El camino hacia el emprendimiento
Eric Yuan nació en una familia de ingenieros de minas en la provincia de Shandong, China. Mientras estudiaba, trabajó a tiempo parcial recogiendo residuos de construcción para vender chatarra de cobre. Posteriormente, ingresó en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Shandong, donde se especializó en Matemáticas Aplicadas e Informática.
En 1990, Eric Yuan trabajaba para una empresa local. Se dio cuenta de que solo viajando a Estados Unidos, donde la tecnología estaba en auge, podría demostrar todo su potencial.
El discurso del multimillonario Bill Gates durante su visita a Japón en 1994 dejó una huella imborrable en el ambicioso empresario. Después de eso, Eric Yuan estaba decidido a llegar a Silicon Valley.
“Decidí mudarme a Estados Unidos a mediados de los 90 por el desarrollo de internet, que creía que era el futuro. En China aún no existía”, compartió el multimillonario.
Eric Yuan llegó a Silicon Valley en 1997. Se unió a WebEx, una startup con alrededor de una docena de empleados.
En 2007, Cisco, una corporación multinacional, adquirió WebEx. Eric Yuan se convirtió en vicepresidente de la empresa de desarrollo de software de conectividad de Cisco.
Eric Yuan se encontraba con frecuencia con clientes insatisfechos con sus soluciones de conectividad, incluyendo WebEx. Por ello, pensó en desarrollar una plataforma para esta solución.
En junio de 2011, Eric Yuan decidió lanzar la plataforma de comunicación por video con la que había soñado durante años. Más de 40 desarrolladores se unieron a Eric Yuan para apoyar el proyecto. En 2012, se lanzó oficialmente la plataforma Zoom.
Zoom se concibió inicialmente como una plataforma para empresas. Sin embargo, desde 2020, cada vez más clientes particulares han empezado a utilizar el servicio para otros fines, como chatear con familiares o amigos durante la pandemia, consultar con expertos en línea e incluso organizar reuniones virtuales.
A medida que más países imponen restricciones de viaje debido a la COVID-19, Zoom se ha vuelto cada vez más popular. Esta plataforma intuitiva se ha convertido en un salvavidas no solo para que las grandes corporaciones controlen el teletrabajo de sus empleados, sino también para que millones de usuarios de todo el mundo se comuniquen en línea.
En 2020, Eric Yuan apareció oficialmente en la lista de multimillonarios de Forbes, con una fortuna estimada de 5.500 millones de dólares.
Proyecto de startup que nació del amor
Poca gente sabe que el nacimiento de Zoom surgió de una necesidad muy práctica de su fundador. Mientras estudiaba en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Shandong, Eric Yuan encontró a la chica que amaba.
Pero el problema era que la novia de Eric Yuan estudiaba en otra ciudad, a cientos de kilómetros de su universidad. Esta dificultad le dio a Eric Yuan la idea de crear algo como Zoom para acabar con el viaje en tren de 10 horas cada vez que veía a su novia durante su primer año.
“Odiaba estos viajes y soñaba con encontrar otras maneras de verla sin viajar. Ese sueño se convirtió en la base para crear Zoom”, compartió Eric Yuan.
Eric Yuan nunca imaginó que la plataforma se volvería tan popular como lo es hoy. «Nunca pensé que de la noche a la mañana todo el mundo se pasaría a Zoom», admite.
Twitter tardó varios años en llegar a ese punto. El repentino aumento de usuarios de Zoom fue en parte responsable de los problemas de seguridad de los datos. Posteriormente, Zoom adquirió el servicio de mensajería segura Keybase, que cifra los datos de los usuarios de extremo a extremo.
Eric Yuan tuvo que trabajar más duro de lo habitual y dedicar tiempo a leer literatura empresarial especializada.
En cuanto al futuro de Zoom, Eric Yuan planea mirar hacia las capacidades de realidad aumentada de la aplicación.
Espero que algún día podamos darnos la mano y que sea como un apretón de manos de verdad. O que puedas oler mi café en San José mientras estás sentado en tu oficina de Londres. ¡Sin distancia física! Esto es lo que realmente me apasiona. Por eso sigo trabajando tan duro —compartió Eric Yuan.
Ha Thao (Según Marieclaire)
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