La nave espacial ultrasecreta de China deja caer un objeto misterioso

Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Estados Unidos, la nave espacial reutilizable de China lanzó un objeto a la órbita en octubre de 2022.

Se dice que el avión espacial estadounidense Boeing X-37B es similar a la nave espacial reutilizable china. Foto: Live Science/Getty

Tras nueve meses en órbita, la misteriosa nave espacial china aterrizó, convirtiendo al país en uno de los pocos en lanzar y recuperar con éxito una nave espacial reutilizable. La nave regresó a la Tierra la mañana del 8 de mayo tras 276 días en órbita, 100 veces más tiempo que su primer vuelo hace casi tres años.

"El éxito absoluto de esta prueba marca un gran avance en la investigación de China sobre la tecnología de naves espaciales reutilizables", informó Xinhua, el medio de comunicación estatal chino, a principios de mayo.

Sin embargo, el gobierno chino ha publicado poca información adicional sobre el buque. Los detalles sobre su diseño, capacidades y rendimiento siguen siendo un misterio, según informó Live Science el 20 de mayo.

Los expertos afirman que podría ser similar al Boeing X-37B, un avión espacial estadounidense que debutó en 2010. La presentación del X-37B ha suscitado preocupación en China sobre su potencial militar , según Kevin Pollpeter, investigador del Centro de Análisis Navales. Pollpeter afirmó que esto podría haber impulsado al programa espacial chino a desarrollar su propia versión.

Al igual que el X-37B, la nave espacial china parece no tripulada y relativamente pequeña. Probablemente voló por primera vez en septiembre de 2020, pasó dos días en órbita y luego regresó a la Tierra. Su misión más reciente comenzó en agosto de 2022, despegando a bordo de un cohete Long March 2F desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el norte de China, según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) de Estados Unidos. El propósito exacto de la misión sigue siendo un misterio.

Según el CSIS, una nave espacial china liberó un "objeto" en órbita alrededor de octubre. El objeto pareció desaparecer en enero y reapareció repentinamente en el radar de rastreo satelital en marzo. Los expertos afirmaron que esto podría indicar que la aeronave tenía la capacidad de mover satélites, por ejemplo, con un brazo robótico.

“China ha trabajado mucho con brazos robóticos en otros contextos, como la estación espacial”, afirma Jonathan McDowell, astrofísico del Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian. De ser así, el propósito principal de una nave espacial reutilizable podría ser reparar un satélite averiado o eliminar desechos orbitales.

Thu Thao (según Live Science )

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