Científicos de Estados Unidos y Guatemala descubrieron el primer sistema de "carreteras" del mundo, que conecta cientos de antiguas ciudades mayas.
Un templo maya en el sitio arqueológico El Mirador, en la selva de Guatemala. Foto: Reuters/Daniel Leclair
Un antiguo sistema de carreteras que se extiende a lo largo de 177 km (110 millas) y conecta 417 ciudades está cambiando la comprensión de la civilización maya, según informó Business Insider el 22 de mayo. El descubrimiento de una red de carreteras y ciudades, sistemas hidráulicos e infraestructura agrícola sugiere que las comunidades que habitaban Centroamérica eran más avanzadas de lo que los científicos creían. El nuevo estudio se publicó en una revista de la Universidad de Cambridge.
Las ruinas, ubicadas en el sitio arqueológico de El Mirador, en la selva de Guatemala, datan del año 1000 a. C., correspondientes al período Preclásico maya. Antiguamente se creía que los mayas eran una sociedad nómada de cazadores-recolectores. El nuevo descubrimiento cambia esa idea, según Richard Hansen, autor principal del estudio y arqueólogo de la Universidad Estatal de Idaho.
La región selvática donde se encuentran las ruinas solo es accesible en helicóptero o mediante una caminata de 64 kilómetros, entre jaguares y serpientes. «Ahora sabemos que el Preclásico fue un período arquitectónico muy complejo y sofisticado, durante el cual se construyeron algunas de las estructuras más grandes de la historia mundial », afirmó Hansen.
El equipo de EE. UU. y Guatemala ha estado cartografiando la zona desde 2015, utilizando tecnología lidar (una técnica de mapeo arqueológico que utiliza láseres) para revelar detalles minuciosos, como la vegetación antigua. Este método les permitió ver presas, embalses, pirámides, plataformas, calzadas e incluso antiguos juegos de pelota.
Con más investigaciones, esto podría convertirse en un descubrimiento histórico tan influyente como las pirámides egipcias, dijo el coautor del estudio Enrique Hernández, arqueólogo de la Universidad de San Carlos.
Thu Thao (según Business Insider )
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