Encontrar soluciones de energía verde para el procesamiento agrícola

Ho Viet Hai, cofundador de las baterías de arena Alternō: En busca de soluciones de energía verde para el procesamiento agrícola

Alternō es la primera empresa emergente de baterías de arena del mundo enfocada en resolver el problema del secado de productos agrícolas para la industria agrícola .

Los tres fundadores de Alternō (de derecha a izquierda: Ho Viet Hai, Kent Nguyen y Nguyen Quoc Nam).

Secado de productos agrícolas por el calor de la arena

Ubicada en las cálidas tierras de la comuna de Ninh Hung (ciudad de Ninh Hoa, provincia de Khanh Hoa ), donde aún no llega la línea eléctrica nacional, la granja agrícola Ecovi Farm ha elegido una solución completamente nueva para atender el secado de mangos y hierbas medicinales: utilizar el calor de baterías de arena.

Con una inversión inferior a 500 millones de VND, Ecovi Farm cuenta con un sistema de baterías de arena Alternō, que permite convertir la energía solar en calor almacenado en la batería. Esta fuente de calor puede almacenarse hasta meses, garantizando así que el proceso de secado de productos agrícolas se lleve a cabo de forma continua, sin verse afectado por las inclemencias del tiempo como ocurre con el secado al sol, ni generar contaminación ambiental como ocurre con el secado con carbón o leña.

Con la capacidad de secado actual, la Sra. Nguyen Thi Le Na, fundadora de Ecovi Farm, estima que si utilizan electricidad de la red, tendrán que gastar entre 5 y 6 millones de VND por mes, mientras que la inversión en un sistema de batería de arena se amortizará después de 5 años.

Ecovi Farm es uno de los primeros clientes de Alternō, una empresa emergente de baterías de arena con sede en la ciudad de Ho Chi Minh.

En declaraciones al periodista del Investment Newspaper, el Sr. Ho Viet Hai, cofundador de Alternō, afirmó que la capacidad de retención de calor de la arena ha sido utilizada por los seres humanos durante miles de años.

Alternō es una de las tres startups ganadoras del Net Zero Challenge 2023, una competencia para encontrar soluciones tecnológicas que combatan el cambio climático, organizada por Touchstone Partners y la Fundación Temasek, en colaboración con el Instituto de Estudios de Desarrollo de Ciudad Ho Chi Minh. El proyecto también ganó el premio a la Innovación para el Crecimiento Sostenible en la Rueda de Startups 2023.

En cuanto a su estructura, la batería de arena Alternō consiste en un tanque de acero aislado con arena fina en su interior. El núcleo de arena consta de barras de acero conectadas a una fuente de energía externa para calentar la arena a 600 grados Celsius, convirtiéndola en un "almacenador de calor". Además, la batería de arena está diseñada con un chip inteligente ubicado en el núcleo, junto con una serie de sensores entre las capas de arena, que envían parámetros sobre el funcionamiento de la batería a la aplicación de gestión.

Startups y usuarios. Se trata de una tecnología exclusiva, registrada por startups como propiedad intelectual en Vietnam y Estados Unidos.

Al igual que otros sistemas de baterías de arena en todo el mundo , Ho Viet Hai afirmó que las baterías de arena de Alternō se alimentan de fuentes renovables locales, como la energía eólica, la energía solar en tejados e incluso la red eléctrica. Durante el verano, las empresas pueden aprovechar las tarifas de electricidad nocturnas más bajas para cargar completamente las baterías de arena.

Herramientas de reducción de carbono

Como era de esperar, Ho Viet Hai compartió que los tres fundadores de las baterías de arena Alternō nacieron en 1985 y están interesados en cuestiones ambientales.

Tras el fin de la COVID-19, Ho Viet Hai pasó más de un año viviendo en las montañas, completamente autosuficiente en electricidad y agua. Fue entonces cuando se dio cuenta de que almacenar energía solar en baterías de litio no era efectivo. Las baterías de litio pueden suministrar electricidad a motos y coches eléctricos, pero si se utilizan para actividades que requieren energía térmica, como hervir agua y cocinar, no son adecuadas.

Al compartir sus inquietudes sobre las baterías de litio con su amigo Kent Nguyen, Hai descubrió que el problema podía resolverse con baterías de arena. Durante la pandemia, Kent Nguyen había estado investigando soluciones energéticas sostenibles, y descubrió las baterías de arena. En lugar de almacenar electricidad como las baterías de litio, las baterías de arena almacenan energía térmica a menor costo y tienen una amplia gama de aplicaciones.

En noviembre de 2022, cuando Ciudad Ho Chi Minh se enfrentaba a una escasez de gasolina, Ho Viet Hai y Kent Nguyen decidieron colaborar para hacer realidad la idea de las baterías de arena. Presentaron la idea de participar en el Programa de Incubación para startups del Fondo de Inversión Antler. Allí conocieron a Nguyen Quoc Nam y lo invitaron a participar.

De los tres, Kent Nguyen ha creado 10 startups en los últimos 20 años en la industria del software. Hai y Nam tienen varias startups en el sector tecnológico. Por lo tanto, rápidamente definieron su estrategia de desarrollo: el mercado de las energías renovables, con el objetivo de reducir las emisiones de carbono. El proyecto consiguió una ronda de financiación inicial de 110.000 USD del Fondo Antler tras tan solo 10 semanas de participación en el programa de incubación.

A lo largo de 2023, los fundadores dedicaron un gran esfuerzo a la implementación del proyecto. Ho Viet Hai comentó que, en condiciones normales, todas las máquinas funcionan de forma estable, pero al alcanzar temperaturas de entre 600 y 1000 grados Celsius, muchas piezas empiezan a fallar. Por lo tanto, Alternō tuvo que realizar cientos de experimentos para ajustar el producto a la realidad.

Cabe destacar que Alternō no solo desarrolla hardware, sino que también integra en el sistema un software de desarrollo propio, capaz de calcular la cantidad de carbono que la fábrica reduce en emisiones al medio ambiente, a partir del cual puede emitir los créditos de carbono correspondientes. Actualmente, Vietnam no ha implementado un mercado de carbono obligatorio. Sin embargo, con el sistema de baterías de arena integrado con el software de cálculo disponible, las empresas disponen de datos suficientes para emitir créditos de carbono, aumentando así sus ingresos.

“Dado que los países de la Unión Europea pronto impondrán impuestos al carbono sobre los productos importados, nuestra visión no solo contribuye a reducir las emisiones de carbono en el sector agrícola, sino que también ayuda a las empresas vietnamitas a aumentar su competitividad en el mercado internacional con productos que cumplen con los estándares ecológicos mundiales”, afirmó el cofundador Ho Viet Hai.

Actualmente, Alternō se dedica a instalar sistemas de baterías de arena para varias grandes empresas en Vietnam. De aquí a finales de año, la compañía firmará más contratos con empresas japonesas e indonesias. Con el apoyo de sus socios, junto con una exitosa ronda de financiación de 1,5 millones de dólares a principios de abril de 2024, la startup confía cada vez más en su misión de ofrecer soluciones energéticas sostenibles.

Fuente: https://baodautu.vn/ho-viet-hai-dong-sang-lap-pin-cat-altern-tim-giai-phap-nang-luong-xanh-cho-che-bien-nong-san-d214612.html