En el verano de 1994 cayeron sobre Oakville esferas densas que dejaron a los científicos sin un análisis concluyente.
En 1994, la lluvia de lodo cayó sobre Oakville seis veces. Foto: Wikimedia
El 7 de agosto de 1994, se produjo la primera lluvia de moco en Oakville, según IFL Science . Cayó del cielo en forma de pequeñas gotas de moco, más pequeñas que un grano de arroz, pero con las fuertes lluvias, se hizo visible en el suelo y los tejados, incluyendo la casa del residente local Sunny Barclift. El 19 de agosto de ese mismo año, The Lewiston Tribune informó que la lluvia de moco continuó cayendo por segunda vez en dos semanas.
Un hospital examinó la mucosidad bajo un microscopio y concluyó que contenía glóbulos blancos humanos, lo que desató especulaciones de que se trataba de desechos del inodoro de un avión, pero un portavoz de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos negó esta hipótesis porque los desechos del inodoro a menudo están teñidos de azul, de ahí el apodo de "hielo azul".
La segunda teoría, más interesante, explica que el limo se originó en medusas explosivas. El 354.º Escuadrón de Cazas lanzó varias bombas en el océano Pacífico frente a la costa de Washington en ese momento. Las bombas impactaron sobre un enjambre de medusas, lo que pudo haber sido la fuente de la lluvia de limo de Oakville.
Paul Johnson, profesor emérito de biología de la Universidad del Norte de Georgia, afirmó que es posible que restos de medusas salieran disparados a la atmósfera y se acumularan durante la tormenta. La lluvia de animales no es nueva, pero con un total de seis casos de baba cayendo sobre la ciudad, es difícil imaginar restos de medusas flotando en el aire durante tanto tiempo.
El 20 de agosto de 1994, el Departamento de Ecología del Estado de Washington realizó un análisis del moco. Su científico, Mike Osweiler, examinó los gránulos de moco de Oakville y encontró varias células de diferentes tamaños. Este resultado pareció refutar la hipótesis previa de las plaquetas, ya que las células carecían de núcleo. Como organismos multicelulares pertenecientes al filo Raya, las medusas están compuestas por células eucariotas, como muchos otros animales, incluyendo un núcleo y orgánulos rodeados de membrana.
La forma de vida sin núcleo constituiría una célula procariota, común en bacterias y arqueas. El microbiólogo Mike McDowell, del Departamento de Salud Pública del Estado de Washington (WSPHD), afirmó que él y sus colegas no pudieron observar ninguna estructura mediante observación microscópica. Colocaron el moco en diversos sustratos microbiológicos e intentaron aislar las bacterias. El informe del WSPHD señaló la presencia de dos bacterias, Pseudomonas fluorescens y Enterobacter cloacae, ambas presentes en el tracto digestivo de humanos y otros mamíferos. También se encuentran en el medio ambiente, en vertederos de basura, y pueden viajar a través del agua y aerosoles.
Varios residentes de Oakville, incluida la madre de Barclift, presentaron síntomas gripales tras entrar en contacto con la mucosidad. Sin embargo, los investigadores desconocen si fue consecuencia directa de la lluvia de mucosidad. Barclift y una amiga también experimentaron vómitos y fatiga tras recoger y tocar la misteriosa mucosidad. En aquel momento, ella pensó que los síntomas podrían ser una coincidencia. Sin embargo, Barclift cree que la lluvia de mucosidad de Oakville es un fenómeno inusual.
An Khang (según IFL Science )
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