Iniciar un negocio a partir del caracol manzana negro

Da Nang Después de muchos años trabajando como enfermero en el Hospital de Dermatología, el Sr. Tran Van Dung dejó su trabajo y regresó a su ciudad natal para criar caracoles manzana negros, generando ingresos de miles de millones de dongs cada trimestre.

Temprano en la mañana del primer día de agosto, el Sr. Dung, de 38 años, recorrió en motocicleta más de 4 km desde su casa en la comuna de Hoa Phu hasta la granja de caracoles en la comuna de Hoa Khuong, distrito de Hoa Vang. Como alquilaba un terreno junto a un arrozal, tuvo que seguir un sinuoso camino de tierra para llegar a tres estanques que abarcaban más de 5.000 metros cuadrados.

El hombre quemado por el sol paseaba por el estanque, recogiendo de vez en cuando algunos caracoles adheridos a las raíces de la lenteja de agua para comprobar si tenía alguna enfermedad intestinal. «Si un caracol está enfermo, hay que tratarlo de inmediato para no contagiar a los demás», explicó.

Señalando un estanque lleno de lentejas de agua, dijo que había liberado 180.000 caracoles y 50 kg de verduras y frutas cada día. Después de más de tres meses, los caracoles maduraron y se vendieron. Si escaseaban los caracoles en otros estanques, los comerciantes compraban todo el estanque, vaciaban el agua y capturaban los caracoles. Si la oferta era abundante, elegían el momento de la alimentación para comprar primero los caracoles grandes.

El Sr. Tran Van Dung remó en un bote para revisar el estanque de cría orgánica de caracoles manzana negra en la comuna de Hoa Khuong. Foto: Nguyen Dong

El Sr. Dung se graduó de la Facultad de Medicina y Farmacia (actualmente la Universidad de Tecnología Médica y Farmacia de Da Nang) y posteriormente trabajó como enfermero en el Hospital de Dermatología de Da Nang. Hijo de un granjero, se preguntaba por qué el caracol manzana dorado, una especie exótica invasora, estaba aumentando en número, mientras que el caracol manzana negro, un caracol de campo común en Vietnam con una carne dulce y crujiente, estaba disminuyendo. "¿Por qué no criar caracoles manzana negros?", se preguntó, e investigó.

En 2019, el Sr. Dung optó por un camino diferente: dejó su trabajo en el sector médico para regresar a su ciudad natal y criar caracoles manzana negros. "Descubrí que la enfermería era estresante y que los ingresos no eran altos, así que decidí regresar a mi ciudad natal para criar caracoles y así tener más tiempo para mi familia y contribuir a la creación de una fuente de alimentos limpia", explicó el Sr. Dung.

Con el apoyo de su esposa, quien también trabaja en el sector médico, y sus padres, el Sr. Dung obtuvo un préstamo y aprendió más técnicas de algunos criadores de caracoles de la comuna de Hoa Tien, y comenzó a criarlos en estanques revestidos con lonas. Obtuvo una ganancia de varias decenas de millones de dongs con el primer lote que vendió, pero luego probó la fruta amarga porque «fui demasiado codicioso y liberé caracoles en alta densidad, provocando su muerte masiva». Tras el fracaso, decidió criarlos en estanques naturales de tierra.

El Sr. Dung con una camada de caracoles adultos, a la espera de su venta. Foto: Nguyen Dong

Alquiló tres estanques y creó un nuevo ecosistema. Dragó el fondo del estanque, le añadió minerales, le aplicó cal y lo dejó secar durante cinco días. Luego, llenó el estanque de agua y trató la capa intermedia cultivando algas para filtrar el agua y alimentar a los caracoles. Plantó lentejas de agua y nenúfares, y construyó un enrejado de calabazas encima para crear un techo.

Los caracoles se alimentan con lenteja de agua, verduras, tubérculos y frutas. Todos los días, el Sr. Dung recorre los tres estanques para revisarlos y alimentarlos. No construye una casa en el estanque junto al campo, sino que instala cámaras para monitorearlos en todo momento.

Según el Sr. Dung, lo más difícil de criar caracoles manzana negros es estabilizar el ecosistema para su crecimiento. Lo más preocupante es que, cuando llueve mucho, el nivel de pH supera el umbral y mata a los caracoles. Tras la histórica lluvia de octubre de 2022 en Da Nang, el agua se desbordó, dos tercios de los caracoles del estanque salieron arrastrándose, y el resto murió gradualmente debido al cambio repentino en su entorno.

Tras recoger las conchas desechadas, el Sr. Dung reanudó su cría, adquiriendo gradualmente experiencia, como: la densidad de población no debe superar los 50-70 caracoles/m², y la fuente de agua debe ser siempre estable y no estar contaminada. Dado que aprovecha el agua de los canales y acequias de los lagos Dong Xanh y Dong Nghe, debe vigilar el agua para que no entre en el lago cuando los agricultores rocían pesticidas sobre el arroz.

Los caracoles manzana negros maduros, de unos 30 por kg, se venden a entre 80.000 y 90.000 VND por kg. Foto: Nguyen Dong

Durante los últimos 10 meses, los estanques del Sr. Dung se han mantenido estables, vendiendo un promedio de decenas de toneladas de caracoles cada tres meses, a un precio de 80.000 a 90.000 VND/kg, con ingresos de miles de millones de VND. También vende huevos y semillas de caracol a otros estanques. Reinvierte las ganancias en los estanques y planea ampliar la explotación a una hectárea.

"Planeo elaborar productos a base de caracoles, como salchichas y caracoles a la parrilla. Venderlos tendrá un gran valor y generará ingresos estables", dijo el Sr. Dung. Aunque criar caracoles a menudo requiere estar al sol y tener las manos y los pies sucios, a cambio no tiene que soportar tanta presión como cuando era enfermero y tiene más tiempo para cuidar de sus cuatro hijos cuando su esposa tiene que trabajar de noche en el hospital.

Junto con el Sr. Dung, el modelo de cultivo de caracoles manzana negra se está desarrollando en el distrito de Hoa Vang con granjas en las comunas de Hoa Tien, Hoa Phong y Hoa Khuong, proporcionando fuentes de alimentos adicionales para los restaurantes de la ciudad turística .

Nguyen Dong

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