Corea del Sur Los expertos dicen que la razón por la que miles de médicos residentes están en huelga es por las ganancias, que reducirían el pastel de ingresos si el país tuviera más médicos.
Más de 9.000 médicos, la fuerza principal en el cuidado y tratamiento de pacientes gravemente enfermos, han abandonado los hospitales en protesta por una política de aumento de las cuotas de matriculación en las escuelas de medicina, colocando a Corea del Sur al borde de una gran crisis médica .
Los huelguistas protestaban contra la reforma de la educación médica propuesta por el gobierno , que prevé un aumento de 2.000 plazas en las escuelas de medicina a partir de 2025. Afirmaron que el plan de aumentar el número de estudiantes de medicina afectaría la calidad de los servicios de salud, así como sus ingresos y estatus social. En lugar de aumentar las plazas de matriculación, el gobierno debería abordar los ingresos y las condiciones laborales del personal sanitario actual.
Mientras tanto, los expertos afirman que los médicos se oponen al plan de expansión porque muchos hospitales, en su mayoría privados, operan con una estructura orientada a la rentabilidad. En los países occidentales, los hospitales públicos representan más del 50 % de los centros médicos, según Jeong Hyoung-sun, profesor de gestión sanitaria en la Universidad de Yonsei. Por ello, los médicos agradecen la oportunidad de contar con más colegas, lo que reduce su carga de trabajo y mantiene sus salarios sin cambios.
Sin embargo, en Corea, muchos médicos gestionan sus propias clínicas. Si en el futuro surge competencia, sus ingresos podrían disminuir.
“Esta es una batalla por las ganancias”, dijo el profesor.
Lee Ju-yul, profesor del Departamento de Gestión Sanitaria de la Universidad de Namseoul, señaló el sistema de pago por servicio como la causa de la competencia entre los médicos.
“Con este programa, los médicos cobran por separado por cada servicio que prestan. Pero el beneficio se reduce si hay más médicos”, dijo Lee.
Según él, por eso surgió el concepto de "tratamiento de tres minutos", cuando los médicos sólo dedicaban tres minutos a cada paciente, para aumentar el número de tratamientos y obtener mayores beneficios.
Personal médico en un hospital de Gwangju, febrero de 2024. Foto: AFP
Esta no es la primera vez que los médicos protestan contra los planes de ampliar las cuotas de admisión.
En julio de 2020, el gobierno de Moon Jae-in intentó aumentar el número de facultades de medicina, pero con una cantidad menor de 4.000 estudiantes durante 10 años, a partir del año académico 2022. El plan también se enfrentó a una huelga médica de dos semanas, del 21 de agosto al 8 de septiembre, en un momento en que el país luchaba contra la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, los observadores afirman que el número de médicos que se unieron a la protesta fue reducido, ya que muchos trabajaban estrechamente con pacientes durante la pandemia. Esto hizo que el público se solidarizara con su arduo trabajo y sus esfuerzos por salvar vidas en tiempos de incertidumbre. El gobierno posteriormente desistió de sus planes de aumentar las cuotas de inscripción a medida que la pandemia se intensificaba.
La opinión pública ha cambiado en este momento. Una encuesta realizada por la Federación Coreana de Trabajadores de la Salud en diciembre de 2023 reveló que casi el 90 % de la población apoya el aumento del número de admisiones en las escuelas de medicina. Según un informe publicado por el diputado del Partido Democrático de Corea, Kim Won-i, esa cifra ha aumentado casi un 20 % con respecto a 2022.
La semana pasada, el discurso de una médica en una protesta se hizo viral. Dijo que se priorizaría a sí misma sobre sus pacientes, en respuesta al llamado del gobierno a priorizar a los pacientes. El discurso generó comentarios negativos, y muchos lo calificaron de arrogante y autoritario.
Actualmente, Corea del Sur cuenta con 2,2 médicos por cada 1.000 habitantes, una cifra muy inferior a los 3,7 médicos por cada 1.000 habitantes que reporta la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). La cifra es de 4,5 en Alemania, 3,2 en Francia y 2,6 en Japón. Las autoridades afirman que Corea del Sur necesita más médicos para prepararse para una sociedad en superenvejecimiento, donde las personas mayores representarán el 20 % de la población para 2025 y el 30 % para 2035.
Thuc Linh (según Korea Herald )
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