Vacuna potencial para prevenir tumores cerebrales

En un ensayo con pacientes con tumores cerebrales, se demostró que la vacuna SurVaxM casi duplica el tiempo de supervivencia y puede eliminar y prevenir la recurrencia del tumor.

A John Wishman (61 años, Nueva York, EE. UU.) le diagnosticaron glioblastoma en otoño de 2020, el tipo más peligroso de cáncer cerebral, con una esperanza de vida promedio de tan solo 12 a 18 meses. Sin embargo, después de dos años y medio, sigue viajando y disfrutando de la vida.

Wishman explicó que la razón fue que había usado una vacuna experimental que demostró frenar el crecimiento tumoral. La vacuna, llamada SurVaxM, ataca la proteína survivina presente en los tumores, la cual ayuda a las células cancerosas a sobrevivir. El fabricante argumenta que eliminar la survivina podría causar la muerte de las células cancerosas. Wishman recibió la vacuna a través de un programa ampliado que permite a las personas con enfermedades graves acceder a medicamentos experimentales.

Tracey Kassman, de 65 años, también se inscribió en el ensayo en abril de 2022, tres meses después de que le diagnosticaran glioblastoma. Recibió su primera dosis ese mes y ahora la recibe cada dos meses. Sin embargo, dado que el ensayo es aleatorio, Kassman y sus seguidores desconocen si recibirán la vacuna o un placebo.

Vial de la vacuna experimental SurVaxM. Foto: Roswell Park

El glioblastoma crece rápidamente y, una vez detectado, tiende a invadir otras partes del cerebro y la médula espinal. La enfermedad se asemeja a los tentáculos de un pulpo que penetran en diferentes partes del cerebro, y es imposible extirpar quirúrgicamente todo el tumor. Los tratamientos incluyen cirugía, quimioterapia y radioterapia, pero el tumor suele reaparecer.

Más de 14,000 personas en Estados Unidos fueron diagnosticadas con esta enfermedad el año pasado, lo que representa casi la mitad de todos los tumores cerebrales malignos, según Tom Halkin, portavoz de la Asociación Nacional de Tumores Cerebrales. La enfermedad tiene una tasa de supervivencia a cinco años de tan solo el 6.8%.

En el primer ensayo clínico, SurVaxM prolongó la supervivencia media de 63 pacientes con cáncer cerebral en 26 meses. El fabricante de la vacuna está reclutando un mayor número de pacientes, hasta 270, para confirmar los resultados. El ensayo, programado para realizarse en más de 10 centros de EE. UU. y China, comparará la vacuna con pacientes que reciben la atención habitual.

Michael Ciesielski, director ejecutivo de MimiVax, el fabricante de la vacuna, dijo que SurVaxM funciona entrenando al sistema inmunológico para atacar las células cancerosas, de modo que cuando un tumor reaparece, el cuerpo puede eliminarlo y evitar que crezcan nuevos tumores.

Los participantes del ensayo se someterán a una cirugía para extirpar la mayor parte posible del tumor, seguida de radiación y quimioterapia con el medicamento temozolomida, dijo el Dr. Robert Fenstermaker, jefe de neurocirugía del Roswell Park Comprehensive Cancer Center e investigador principal de SurVaxM.

“Aproximadamente un mes después de la radiación, mientras la radiación todavía está funcionando, queremos comenzar a vacunar porque es entonces cuando el sistema inmunológico se ha rejuvenecido”, dice el Dr. Fenstermaker.

La vacuna se administra en el brazo, de forma similar a la vacuna contra la gripe o la COVID-19, en cuatro dosis, distribuidas a lo largo de dos meses, seguidas de una dosis de refuerzo cada dos meses. Los participantes del ensayo recibirán la vacuna o un placebo, y posteriormente se les realizarán análisis cerebrales cada dos meses para monitorear la evolución.

Esta no es la primera vez que los científicos intentan encontrar una manera de retrasar la recurrencia del glioblastoma. Otras vacunas contra el cáncer se han dirigido a la survivina, pero ninguna ha superado la fase intermedia o final de los ensayos clínicos, según Ciesielski.

La Dra. Alyx Porter, neurooncóloga de la Clínica Mayo en Phoenix, afirmó que el enfoque es diferente al de ensayos clínicos anteriores. Las terapias dirigidas, como los inhibidores de puntos de control, por ejemplo, se han utilizado durante años y han mejorado la supervivencia en pacientes con diversos tipos de cáncer, como el de mama y el de pulmón. Sin embargo, estos fármacos son menos eficaces contra los tumores cerebrales porque no pueden atravesar la barrera que impide la entrada de sustancias extrañas al cerebro. La nueva vacuna generaría anticuerpos que podrían llegar al cerebro. Sin embargo, es necesario consolidar la evidencia.

Según Ciesielski, los resultados del ensayo de fase 2b no se esperan hasta mediados de 2024, y es posible que el ensayo no se complete hasta dentro de 18 a 24 meses. Si tiene éxito, la compañía pasará a un ensayo clínico de fase 3.

Fenstermaker afirmó que el medicamento parece ser seguro hasta el momento. Los efectos secundarios de la vacuna incluyen fiebre, picazón, sarpullido y dolor muscular. Ciesielski indicó que la compañía también busca usar la vacuna para otros tipos de cáncer, como el mieloma múltiple y los tumores neuroendocrinos, un tipo raro de cáncer que puede desarrollarse en cualquier lugar donde haya células neuroendocrinas, como los pulmones y el páncreas.

Chile (según NBC News )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/vaccine-tiem-nang-ngan-benh-u-nao-4616899.html