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| Los problemas presupuestarios de Alemania se están poniendo cada vez más candentes y la economía del país atraviesa dificultades. (Fuente: AP) |
"La realidad es que estamos estancados"
“La realidad es que estamos estancados”, subrayó Moritz Kraemer, economista jefe del Landesbank Baden-Württemberg, en una entrevista.
DW destacó: "Las razones por las que Alemania está en dificultades parecen ser conocidas por todos".
En concreto, los consumidores dudan en gastar debido a la inflación y al aumento de precios. Además, la lenta economía mundial está presionando a los exportadores, un sector que solía ser el motor de la economía.
La inestabilidad de los precios de la energía también está provocando que muchas corporaciones internacionales suspendan sus planes de inversión. Estas empresas incluso están construyendo nuevas instalaciones en el extranjero, como Estados Unidos o China.
Además, la ambiciosa transición verde de la mayor economía de Europa, impulsada por el ministro de Economía y Clima alemán, Robert Habeck, está costando mucho dinero.
No sólo eso: la industria alemana de alto consumo energético está sufriendo un enorme shock por diversas razones.
En primer lugar , la "locomotora" europea ha perdido el suministro de gas natural barato procedente de Rusia debido al impacto del conflicto ruso-ucraniano. El alza desorbitada de los precios del gas ha provocado un aumento de la inflación y una recesión económica.
En segundo lugar , el impacto de tasas de interés más altas para enfrentar la alta inflación ha puesto presión adicional sobre los hogares y las empresas, mientras que la economía alemana, con una fuerte presencia manufacturera, ha luchado con volúmenes de comercio global más débiles.
En tercer lugar , la creciente dependencia de China en el actual contexto geopolítico ha afectado enormemente a la economía alemana.
Según datos de Alemania, los bienes importados de China representan el 12,8% del total de bienes importados del país.
Gran agujero en el presupuesto
A mediados de noviembre de 2023, el Tribunal Constitucional alemán rechazó el plan del gobierno de reasignar 60 000 millones de euros (unos 65 000 millones de dólares) de atrasos del fondo Covid-19 para destinarlos a objetivos climáticos y modernización económica. La decisión se produjo en un momento en que el gobierno alemán se apresuraba a preparar el programa fiscal de 2024, lo que ha alterado el plan de gasto.
El tema presupuestario de Alemania se ha vuelto candente tras la sentencia del Tribunal Constitucional. Esta sentencia afecta a otros fondos extrapresupuestarios que la "locomotora" europea ha utilizado durante muchos años para financiar la política de "freno de la deuda" destinada a limitar el déficit presupuestario público a más del 0,35 % del PIB. Esta política se aplica desde 2009, bajo el mandato de la excanciller Angela Merkel.
Cuando estalló la pandemia de COVID-19, esta política se suspendió durante el período 2020-2022 para aumentar el gasto público de emergencia para afrontar la crisis. En 2023, esta política se aplicó de nuevo y fue la razón por la que el Tribunal Constitucional alemán no aceptó el cambio en el propósito de utilizar los 60 000 millones de euros mencionados.
Los planes del gobierno dependen en gran medida de este dinero en los próximos años y la decisión del tribunal ha creado un enorme agujero en el presupuesto.
Tras tres años de fuertes gastos para combatir la pandemia y las consecuencias del conflicto en Ucrania, el gobierno alemán está implementando recortes presupuestarios generalizados. El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, ha declarado su determinación de reducir la deuda a cualquier precio, subrayando que para 2024, solo el pago de intereses costará al gobierno 37 000 millones de euros.
El pago de intereses ha puesto al gobierno alemán en una situación difícil, porque el proyecto de ley de presupuesto para 2024 presentado a la Asamblea Nacional para su aprobación es de solo 445 mil millones de euros, 30 mil millones de euros menos que el presupuesto de este año.
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| Para 2024, solo el pago de intereses costará al gobierno alemán 37 000 millones de euros. (Fuente: DPA) |
"Ajuste" financiero
Con un presupuesto ajustado, el gobierno alemán probablemente tendrá que buscar formas de ahorrar dinero.
A finales de noviembre de 2023, tras varias rondas de duras negociaciones, el gobierno acordó un presupuesto suplementario para 2023 y suspendió el "freno de la deuda" para ese año con el fin de encontrar un acuerdo para cubrir el déficit presupuestario de 60.000 millones de euros.
El presupuesto para 2024 se ha recortado significativamente. Algunos temen que los recortes de gasto previstos, la disminución de los subsidios y el aumento de los precios de la energía puedan ralentizar la economía e incluso causar inflación.
La sentencia del Tribunal Constitucional también pone en peligro los proyectos de política industrial y climática de Robert Habeck. El Ministerio de Economía y Clima alemán estima que el crecimiento económico se reducirá hasta medio punto porcentual.
Según el economista jefe de ING, Carsten Brzeski, tras la sentencia del Tribunal Constitucional hay dos nuevos factores de riesgo para la economía alemana: la austeridad fiscal y la inestabilidad política.
Actualmente, el gobierno alemán todavía parte de la base de que el PIB del país aumentará un 1,3% para 2024. Pero casi todos los investigadores económicos de renombre predicen que el crecimiento del PIB de Alemania será inferior al 1% este año.
¿Crisis por todos lados?
La economista de la OCDE Isabell Koske prevé que la crisis energética de 2022 afectará más a Alemania que a otros países debido a la mayor importancia de la industria en el país. Al mismo tiempo, la dependencia del gas ruso ha perjudicado más a la mayor economía de Europa en los últimos dos años.
"La alta inflación reduce el poder adquisitivo de los hogares, lo que a su vez afecta al consumo. La crisis presupuestaria del gobierno también pone nerviosos a las empresas y a los consumidores", añadió Isabell Koske.
Es importante resolver la crisis presupuestaria lo antes posible para brindar tranquilidad y confianza a las empresas y hogares que planifican el futuro. Una solución debería incluir la reducción del gasto y el aumento de los ingresos.
El experto Stefan Schneider del Deutsche Bank también cree que la economía alemana experimentará un declive hasta 2024.
«Alemania ha apostado por el gas ruso como fuente de energía barata para la industria, por el milagro económico chino como motor de las exportaciones y por la Pax Americana en la transferencia de la seguridad nacional. En estos tres aspectos, Alemania ha llegado al final del camino», declaró Moritz Schularick, presidente del Instituto de Economía Mundial de Kiel.
El artículo de la revista económica Handelsblatt también afirmó que la economía del país sigue enfrentando perspectivas sombrías en 2024.
La revista citó una encuesta del Instituto Económico Alemán (IW) que mostraba que la mayoría de las empresas se mostraban pesimistas. En concreto, 30 de las 47 asociaciones económicas encuestadas afirmaron que su situación actual era peor que hace un año, incluyendo sectores clave con uso intensivo de mano de obra, como la fabricación de maquinaria, la mecánica, la electricidad, la construcción y el comercio minorista.
“Los mayores obstáculos para 2024 incluyen una economía mundial débil, incertidumbre geopolítica y tasas de interés en aumento”, evaluó la encuesta de IW.
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