Arrivé au pouvoir à l’âge de 32 ans, le Premier ministre Hun Sen a, au cours des quatre dernières décennies, ramené le Cambodge des âges sombres à la stabilité et au développement.
Hun Sen a annoncé le 26 juillet qu'il ne serait plus Premier ministre du Cambodge et que son fils Hun Manet dirigerait le nouveau gouvernement pendant les trois prochaines semaines. Hun Sen devrait être nommé président du Conseil royal, un organe composé de neuf membres chargé de choisir le roi du Cambodge.
Le Premier ministre Hun Sen a affirmé que sa démission visait à établir des bases stables et durables pour le développement du pays, soulignant qu'il n'interférerait pas dans l'action future de M. Hun Manet. Cette décision mettra également fin à près de quatre décennies de pouvoir de celui qui a dirigé le Cambodge à travers de nombreuses épreuves.
Le Premier ministre cambodgien Hun Sen s'exprime à Bruxelles, en Belgique, en décembre 2022. Photo : Reuters
M. Hun Sen est né en 1952 dans le village de Peam Koh Sna, district de Stung Trang, province de Kompong Cham. Enfant, sa famille étant pauvre, il a quitté sa ville natale pour Phnom Penh et a vécu dans une pagode afin de pouvoir fréquenter le lycée Indra Dhevi.
Lorsque la guerre civile éclata au Cambodge, il devint guérillero et s'engagea progressivement en politique . En 1975, le régime génocidaire de Pol Pot prit le pouvoir et mit en œuvre une politique de déplacement forcé des populations urbaines vers les campagnes, de torture, d'exécutions massives et de travail forcé, entraînant malnutrition et maladies dans tout le pays.
Le Premier ministre Hun Sen a raconté un jour qu'à cette époque, il n'avait « plus que deux mains vides et attendait la mort », et qu'il avait donc décidé de se rendre au Vietnam avec un certain nombre de fonctionnaires cambodgiens patriotes le 20 juin 1977 pour exprimer le désir d'aide du peuple cambodgien.
Il a déclaré que, compte tenu de la situation politique intérieure et internationale de l'époque, le seul pays capable d'apporter son aide était le Vietnam. En réponse à l'appel du Front uni du Cambodge pour le salut national, le Vietnam a aidé les forces armées révolutionnaires cambodgiennes à libérer le pays du génocide.
Les soldats volontaires vietnamiens se sont tenus aux côtés des forces armées révolutionnaires et du peuple cambodgien pour mener de nombreuses campagnes et batailles dans différentes provinces, villes et localités et, le 7 janvier 1979, ont complètement libéré la capitale Phnom Penh.
Le Premier ministre Hun Sen a souligné que sans le « voyage pour renverser le régime génocidaire de Pol Pot » qui a commencé le 20 juin 1977 et les événements qui ont suivi, le Cambodge ne serait pas là où il est aujourd'hui.
Après la chute du régime de Pol Pot, en tant que membre du Front uni du Kampuchéa pour le salut national, Hun Sen a été nommé ministre des Affaires étrangères de la République populaire du Kampuchéa (RPK) à l'âge de 27 ans. En 1985, il a été élu Premier ministre par le Parlement après la mort de son prédécesseur Chan Sy.
À 32 ans, M. Hun Sen est devenu à l'époque le plus jeune Premier ministre du monde et il a exprimé à plusieurs reprises sa fierté pour cet exploit.
Lors de l'inauguration d'une pagode dans la capitale Phnom Penh en avril, M. Hun Sen a déclaré qu'il avait « battu le record du monde Guinness » pour sa carrière politique, après avoir passé quatre décennies comme Premier ministre et 44 ans au service du gouvernement.
« Le premier record est que je suis devenu le plus jeune ministre des Affaires étrangères, le deuxième record est l'honneur de devenir le plus jeune Premier ministre et enfin, je suis le Premier ministre ayant exercé le plus longtemps au monde », a-t-il déclaré.
En 1993, Hun Sen et son parti, aujourd'hui le Parti du peuple cambodgien (PPC), participèrent à des élections supervisées par l'ONU. Le parti royaliste FUNCINPEC, dirigé par le prince Norodom Ranariddh, fils aîné du roi Norodom Sihanouk, remporta le plus de voix, mais Hun Sen conserva son poste de deuxième Premier ministre, partageant le pouvoir avec le prince Ranariddh, qui fut le premier Premier ministre.
Le CPP a conservé une grande partie de sa domination politique, en particulier dans les zones rurales du Cambodge.
Lors des élections de 1998, le PCP remporta la majorité des sièges au Parlement et forma un gouvernement de coalition avec Hun Sen comme unique Premier ministre du Cambodge, mettant fin à une période où le pays comptait deux Premiers ministres. Le prince Ranariddh fut alors élu président du Parlement.
M. Hun Sen a signé les accords de paix de Paris le 23 octobre 1991, mettant fin à vingt et un ans de guerre civile au Cambodge. Photo : AFP
Lors des élections nationales de 2003, le CPP a repris la tête et Hun Sen a repris son poste de Premier ministre en juillet 2004.
En 2008, le CPP a continué à remporter une victoire éclatante aux élections générales, remportant les trois quarts des sièges au parlement, aidant ainsi le Premier ministre cambodgien Hun Sen.
« Sans le soutien du peuple, personne, aussi fort soit-il, ne peut conserver le pouvoir aussi longtemps », a-t-il déclaré.
Le dernier jour de campagne, le 21 juillet, environ 60 000 partisans du CPP se sont rassemblés sur une place centrale de Phnom Penh dès l'aube pour écouter un discours de Hun Manet, fils du Premier ministre Hun Sen, qui lui succédera.
M. Hun Sen serre la main de ses partisans en 1997. Photo : Reuters
Ly Chanthy, qui a bravé la pluie battante pour assister au défilé de Hun Manet dans la capitale, a déclaré qu'elle se souvenait encore des jours sombres sous le régime génocidaire de Pol Pot et qu'elle serait toujours reconnaissante au Premier ministre Hun Sen et heureuse de soutenir son fils.
« Je voterai pour le PCP jusqu'à ma mort », a déclaré cet homme de 58 ans. « Je n'oublierai jamais qu'il nous a sauvés du régime de Pol Pot. »
Vu Hoang (Selon CNA, Phnom Penh Post, Britanica )
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