M1 Abrams kommt bald
Die New York Times fügte unter Berufung auf zwei namentlich nicht genannte US-Verteidigungsbeamte hinzu, dass in den kommenden Monaten weitere M1-Abrams-Panzer geliefert würden. Die Lieferung an die Ukraine am vergangenen Samstag sei die erste von 31 Panzern, die die Biden-Regierung der Ukraine zugesagt habe.
Ein Abrams-Panzer in der Army Armor School in Fort Benning, Georgia, führt im April 2022 ein Schießtraining durch. Foto: Business Insider
Auf ukrainischer Seite nannte Präsident Selenskyj in einem Beitrag auf seinem Telegram-Kanal keine genauen Zahlen. Stattdessen schrieb er lediglich: „Gute Nachrichten von Verteidigungsminister Umerow. Abrams ist in der Ukraine und bereitet Verstärkung für unsere Brigaden vor.“ Er fügte hinzu, er sei „unseren Verbündeten dankbar.“
US-Beamte erklärten der New York Times jedoch, dass mit der ersten Lieferung zwei Panzerzüge in die Ukraine geschickt worden seien. Normalerweise läge die Zahl zwischen acht und zehn Panzern.
Sollten die Berichte der westlichen Presse zutreffen, könnte dies einen erheblichen Aufschwung für die Ukraine bedeuten. Die Panzer sind gerade rechtzeitig eingetroffen, um erneut zurückzuschlagen, da die Kiewer Streitkräfte eine kürzlich erfolgte Lücke in der russischen Verteidigung in Saporischschja ausnutzen wollen.
Das US-Militär begann im späten Frühjahr mit der Ausbildung ukrainischer Streitkräfte und führte auf US- Militärstützpunkten in Deutschland einen verkürzten 12-wöchigen Kurs zur Bedienung von M1-Abrams-Panzern durch.
Die Entscheidung der USA, M1-Abrams-Panzer zu liefern, dürfte zudem die Lieferung von mehreren Dutzend Leopard-Panzern deutscher Produktion aus europäischen Ländern nach sich ziehen. Ohne eine entsprechende Zusage Washingtons ist Berlin jedoch nicht bereit, dies zuzulassen.
Wie stark ist der M1 Abrams?
Moderne westliche Panzer und andere gepanzerte Fahrzeuge sind zu einem Brennpunkt der Debatten zwischen der ukrainischen Militärführung und ihren Unterstützern im Pentagon geworden. Einige von ihnen wollen, dass Kiew diese Ausrüstung aktiver im Konflikt einsetzt.
Die ukrainische Militärführung hatte zunächst versucht, dem US-Ansatz zu folgen, musste jedoch aufgrund russischer Minenfelder und Luftangriffe Rückschläge hinnehmen. Später ging sie zu einem schrittweisen Vorgehen über und erntete dafür Kritik von einigen westlichen Beobachtern.
Allerdings verfügt der Abrams, einer der modernsten Panzer der Welt , über eine Reihe technischer Vorteile, die ihn für die Ukraine nützlicher machen könnten als andere westliche Panzer.
Ben Barry, ein ehemaliger britischer Panzerkommandant und heute Experte für Bodenkriegsführung am International Institute for Strategic Studies (IISS) in London, sagte, die Abrams-Panzer hätten eine gewisse Wirkung und böten viele Vorteile, insbesondere im Vergleich zu den alten Leopard-1-Panzern, die die Ukraine erhalten habe.
Der M1 Abrams wurde mit einer vierköpfigen Besatzung erstmals im Jahr 1991 im Kampf eingesetzt. Der Panzer verfügt über eine dicke Panzerung, eine 120-mm-Hauptkanone, die eine Vielzahl panzerbrechender Geschosse abfeuern kann, und ein modernes Zielsystem, dicke Räder sowie einen 1.500 PS starken Turbinenmotor mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 67 km/h.
Besatzungen, die 1992 nach dem Golfkrieg im Rahmen einer Bewertung des US Government Accountability Office (GAO) befragt wurden, lobten die hohe Überlebensrate des M1 Abrams und sagten: „Mehrere Besatzungen des M1A1 berichteten, sie seien unter direkten Beschuss irakischer T-72-Panzer geraten, hätten aber nur minimalen Schaden erlitten.“
Der leistungsstarke Motor des M1 Abrams kann den Panzer durch nahezu jedes Gelände schieben, ob tiefen Schnee oder Schlamm, sagte Kevin Butler, ein ehemaliger Leutnant der US-Armee, der als Zugführer eines M1-Abrams-Panzers diente. Butler erinnerte sich an eine Übung Ende der 1990er Jahre in Fort Stewart, Georgia, bei der er Bedenken äußerte, der Panzer könne stecken bleiben. „Aber letztendlich bemerkte der Abrams den Schlamm nicht einmal“, sagte Butler.
Kann Abrams etwas bewirken?
Die überlegenen Eigenschaften des M1 Abrams könnten die Moral ukrainischer Soldaten stärken. Es wäre jedoch verfrüht und übertrieben optimistisch zu behaupten, dieser Panzertyp werde einen Wendepunkt auf dem ukrainischen Schlachtfeld darstellen.
Ehemalige hochrangige US-Militäroffiziere sagen, es könne noch einige Zeit dauern, bis die M1 Abrams auf dem Schlachtfeld eingesetzt würden, da das ukrainische Militär zunächst sicherstellen müsse, dass es über die notwendigen Unterstützungskräfte verfüge und entscheiden müsse, wo und wann die Fahrzeuge am wirksamsten seien.
Bis dahin müssen die Standorte der Panzer wohl streng geheim gehalten werden, weil die ukrainischen Streitkräfte sie nicht durch Präzisionsschläge verlieren wollen, bevor die M1 Abrams tatsächlich im Kampfeinsatz sind, sagte Ben Hodges, ein pensionierter US-General, der einst die US-Panzerstreitkräfte in Europa befehligte.
Ein M1-Abrams-Panzer der polnischen Armee. Foto: WSJ
Auch das Wetter stellt ein großes Hindernis dar. Mit den bevorstehenden Herbstregenfällen wird der Boden schnell matschig, was die Fortbewegung gepanzerter Fahrzeuge über die Felder erheblich erschwert.
Darüber hinaus zeigte sich in den ersten Monaten der Gegenoffensive, als die Ukraine mit deutschen Leopard-II-Panzern und amerikanischen Schützenpanzern vorrückte, auf dem Schlachtfeld, dass westliche Panzerfahrzeuge die Hauptziele der russischen Streitkräfte waren. Drohnen entdeckten Panzerfahrzeuge oft schnell, meldeten ihre Position an Artillerieeinheiten und Hubschrauber und nahmen sie dann effektiv ins Visier.
Generalmajor Kyrylo Budanow, Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes HUR, erklärte kürzlich in einem Interview mit einer Militär-Nachrichtenseite, Minenfelder seien ein großes Hindernis für Kettenfahrzeuge wie Panzer. Schon minimale Schäden könnten Räder und Ketten lahmlegen, so dass die Fahrzeuge stecken blieben und den Weg ihrer eigenen Einheiten blockierten.
Infolgedessen warnten Vertreter des US-Verteidigungsministeriums wiederholt, dass aufgrund der Komplexität dieser modernen Waffen kein einzelnes Waffensystem den Ausgang des Ukraine-Konflikts ändern könne. Ganz zu schweigen davon, dass die Zahl der Panzer, die die Ukraine erhielt, im Vergleich zu ihrem Bedarf zu gering war.
Der österreichische Bundesheeroberst Markus Reisner, der den Russland-Ukraine-Konflikt an der Österreichischen Militärakademie aufmerksam verfolgt, sagte, die Ukraine benötige für einen Gegenangriff mindestens 300 westliche Panzer, Kiew habe bislang jedoch nur etwa die Hälfte davon erhalten.
Quang Anh
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