El estreñimiento prolongado causa muchas complicaciones.

El estreñimiento prolongado puede provocar muchas complicaciones peligrosas, como venas hinchadas en el ano, fisuras anales y prolapso intestinal.

El estreñimiento es un trastorno digestivo muy común en todo el mundo . Puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en personas mayores de 65 años, niños y embarazadas. Defecar menos de 3 veces por semana se considera estreñimiento.

El Dr. Nguyen Van Hau (Centro de Endoscopia y Endoscopia Gastrointestinal del Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh) explicó que las personas con estreñimiento suelen presentar heces irregulares y difíciles de evacuar, acompañadas de dolor y dureza. Cuando esta condición persiste, las heces no pueden excretarse y se acumulan durante demasiado tiempo en el colon, lo que puede poner al paciente en riesgo de sufrir graves problemas de salud. Si el estreñimiento persiste, puede provocar que el intestino grueso se estire casi sin arrugas y llegue al corazón.

Obstrucción intestinal: Cuando el cuerpo no puede expulsar las heces durante un período prolongado, estas se acumulan en los intestinos y crean una obstrucción. Las heces son duras y demasiado grandes, lo que impide que el intestino grueso se contraiga y las expulse, causando dolor e infección. Los síntomas del paciente incluyen dolor abdominal, malestar, calambres después de comer, náuseas, dolor de cabeza...

Hemorroides: El estreñimiento prolongado y el esfuerzo al defecar provocan la inflamación de las venas del ano y el recto, conocidas como hemorroides. Las hemorroides externas pueden causar picazón o dolor al defecar. Las hemorroides internas no suelen ser dolorosas, pero cuando duelen, suelen estar inflamadas o trombosadas, y el paciente puede ver heces de color rojo brillante en el inodoro.

Fisura anal: Se produce un desgarro en la mucosa anal, que expone los músculos circundantes y provoca espasmos que, a la larga, ensanchan los bordes de la fisura. La lesión suele aparecer cuando el paciente está estreñido y defeca con heces duras y grandes, lo que causa dolor y sangrado.

El estreñimiento es un trastorno digestivo bastante común. Foto: Freepik

Prolapso rectal: La enfermedad se produce cuando la última porción del colon, la mucosa rectal, sobresale del ano con regularidad o durante las deposiciones. Los síntomas comunes del prolapso rectal son sensación de humedad en la zona anal, picazón o dolor alrededor del ano, escape de heces, mucosidad y tejido rojo que sobresale del ano después de las deposiciones o con regularidad fuera del ano.

El doctor Van Hau explicó que el estreñimiento tiene múltiples causas, entre ellas, la disfunción del suelo pélvico causada por la degeneración de músculos y ligamentos, lo que impide mantener la musculatura del suelo pélvico en la posición correcta. El ano y el recto también se encuentran entre los órganos afectados y causan estreñimiento. Esta afección puede deberse a un trastorno del mecanismo de excreción fecal, mala motilidad intestinal, pérdida del reflejo defecatorio o falta de bacterias intestinales beneficiosas.

El doctor Van Hau examina a un paciente. Foto: Proporcionada por el hospital.

El estreñimiento secundario es la causa más común, debido a una dieta pobre en fibra, el consumo excesivo de grasas, la falta de agua, el sedentarismo y el retraso frecuente en la evacuación intestinal. Las personas con enfermedades sistémicas como traumatismo craneoencefálico, lesión medular, párkinson, depresión, trastornos de ansiedad, trastornos endocrinos e intoxicación por plomo también son causa de estreñimiento.

El Dr. Hau añadió que el tratamiento del estreñimiento requiere abordar la causa, ajustar la dieta y usar laxantes, ablandadores de heces, estimulantes y enzimas intestinales. Actualmente, existe un método de fisioterapia para restaurar los dos arcos reflejos de defecación, un tratamiento complejo que se aplica en muchos de los principales centros digestivos del mundo. El Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh es uno de los primeros lugares de Vietnam en aplicar este complejo método para tratar el estreñimiento.

El estreñimiento se debe principalmente a hábitos alimenticios y un estilo de vida poco saludables. Por lo tanto, es necesario cambiar el estilo de vida para prevenirlo, incluyendo el consumo de alimentos ricos en fibra, como verduras, frutas y cereales integrales, así como limitar el consumo de grasas animales, alimentos industriales, refrescos embotellados, cerveza y alcohol, y beber de 2 a 2,5 litros de agua al día.

Los adolescentes y adultos deben realizar actividad física regularmente, al menos 30 minutos al día, con deportes adecuados para su salud. Limitar el estrés y la ansiedad mediante una adecuada organización del trabajo y el descanso también ayuda a prevenir el estreñimiento. Todos deberían acostumbrarse a ir al baño a una hora determinada, preferiblemente después del desayuno. Los niños que dejan de tomar leche de fórmula o cambian el tipo de leche que toman pueden mejorar el estreñimiento.

Los médicos indican que si ha probado los métodos anteriores, pero su estreñimiento no mejora y sigue sin poder defecar durante 3 o 4 días, debe consultar a un médico. Las personas con sangre en las heces, dolor intenso, pérdida de peso inexplicable, vómitos o fiebre, o dolor lumbar, deben ser examinadas y tratadas de inmediato para evitar posibles complicaciones.

Quyen Phan

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