China consume un volumen récord de petróleo crudo

La demanda de petróleo en China está creciendo más rápido de lo esperado, lo que podría restringir aún más el mercado y hacer subir los precios, según la Agencia Internacional de Energía (AIE).

A principios de esta semana, la AIE publicó un informe sobre el mercado petrolero mundial, en el que siguió aumentando su previsión de demanda, hasta un récord de 102 millones de barriles por día este año, 2,2 millones de barriles más que el año pasado.

China representó la mayor parte del aumento, un 60%. Su consumo de petróleo crudo también alcanzó un récord de 16 millones de barriles diarios en marzo.

Si bien los últimos datos económicos sugieren que la recuperación de China es frágil, la AIE afirmó que «las perspectivas de recuperación de la demanda de petróleo se mantienen en línea con las expectativas». China es actualmente el principal consumidor mundial de petróleo.

Pekín ha incrementado las importaciones de petróleo ruso en su intento de reactivar su economía tras años de políticas de cero COVID. Necesita energía barata para impulsar su enorme industria manufacturera.

Petroleros atracan en un puerto de Zhejiang (China) en enero. Foto: Reuters

El informe de la AIE, que se publica mensualmente y es seguido de cerca por el mercado, apunta esta vez a una brecha creciente entre la demanda de crudo de los países en desarrollo y la de Europa y América del Norte, donde las perspectivas económicas son menos brillantes.

Se prevé un auge de la demanda en China y otros países en desarrollo. Por el contrario, las altas tasas de interés y la inflación galopante en las economías desarrolladas podrían mermar la demanda en estos países.

Los esfuerzos occidentales por abandonar los combustibles fósiles están ampliando la brecha, mientras los países en desarrollo todavía dependen del petróleo y el carbón como combustibles asequibles.

Mientras se prevé un aumento de la demanda, la oferta tiene dificultades para mantenerse al día. Se prevé que la oferta mundial de petróleo promedie más de 101 millones de barriles diarios este año, 1,2 millones de barriles más que el año pasado.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) comenzó a reducir la producción en más de un millón de barriles por día este mes, y las compañías petroleras estadounidenses también se muestran reacias a invertir en nueva producción.

Sin embargo, a pesar del pronóstico de la AIE sobre un mercado petrolero ajustado, los precios del crudo siguen una tendencia a la baja. La preocupación por la salud del sistema bancario estadounidense es el último problema que afecta las perspectivas económicas mundiales, presionando los precios del crudo.

Ha Thu (según el WSJ)

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