aux Gunners d'atteindre la phase à élimination directe en tête, et Arteta souhaite que ses joueurs règlent leurs comptes avant le dernier match à l'extérieur contre le PSV le 12 décembre. « Nous voulons être premiers et l'occasion se présentera demain contre le club qui a posé problème. Mais nous avons l'expérience de les affronter. L'équipe a donc la motivation nécessaire pour régler le premier match de la phase de groupes plus tôt que prévu », a-t-il déclaré.

L'entraîneur de 41 ans a estimé qu'Arsenal avait réalisé une belle campagne en phase de groupes de la Ligue des champions, remportant ses 13 matchs de championnat néerlandais contre le PSV et prenant également trois points à Séville. « Il faut travailler dur, bien jouer et mériter beaucoup pour gagner », a déclaré Arteta. « Nous avons affronté des adversaires de haut niveau et demain sera un autre match difficile. »

La seule défaite d'Arsenal lors des quatre premiers tours de la phase de groupes de la Ligue des champions remonte à un revers 1-2 à Lens début octobre. Il est quasiment certain que le représentant français privilégiera un style défensif et axé sur la contre-attaque lors de sa visite aux Émirats. Concernant la manière de pénétrer une défense multicouche, Arteta a souligné que le plus efficace est de bien s'entraîner, de maîtriser l'attaque et de prendre des décisions judicieuses en match.

Arsenal sera privé de Fabio Vieira aujourd'hui. Le milieu de terrain vient de subir une opération à l'aine après consultation d'un spécialiste et sera absent plusieurs semaines. Mais selon Arteta, le duo Emile Smith Rowe et Thomas Partey pourrait faire son retour avant janvier 2024. En attendant, Oleksandr Zinchenko pourrait être promu au poste de milieu de terrain pour combler le manque de joueurs. Ben White est prêt à être titulaire, tandis que le gardien David Raya pourrait être titulaire après avoir manqué la victoire 1-0 en Premier League contre Brentford le week-end dernier en raison des conditions de son prêt.

Hong Duy

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