Prevención de la difteria con vacuna

La difteria está aumentando, dicen los expertos, debido a las brechas en la vacunación.

En la aldea de Pha Khao, comuna de Pha Danh, distrito de Ky Son, provincia de Nghe An , se acaba de registrar una muerte por difteria; este es el primer caso en esta localidad en muchos años.

La difteria está aumentando, dicen los expertos, debido a las brechas en la vacunación.

Además de eso, en el distrito de Hiep Hoa, provincia de Bac Giang , también se registró 1 caso de la enfermedad debido al contacto cercano con el caso de muerte en Nghe An.

Ante la propagación de casos de difteria en la comunidad después de un período sin brotes registrados, la gente está preocupada por el riesgo de propagación de la difteria, una enfermedad difícil de detectar y que puede causar fácilmente la muerte.

Anteriormente, a finales de 2023, en las provincias de Ha Giang , Dien Bien y Thai Nguyen, reaparecieron brotes de difteria con decenas de casos.

Para explicar por qué Vietnam ha registrado recientemente brotes esporádicos de difteria después de un largo período de aparición infrecuente, los expertos dicen que la difteria todavía tiene patógenos en la comunidad, pero en años anteriores, la tasa de vacunación era alta, incluso en las zonas montañosas.

Sin embargo, en los últimos años, especialmente durante la pandemia de Covid-19, la escasez de vacunas ha provocado que la tasa disminuya y las personas no han podido vacunarse durante la pandemia.

En particular, recientemente, muchas familias han descuidado la vacunación de sus hijos, e incluso existe la tendencia a no vacunarlos; por lo tanto, la propagación de patógenos se desencadena con facilidad. Por ello, se han presentado brotes como el reciente, dispersos en muchas localidades.

En relación con los recientes brotes de difteria que suelen producirse en zonas montañosas, se dice que dichas zonas suelen tener tasas de vacunación bajas, especialmente en áreas remotas con difícil acceso.

Incluso la cadena de frío para conservar las vacunas entregadas al sitio es difícil; mientras tanto, las personas que trabajan en los campos y las montañas también tienen dificultades para acceder a la atención médica, y la cobertura de vacunación en estas áreas no está disponible, por lo que las enfermedades pueden estallar fácilmente.

La difteria se puede prevenir mediante la vacunación, la protección contra la infección mediante el aislamiento personal y el aumento de la vacunación.

En la situación actual de brotes esporádicos de difteria, las localidades necesitan aumentar las tasas de vacunación y apoyar los sistemas de salud preventiva en los lugares donde se han registrado casos para cubrir la brecha de vacunación. Dado que las tasas de vacunación pueden haber sido altas anteriormente, después de un largo tiempo, la barrera inmunitaria puede perder su eficacia protectora.

Lo principal es que los niños estén bien vacunados y tengan inmunidad, para que la enfermedad sea difícil de rebrotar. En cuanto a si es recomendable vacunarse ante un brote de difteria, según los expertos, en los lugares donde se produce la epidemia, se puede vacunar a los niños; o a las familias de personas con casos de la enfermedad.

Los niños deben estar completamente vacunados (difteria, tos ferina, tétanos y DPT) según el programa de vacunación. Los adultos deben revacunarse contra la difteria cada 10 años para fortalecer el sistema inmunitario.

En Vietnam, gracias a la estrategia de vacunación contra la difteria, la tos ferina y el tétanos (DPT) del Programa Ampliado de Inmunización desde 1981, la tasa de infección por difteria disminuyó drásticamente en la década de 2010.

Se recomienda la vacuna contra la difteria para todos los niños: 3 dosis a los 2, 3 y 4 meses de edad y una dosis de refuerzo a los 18 meses. Los niños de 4 a 6 años pueden recibir una dosis de refuerzo de la vacuna 4 en 1 contra la difteria, la tos ferina, el tétanos y la polio.

Para los niños, adultos, mujeres antes del embarazo o embarazadas desde las 27 semanas hasta menos de 35 semanas de embarazo, las vacunas contra la difteria, la tos ferina y el tétano pueden repetirse, luego, cada 10 años para mantener los anticuerpos que protejan al cuerpo contra la bacteria de la difteria durante mucho tiempo.

Los niños y adultos que estén completamente vacunados según el calendario de vacunación recomendado pueden protegerse contra la difteria.

Esto significa que las personas vacunadas contra la difteria no corren el riesgo de contraer esta enfermedad. Los adultos solo necesitan una inyección y, si es posible, una dosis de refuerzo para aumentar la inmunidad de anticuerpos.

La difteria pertenece al grupo B (enfermedades infecciosas peligrosas que pueden propagarse rápidamente y causar la muerte) en la Ley de Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas.

La difteria es una enfermedad infecciosa aguda y epidémica, transmitida principalmente por el tracto respiratorio, causada por el bacilo de la difteria (Corynebacterium diphtheriae).

La enfermedad se transmite principalmente por vía respiratoria al entrar en contacto con las gotitas expulsadas por una persona infectada al toser o estornudar. Además, puede transmitirse indirectamente al entrar en contacto con objetos contaminados con secreciones nasales de una persona infectada. También puede transmitirse por contacto con lesiones cutáneas causadas por difteria.

La enfermedad puede presentarse a cualquier edad, pero el 70 % se presenta en niños menores de 15 años que no han sido vacunados. Incluso con tratamiento, la tasa de mortalidad alcanza el 5-10 %.

La difteria puede causar muchas complicaciones peligrosas, denominadas difteria maligna, si no se trata a tiempo. Las complicaciones más comunes son las cardíacas (generalmente miocarditis y trastornos de la conducción cardíaca) y las neurológicas, que causan parálisis. Además, pueden presentarse complicaciones en los riñones, el hígado, las glándulas suprarrenales, etc.

La difteria más común se presenta en las vías respiratorias (nariz, garganta, laringe y traqueobronquios), de las cuales el 70 % corresponde a difteria faríngea. Además, pueden infectarse otras localizaciones, como la difteria cutánea y la difteria ocular.

En el caso de la difteria faríngea, tras un periodo de incubación de 2 a 5 días, el paciente comienza a presentar síntomas como fiebre leve de 37,5 a 38 °C, dolor de garganta, molestias y rinorrea que puede estar mezclada con sangre. La exploración de la garganta puede revelar un ligero enrojecimiento de la garganta, con tenues manchas blancas en las amígdalas; pueden palparse ganglios linfáticos cervicales pequeños, móviles e indoloros.

Después de unos 3 días, la enfermedad entra en la etapa completa con los síntomas más típicos: la fiebre aumenta a 38-38,5 grados centígrados, dolor al tragar, piel pálida, fatiga, secreción nasal, secreción nasal blanca o pus; el examen de la garganta muestra pseudomembranas que se extienden a uno o ambos lados de las amígdalas, posiblemente cubriendo la úvula y el paladar; ganglios linfáticos dolorosos e inflamados en el cuello, cuando hay signos de cuello de toro, es un signo grave.

Las pseudomembranas extensas pueden causar sibilancias, obstrucción de las vías respiratorias e insuficiencia respiratoria, e incluso la muerte si no se tratan a tiempo. Si se diagnostican y tratan a tiempo, las pseudomembranas desaparecen rápidamente (1-3 días), la fiebre del paciente remite y la recuperación es gradual al cabo de 2-3 semanas.

La difteria puede causar muchas complicaciones peligrosas, denominadas difteria maligna, si no se trata a tiempo. Las complicaciones más comunes son las cardíacas (generalmente miocarditis y trastornos de la conducción cardíaca) y las neurológicas (que causan parálisis). Además, pueden presentarse complicaciones en los riñones, el hígado y las glándulas suprarrenales.

La difteria debe detectarse y tratarse a tiempo para evitar complicaciones y la muerte. El principal tratamiento para la difteria es la antitoxina diftérica (SAD), que debe administrarse lo antes posible para neutralizar la toxina diftérica que aún circula en la sangre (su eficacia es máxima en las primeras 48 horas).

Además, también se utilizan antibióticos (generalmente penicilina y eritromicina) para prevenir el crecimiento bacteriano y la producción de toxinas y reducir la propagación de la infección.

También se utilizan otros tratamientos combinados, como corticosteroides, manejo de las vías respiratorias, manejo cardiovascular y nutrición.

Todos los pacientes con sospecha de difteria deben ser hospitalizados para aislamiento, seguimiento, diagnóstico y tratamiento. La casa del paciente, el equipo de la habitación, sus pertenencias y su ropa deben desinfectarse y esterilizarse. El lavado de manos debe realizarse correctamente con jabón o solución antiséptica.

Para prevenir la enfermedad, además de la vacunación, es necesario garantizar la higiene y la seguridad en la cría y el sacrificio de ganado para evitar el contagio a los humanos: comer alimentos cocidos, beber agua hervida, utilizar aves de corral de origen claro, no comer aves de corral enfermas o muertas y lavarse las manos con jabón después de sacrificar o preparar aves de corral.

En los lugares donde hay casos, según los médicos, todos los pacientes sospechosos de difteria deben ser hospitalizados para aislamiento, seguimiento, diagnóstico y tratamiento.

La casa del paciente, el equipo de la habitación, sus pertenencias y su ropa deben desinfectarse y esterilizarse. El lavado de manos debe realizarse correctamente con jabón o solución antiséptica. Las personas en contacto con pacientes con difteria deben usar antibióticos profilácticos.