El caracol uña (también conocido como con thun thut) es un molusco que vive principalmente en lugares con mucho barro y arena, se encuentra en algunas zonas costeras de provincias como Quang Ninh, Nam Dinh …, pero es delicioso y muy conocido en Thai Binh.

La razón por la que se llaman caracoles uña es porque son cilíndricos, como dedos, de unos 7-8 cm de largo.

La Sra. Nguyen Hang, proveedora de mariscos del distrito de Thai Thuy, dijo que se trata de un berberecho natural, por lo que es de tamaño pequeño, aproximadamente del ancho de un palillo chino, y su cáscara es tan fina como una hoja de bambú.

“El tipo del tamaño de la punta de un dedo que la gente suele comprar son en su mayoría berberechos de piscifactoría, que son más fáciles de preparar pero tienen un sabor insípido y no tan delicioso como los berberechos naturales”, dijo la Sra. Hang.

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Los berberechos se cosechan durante todo el año, pero su mejor momento es alrededor de mayo y junio.

En Thai Binh, los berberechos son un ingrediente popular en la cocina. El plato más famoso y popular son los rollitos de primavera de caracol (también conocidos como ensalada de uña o rollitos de primavera).

La Sra. Hang comentó que, según la marea, los berberechos tendrán más o menos arena. Aunque preparar este tipo de berberecho es bastante difícil, se considera que tiene un sabor delicioso y único, por lo que mucha gente aún se toma el tiempo y el esfuerzo de transformarlo en el famoso rollito de primavera.

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Los rollitos de primavera de uña requieren un proceso de preparación meticuloso y que lleva mucho tiempo, pero siguen siendo populares debido a sus sabores únicos y atractivos.

Para preparar el delicioso nem manh tay, los lugareños eligen los recién desenterrados y frescos.

Tras lavarlos varias veces con agua limpia, se hierven los caracoles al vapor, se abre la concha y se extraen los intestinos. A continuación, se lavan de nuevo con la misma agua y, tras lavarlos, se vierte el agua en un recipiente limpio, se retira la arena y se repite este paso 2 o 3 veces.

Lavar los intestinos del caracol con agua hervida de esta manera conservará su dulzor y sabor natural, evitando que la carne quede sosa. Este paso de preparación es bastante laborioso y requiere paciencia, por lo que es necesario lavar el caracol varias veces para eliminar todo el barro y la arena del interior, garantizando así la calidad del plato, explicó la Sra. Hang.

Tras retirar la arena, se continúa apretando suavemente cada puñado de intestinos y luego se escurre toda el agua. Este paso ayuda a que los intestinos del caracol queden más firmes y crujientes, y al sazonarlos, no estarán húmedos.

Los berberechos se limpian, se lavan muchas veces para eliminar la arena, luego se exprimen y se mezclan con especias como galanga molida, salsa de pescado, azúcar,...

La Sra. Hang dijo que el rollito de primavera de clavo es bastante similar a algunos rollitos de primavera del Norte cuando se mezcla con algunos ingredientes familiares como polvo de arroz, galanga molida, hojas de limón, azúcar, salsa de pescado, pimienta...

Dependiendo de la cultura de cada lugar y las preferencias de cada familia, las personas pueden agregar o quitar diferentes ingredientes, siempre y cuando el plato siga siendo delicioso y atractivo.

Al igual que algunos mariscos como las almejas, los mejillones y el ca xiu, los berberechos también son fríos por naturaleza, por lo que al preparar nem, suelen sazonarse con galanga molida (caliente) para equilibrar el sabor. Gracias a esto, al disfrutarlos, incluso quienes los comen por primera vez no se sentirán incómodos y evitarán resfriados o indigestiones.

Sin embargo, las personas con alergias deben considerarlo y tener cuidado antes de probar los rollitos de primavera de caracol", agregó la vendedora.

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El Nem Mong Tay se come con hierbas y se sumerge en salsa agridulce de pescado. Se dice que es eficaz para reducir el hambre y refrescar el cuerpo.

Similares a los conocidos rollitos de primavera, los rollitos de primavera de uña también se sirven con salsa de pescado agridulce y algunas hojas y hierbas típicas (dependiendo del gusto de cada persona) como hojas de higo, ginseng, hojas de perilla, perilla...

Para comer, los comensales toman los rollitos de primavera en una hoja grande, les añaden hierbas a su gusto, los enrollan bien apretados y los mojan en una salsa de pescado aparte. Este plato se puede acompañar con papel de arroz o comer directamente; ambos son deliciosos.

Debido a su sabor refrescante, el nem manh tay también se considera un plato especial que reduce eficazmente el calor y el hambre, y es popular en el verano o durante las vacaciones del Tet, una época de muchas fiestas de fin de año.

Además de hacer rollitos de primavera, la gente de Thai Binh también procesa los berberechos en muchos otros platos atractivos, como salteados con hojas de betel, sopa agria, salteados con espinacas de agua...

Foto: Song Anh DC

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