Alrededor de las 11 de la mañana, en las plantaciones de caucho del distrito de Tanh Linh, podemos ver fácilmente a muchas personas que se ganan la vida recolectando látex de caucho, también conocido como látex de lenteja de agua.
Buscan diligentemente las gotas restantes de látex de lenteja de agua en cuencos, raspadores, bajo los árboles de caucho, para llevarlas a casa y venderlas y ganar dinero para subsistir. La mayoría de quienes recolectan látex de caucho son mujeres, y todas comparten la misma pobreza extrema.
Se oyen crujidos y crujidos provenientes de ramas de caucho secas y podridas, a veces pisadas, el sonido del desprendimiento del látex restante del borde de la taza y muchos otros sonidos y ruidos provenientes de las actividades de quienes recolectan savia de caucho en las interminables plantaciones. Una mujer de unos 50 años, diligente y atentamente, despega el látex restante del borde de la taza y lo deposita en un cubo de plástico que lleva puesto. Su nombre es Nguyen Thi Hoa, residente permanente del barrio de Lac Ha, en la ciudad de Lac Tanh. Debido a las difíciles condiciones económicas de su familia, al tener que criar a dos hijos pequeños, es el principal sostén de la familia, pero a menudo enferma y no tiene un trabajo estable, por lo que se ve obligada a recolectar savia de caucho para ganarse la vida. Según la Sra. Hoa, recolectar savia de caucho no requiere despertarse al amanecer con una linterna en la cabeza como un seringueiro, pero recolectar savia de caucho también es duro y agotador. Alrededor de las 8 de la mañana, tenía que preparar sus pertenencias para empezar el trabajo. Aunque las herramientas eran sencillas, incluían solo un cubo de látex de lenteja de agua, almuerzo y agua potable. Tras preparar sus pertenencias, ropa, máscaras y sombreros cónicos, se subió a su vieja bicicleta, con una cesta atada al sillín para guardar el látex de lenteja de agua que había conseguido tras un duro día de trabajo. Siguió un sendero estrecho y sinuoso a través de numerosos arroyos, que la condujo a una vasta plantación de caucho hasta donde alcanzaba la vista. Llegaron al lugar alrededor de las 10 de la mañana, hora en la que todos los recolectores de caucho habían terminado su trabajo y se habían ido a casa, dejando un espacio tranquilo para quienes recolectaban látex de caucho. Después de descansar y preparar sus herramientas, la Sra. Hoa comenzó a recolectar látex. De árbol en árbol, de hilera en hilera, de lote en lote, no se perdía ningún árbol de caucho para separar las gotas de látex que quedaban en el cuenco, en el grifo, e incluso las gotas que caían en la esquina del árbol las recogía la Sra. Hoa y las ponía en el cubo. Alrededor de las 3 o 4 de la tarde, el sol estaba a punto de ponerse tras el bosque de caucho, y el helecho acuático ya le pesaba sobre los hombros, así que la Sra. Hoa decidió volver a casa en bicicleta. Cada día ganaba entre 15 y 20 kg de helecho acuático, y un kg se vendía por 12.000 VND. En promedio, ganaba unos 200.000 VND al día, dependiendo del precio del caucho.
La Sra. Dong My, del barrio Cham de la ciudad de Lac Tanh, también lleva muchos años recolectando lenteja de agua. Comentó: «Aunque el dinero que gana con tanto esfuerzo cada día es de tan solo unos 200.000 VND, es muy valioso, ya que las cuatro bocas de su familia dependen de él. Por eso, va a diario al bosque de caucho a recolectar lenteja de agua. En los días de lluvia intensa y sin posibilidad de recolección de caucho, tiene que quedarse en casa haciendo trabajos esporádicos. En los días nublados y con lluvia ligera, está rodeada de mosquitos que le chupan la sangre, lo que le provoca picazón y malestar». En el barrio Cham, también hay mucha gente que recolecta lenteja de agua como la Sra. My.
En los últimos años, el precio del látex de caucho ha bajado. Algunos propietarios de plantaciones de caucho ya no se interesan por los árboles, algunos no invierten en su cuidado y otros ni siquiera se molestan en empezar a trabajar cuando llega la temporada de cosecha, pues incluso invirtiendo, solo alcanza para cubrir los costos de fertilizantes, medicamentos y mano de obra. Sin embargo, quienes recolectan savia de caucho, como las Sras. Hoa y My, siguen trabajando para ganarse la vida. Esto se considera su principal trabajo y fuente de ingresos para el sustento de sus familias. Si al principio de la temporada, el precio del látex de caucho era de tan solo 220 VND/grado, ahora ha subido a unos 300 VND/grado. El aumento del precio del látex ha animado a algunos propietarios de plantaciones que no se preocuparon al principio de la temporada, pero ahora han contratado trabajadores para extraer el caucho y así obtener una fuente de ingresos. El aumento del precio del látex también implica un aumento en el precio de la savia de caucho, lo cual es una buena noticia para quienes se ganan la vida recolectando savia de caucho. Son aún más diligentes para aumentar sus ingresos cada día.
El distrito de Tanh Linh cuenta con una superficie de aproximadamente 22.836 hectáreas de árboles de caucho, con una producción anual de unas 30.000 toneladas. Las hileras de árboles de caucho son rectas, verdes y se extienden interminablemente como vastos bosques verdes. El frío ya a primera hora de la mañana anuncia la llegada de otra estación seca. Así pues, en unos dos meses, las plantaciones de caucho entrarán en la temporada de caída de hojas, los propietarios tendrán que suspender temporalmente la extracción de látex y los recolectores de lenteja de agua tendrán que poner fin a su búsqueda de sustento con el árbol que antaño se conocía como "oro blanco". Desde ahora y hasta el final de la temporada de recolección de látex de caucho, los recolectores de lenteja de agua seguirán pelando y separando diligentemente la lenteja de agua restante a diario, con la esperanza de ganar más que la lenteja de agua de ayer y de que el dinero ganado también aumente para cubrir los gastos diarios y ahorrar un poco para la próxima festividad tradicional del Tet.
Fuente
Kommentar (0)